인터넷서점 인터파크도서

* 1권 리뷰와 동일합니다.^^

확실히 현재 출판시장을 사로잡고 있는 것은 근미래의 디스토피아 판타지가 아닌가 싶다. 영화 <헝거 게임>의 개봉을 바탕으로 힘을 얻고 있는 것인지 흐름이 그런 것인지 그저 한 명의 독자인 나로서는 알 수 없지만, 꽤나 판타지를 좋아하는 나로서는 '종말 문학'이라는 서브 장르를 구축한 이래 그 안에서 다양한 종말 그 이후의 모습을 다양하게 만나볼 수 있어 반가운 일임은 틀림없다.

한편으로는 그 속에서도 공통적으로 발견되는 양극화된 사회의 모습과 그에 대항하는 세력의 등장이라는 측면이 비슷비슷하게 그려져 있는 것은 조금 아쉽다. 종말이라는 특수한 상황과 모든 것이 엎어진 세계를 구축하려면 혁명이 필수적인 일이니 납득하지 못할 것도 없지만. 게다가 실제로 종말 소설이 다양한 모습으로 그려지고 있어 할 상상은 다 했나? 싶은 생각도 든다. 그러니 그 비슷한 틀 안에서 얼마나 매력적인 캐릭터들이 탄탄한 세계관과 시나리오 속에서 움직이느냐,가 관건일지도.

그런 중에 또 하나의 디스토피아 판타지, 줄리애나 배곳의 <퓨어>를 만났다. 퓨어라니, 절망 속에서도 순수한 희망은 피어난다는 뜻일까? 한없이 역설적으로 보이는 제목에는 어떤 이야기가 담겨 있을까.

대폭발 이후, 세상은 아니 미국은 '바깥'과 '돔'으로 나뉘어진다. 대폭발 당시 들고 있던 인형과 손이 융합되어 인형 머리 주먹을 가진 소녀 '프레시아'는 목에 선풍기를 달고 있는 할아버지와 함께 힘겹게 살아가고 있다. 열여섯 생일이 되면 혁명군에 이끌려가야 하는 상황에 놓인 프레시아는 혁명군이 인간 사냥을 시작하고 또 강제 징집을 위해 집을 뒤질 때 미리 마련해 둔 대피로를 통해 도망치던 중 한 소년을 만나게 된다.

소년의 이름은 '패트리지'로, 그는 '돔' 내부의 사람이다. 돔 내부에서 많은 실험이 이루어지는 가운데 신체 능력과 행동 등을 개조하는 '코딩' 시술이 통하지 않았던 패트리지는 그 원인이 어린 시절 어머니가 자기에게 먹인 알약이 연관이 있지 않을까,라는 과거의 비밀에 이끌려 돔 바깥으로 탈출하게 된다. 낯선 세계에서 도망치고 또 혁명군의 징집으로부터 도망치던 소년과 소녀는 폐허 한가운데에서 마주치게 된 것이다.

누가 나의 적이고 또 누가 나의 편이 되어줄지, 아무도 쉽사리 믿고 내치지 못하는 상황 속에서 그들은 무엇으로부터 도망쳐야할지, 또 무엇을 찾아내야 할지도 모른 채 여정의 길에 올라선다. 그 끝에는 어떤 진실이 숨어있을지… 우울한 미래 속에서 피어난 소년과 소녀의 '순수'한(?) 여행길이 시작되었다.

실은 줄리애나 배곳의 '퓨어'는 역설적인 의미를 담고 있을 것이라는 처음 내 예상과는 달리 상당히 위험한 의미를 담고 있는 단어였다. 바깥에 남아있는 이들은 인형이나 선풍기, 혹은 등에 새가 함께 융합되는 등 몸에는 흉터와 상처만이 남아있는 반면 '돔' 내부의 사람들은 상처따위 없이 깨끗한 신체를 가지고 있다. 그리고 '바깥'의 사람들이 그들을 가리켜 '퓨어'라 부른다. Pure Breed. 선택받은 자들은 '돔'에서 나와 '바깥'의 사람들과 평화롭게 공존할 것이라고, 그러나 지금은 잠깐, 사랑의 눈으로 멀리서 지켜보겠노라 이야기한다. 그리고 '바깥'에는 그런 그들을 신처럼 우상화해 떠받들며 그날만을 기다리는 이도, 이는 거짓말이니 돔을 전복시켜 혁명을 일으켜야 한다고 말하는 이도, 그게 무슨 상관이냐며 지금 당장 자기 앞가림도 못하는 처지에 놓여 체념한 이도 있다.

