한때 글로 배웠어요! 라는 말이 유행했던때가 있다. 내가 전달하고자 하는 뜻과 통할지는 모르겠으나, 아무튼 과학을 예전 내가 학교 다닐때만 해도 실험이나 실습보다는 원리와 공식에 대입하여 외우고, 그 결과치를 외웠던 학습법이었다. 그런데 요즘은 확실히 세상이 많이 바뀌었고, 교육제도도 달라져서 과학을 글로만 배우는 것이 아니라 많은 실습과 실험을 하여 직접 보고 느끼게끔 되어 있다. 그렇기에 확실히 아이들의 이해도가 높아지고, 그렇게 익힌 지식들은 쉽사리 지워지지 않는 것 같다.

이처럼 따분하고 어렵고 광범위하다고 치부되었던 과학이 이제는 아이들이 조금만 호기심을 갖고 알고자 한다면 좋은 교재를 비롯하여 실험법이 나와 있다.

이 책은 아이들에게 과학이라는 것이 연구실이나 실험실에서만 이뤄지는 것이 아니라, 우리가 생활하고 있는 지금 이 순간 이 공간에서 이뤄지고 있으며, 그냥 아무 생각없이 사용하는 물건이나 상황에 대해서도 과학의 원리가 들어가 있음을 스스로 깨우치게 도와준다.

솔직히 과학이라는 학문이 광범위하기는 하다. 물리,화학,생물,지구과학등에 이르기까지 참 많은 지식과 정보를 섭렵해야 한다.

이 책은 과학이 사실은 아주 재미있는 학문이라고 가르쳐준다. 식량난,자원고갈,환경오염등을 비롯하여 우리가 생활하고 있는 이 공간내에서 일어나는 수많은 어려운 여건등을 헤쳐나가는데 필요시 되는 학문이 과학이라는 것도 가르쳐준다. 또 생활속의 궁금증은 물론이고, 과학상식도 한번 읽고 바로 뇌리속에 저장되게끔 재미나게 설명해주고 있다.

일단 먹는 것과 관련된것은 잊혀지지 않는 특징이 있는데, 바나나와 파인애플을 상온에서 보관해야 하는 이유에 대해 이제껏 생각해본적이 없는데, 그 부분도 왜 그러지? 하는 의문을 가져도 보는 기회가 되었다. 당연하게 사용하고 무의식적으로 사용하고 있는 일상생활의 모든 활동에도 과학의 원리가 들어있다는 것이 새삼스럽기도 했고, 이렇게 접근하여 과학의 원리를 이해하게 된다면, 결코 따분하다는 생각은 들지 않을 것 같다.

가장 재미있게 읽었던 부분은 <생생하게 살아 숨 쉬는 생물 지도>편이었다. 나무가 월동준비를 한다?로 포문을 열었는데, 이제껏 깊게 생각하지도 않은채 우리가 가을이 지나면 나무보호대를 하는등의 준비를 하는 것으로 미뤄 당연한 사실로 알고 있었고, 어떤 의구심을 안가져봤다는 점도 느낄수 있는 순간이었다. 그리고 딸기가 겉씨인지 속씨식물인지 물어보는 것도 신선했고, 미인은 잠꾸러기일까에 대한 항목을 보면서는 참 심심찮게 과학의 원리를 설명하는 책에 등장하는 주제구나 하는 생각도 하면서 재미나게 봤다.

한가지 아쉬운것은 중간중간 그림이 좀 소개되었더랄면 더 재미나게 읽을수 있지 않았나 싶다.