책을 읽는 이점은 뭐라 해도 새로운 지식의 획득이 아닐 수 없다. 이 책을 통해서 필리핀에 유학 가는 우리나라 학생들의 현실과 문제점 및 필리핀 사람들의 생활상, 그들이 느끼는 한국인들의 못난 모습이 잘 묘사되어 있다.

돈만 있고 제대로 된 가정교육 없이 방치해버린 자녀들을 해외로 보내 떠돌게 하는 대한민국 교육의 한계성도 잘 보여주고 있다. 체면과 위신, 권위의식 때문에 자녀를 부끄럽게 여겨 해외로 보내버리는 무정한 부모. 한국에서도 적응 못해서 그만 둔 학교를 다시 필리핀이나 캐나다, 호주 등에 보냄으로서 우리 아들, 딸이 유학 가 있다고 자랑삼아 말 할 수 있는 핑계를 대야하는 그릇 된 사고방식 등을 엿볼 수 있다.

돈이 많아 유학 가는 일이야 다반사지만 이렇게 유학 간 학생이 과연 타국에서 우리나라의 명예를 지키고 살 수 있을까? 아닐 것이다. 가정에서 배운 것이 없는 사람이 그래서 학교라는 울타리에서도 실패자가 된 사람이 나의 나라에서 자신을 돌보고 남을 배려하고 그래서 우리나라를 드높이는 행동을 하기는 어려울 것이다. 도망가듯 가 버린 유학에서 진짜 중요한 것은 배우지 못하고 못사는 나라 사람들은 무시하고 업신여기고 모든 한국인에 대한 나쁜 인상만 심어주게 된다.

우리나라도 못 살던 시절이 있었고 그 때 미국이나 유럽 선진국에 가서 고생하며 공부해온 기성세대들의 노력덕택에 이만큼의 국력을 쌓은 것은 말 할 것도 없다. 선진국의 도움과 지원도 많았다고 들었다. 그 때의 고마움을 생각해서라도 유학 가 있는 모든 대한민국 사람들은 우리나라를 알리는 외교관 혹은 자원봉사자라는 생각이다.

가난 때문에 운전사로 가정부로 일하는 사람들에게 희망과 용기를 주고 또 측은하게 여겨 도움의 손길을 내미는 따뜻한 마음을 잊지 말았으면 좋겠다. 한국에 가고 싶어 하는 이유가 단지 돈만 버는 것이 아니라 필리핀에 와 있는 유학생들을 통해서 따뜻한 마음과 함께하는 이웃이 될 수 있다는 인상도 심어주었으면 좋겠다.

부정적인 해외유학파의 현실과 한국인의 의식 구조 뿐만 아니라 필리핀의 경제력, 가난, 비참한 국민들의 생활상을 엿볼 수 있었다. 또 가난한 필리핀 사람들의 비참한 생활상을 보면서 가난 때문에 죄의식 없이 저지르는 범죄 같은 행위들이 참 마음 아팠다. 그래서 국가가 번영해야 국민도 행복하고 또 다 같이 잘 살 수 있는 사회로 갈수 있다는 것도 깨달았다. 지루하도록 단순한 삶의 힘겨움 속에서 살고 있는 필리핀 최하층 아떼와 운전사들이 느끼는 한국과, 한국인의 모습이 유학생들의 모습을 통해서 잘 표현된 작품인 것 같다.

라구나이야기, 라구나