돔을 숭배하지도 않지만, 음모론 따위는 불필요하다 생각하는, 한편으로는 대폭발 이전의 평범한 삶에 대한 동경과 열망을 품고 있기도 한 프레시아는 모든 것이 완벽하게 이루어진 채 살아가고 있을 것이라 생각했던 돔 내부의 '퓨어', 그러나 그 곳을 탈출한 패트리지를 만나면서 지금까지의 세상이 완전히 뒤바뀌게 된다. 그들은 그 거대한 계획의 일부가 될까, 혹은 그 계획을 무너뜨릴 출발점이 될까. 소설은 끝을 향해 달려가면서 그들이 그토록 찾아헤맨 '그림자 역사'의 진실과 거기에서 시작될 새로운 세상의 시작을 암시한다.

핵의 폭발과 방사능으로 인해 변해버린 세계라는 것은 더 이상 낯선 소재가 아니다. 하지만 줄리애나 배곳의 디스토피아에서 나를 매혹시킨 것은 프레시아가 만든 장난감 나비와, 인형과 결합된 프레시아의 왼손, 그리고 브래드웰의 등에서 그와 함께 움찔거리는 새, 애증의 감정으로 늘 함께 지내는 엘 캐피턴과 그의 등에 융합된 동생 헬머드였다.

이미 방사능의 영향을 받은 전력이 있는 일본의 히로시마와 나가사키가 있기에, 이러한 묘한 결합을 방사능의 작용이라 설명하기에는 상당한 비약이 있다─작가 역시 그 점을 고려한 듯 나름대로 그 빈칸을 채우려 한 시도가 엿보인다─는 약점에도 불구하고 줄리애나 배곳은 그 묘한 결합─그리고 이것은 '비스트'와 '더스트' 등의 새로운 무법자의 탄생을 만들어 낸 근거가 되어주기도 했다─을 통해 종말 이후의 세계를, '바깥'을 살고 있는 사람들의 연대감을 보여주고 있다.

더 이상 새로울 것이 없는 세계에서 할 일이라고는 오래 전에 있었던 일들을 '추억'의 형태로 끄집어내어 서로에게 들려주고 또 그 일 모두를 서로가 알고 이해한다는 양 고개를 끄덕이는 것뿐이다. 그리고 그 '추억 놀이'는 서로를 강하게 묶어주는 장치가 되어 앞으로의 미래에 대한 희망을 꿈꾸게 해 준다.

과거 속에서 미래를 찾고 또 희망을 향해 나아가는 것, 그것이 <퓨어>가 그려내고 있는 '순수'이리라 생각한다. 세상을 두 개로 나누는 용어였던 '퓨어'는 더 이상 순수하지 않았기 때문이다. 선택받은 자만이 후손을 남길 수 있고, 끊임없이 신체가 개조되어 자신을 잃게 만드는 것은 순수한 세계가 아니고 더 이상 '퓨어'가 아니다. 그리고 그 역설적인 희망 속에서 미래를 되찾는 것은 돔 밖을 탈출한 '퓨어' 패트리지와 부서진 세상을 다시 되찾고 싶은 프레시아의 '순수'에서 시작되려 한다.

쉽게 믿을 사람 없는 세계 속에서 강한 연대감을 쉽게 구축한 주인공들과 그 주변의 조력자들의 행보가 조금 당황스럽긴 했지만 결국 마지막에 여차저차 밝혀지는 것을 보아하니 서로 믿니 마니로 투닥거리는 것은 조금만, 그 이상 더 나아가면 안 그래도 많은 분량의 이야기를 더 질질 끌어가는 것 밖에 되지 않으니 과감히 생략하겠다는 작가의 의도가 숨어있는 것이라 생각하련다. 실은 그것을 걸고 넘어지기에는(설마 그 연대감이 진실이 아닌 배신과 음모가 난무하게 된다면..?!) '바깥'의 세계는 너무나도 잔혹하고 그럼에도 그 속을 달려가고 있는 등장인물들이 너무나도 매력적이다. 그리고 그들이 맞닥뜨린 세계는 여전히 너무나도 그들에게 잔혹하다.

줄리애나 배곳의 디스토피아 3부작은 1부 퓨어(Pure)에 이어 2부 퓨즈(Fuse), 그리고 3부 번(Burn)으로 이어질 예정이다. 지금은 '살아남은' 것이 전부인 그들이건만, 그 생존이 어떤 도화선이 될지 <퓨즈>를 기다려본다.

그 잔혹한 세상 속에 역설적으로 빛나는 '순수(Pure)'에서 출발한 그들의 모험은 곧 '도화선(Fuse)'이 되어 돔을 '태워버림(Burn)'으로써 끝나버릴지, 그들의 여정을 끝까지 지켜보고 싶어지는구나.

"영화로구나. 저것 좀 봐라. 입체 안경이야. 젊었을 때 저런 영화를 본 기억이 난다."

"정말 진짜 같아요. 다만 아쉬운 건……."

할아버지가 프레시아의 말을 잘랐다.

"우리가 사는 세상은 여기야."_1권, p.119

그는 마지막에서 두 번째인 환풍기를 뛰어넘은 다음 전력 질주했다. 터널의 끝에 분홍색의 마지막 필터가 보였다. 나가고 싶었다. 다시 바람과 태양을 느끼고 싶었다. 옛날 거리와 옛날 집을 찾고 싶었다. 모두 사라졌다는 걸, 폭파되었다는 걸 알고 있지만. 설령 그렇다 해도._1권, p.131

이게 여기 사람들 피부에 어떻게 내려앉는지도 모르지. 여기 공기는 차갑구나. 바람도 마찬가지야. 아무도 바람을 제대로 그리지는 못했어. 바람이 어떻게 그렇게 빨리 일어나서 얼굴을 따갑게 때리는지. 그리고 어떻게 공기 중의 먼지를 싣고 다니는지. 그들은 이런 걸 몰라._1권, p.194~195

몇 주 전에 우연히 어머니의 물건을 보게 되었는데, 이제까지 내가 알던 세상과는 완전히 다른 세상이 있다는 느낌이 들었어. 나는 몰랐지만 계속 존재했던 어머니의 물건들……. 말로 다 설명하기는 힘들지만. 그래서 힘들지만. 그래서 여기로 오게 된 거야. 추한 것들이 아름다운 것들을 더 아름답게 한다는 걸 기억하니까._1권, p.216

바로 그것 떄문에 기도하는 거야. 희망을 갖기 위해서._1권, p.226

우리가 봐야 할 건 겉에 드러난 것이 아니야. 우리가 봐야 할 건, 정말 여기 있는 것, 뒤에서 살아 숨 쉬는 그림자야. 그림자에 가려진 역사._1권, p.299

아마 세상이 지금과 달랐다면 그는 좀 더 좋은 사람이 아니었을까? 그것은 모든 사람이 마찬가지일 것이다. 결국 '돔'이 선사한 가장 큰 선물은 바로 이것일 것이다. 충분히 안전하고 편안한 생활을 누릴 수 있다면, 누구나 심지어 절망을 눈앞에 두고도 가장 현명한 결정을 내릴 수 있는 척 가장할 수 있다는 것._2권, p.87

그 작은 흉터를 아름답다고 말할 수 있는 지금 이 순간의 대담함에 대해 말하는 것이었다. 무섭지만 않았다면 그녀는 지금 이 순간을 그와 함께 할 수 있어서, 살아 있어서 행복하다고 고백할 것만 같았다._2권, p.169