사람들은 이성적이다. 그래서 합리적인 경제활동을 한다는 것이 일반 경제학의 입론이다.
아니다 사람들의 경제활동을 분석해보면 비이성적인 경우가 많다는 것이 행동경제학의 입론이다.

낚인다는 말이 인터넷에서만 통용되는 것이 아니라 일상적인 경제활동, 선택상황에서 우리는 교묘하게 배치된 미끼에 낚여 꼭 필요하지도 않은 것들을 덜컥 사고 나서 후회하거나 공짜라는 미끼에 걸려 불리한 선택을 하기도 한다는 것이다.

상식밖의 경제학은 댄 애리얼리라는 행동경제학의 대가가 지은 책으로 남녀노소 누구나 알아두면 그릇된 선택의 함정에서 탈출할 수 방책을 제시하는 책이다.

우리의 의사결정을 좌지우지하는 보이지 않는 힘과 장치들이 교묘하게 배치되어 우린 당한줄도 모르고 이미 함정에 빠지고 만다.

왜 짜장면을 시키면 난 짬뽕을 고르고 싶어질까?란 말은 우리나라 사람들의 심리와 차이가 있어 보인다. 동류의식이 강해 우린 처음 선택한 음식과 동일한 음식을 선택하는 것이 일반적이므로.. 이 책은 미국의 젊은이와 소비자를 대상으로 한 실험결과를 토대로 집필한 책이라 다소 거리감이 있을 수도 있지만 우리 역시 서구화된 사고와 소비활동이 일반화 되었으므로 읽다보면 무릎을 탁 치며 아하 그랬군이란 말을 절로 나오게 만든다.

실험대상으로 등장하는 인물들 대부분이 MIT대학 재학생으로 이렇게 똑똑한 사람들도 함정에 빠지는데 하물며 평범한 우리들이 그 함정에 더 쉽게 빠질 것이란 것은 분명한 사실이다.

상식밖의 경제학은 총 13장으로 구성되어 있으며 각 장마다 생생한 실험과 결과들을 제시하여 일반경제학 이론으론 도저히 해석할 수 없는 상황들을 보여주어 쉽고 흥미진진하게 읽을 수 있는 책이다.. 경제학이 어렵다는 분들도 쉽게 읽을 수 있는 책이다.

첫장에 보이는 이코노미스트 정기구독 신청페이지의  함정, 비교를 좋아하는 사람들의 심리를 교묘하게 이용하는 방식이다. 고가의 신제품을 출시하였는데 팔리지 않은 경우 이것보다 더 크고 비싼 동종의 제품을 출시하면 비교심리에 의해 이전 제품이 팔린다고 한다.
A와 B를 비교할 경우 A보다 조금 못한 것을 추가로 제시하면 사람들은 A와 B의 차이가 별로 없거나 B가 뛰어나더라도 A를 선택하는 사람들이 더 많아진다는 조지 클루니와 브래드피드를 소재로 한 실험결과..누구나 이런 함정에 빠진 경험이 있을 것이다. 유능한 판매사원은 누구나 이런 기술을 이용하고 있다.

거위의 각인을 이용한 앵커의 비밀, 앵커의 수나 내용에 따라 선택이 달라진다는 것
공짜에 혹해 불리하고 비합리적인 선택을 한다는 공짜가 제일 비싸다.
돈이 해결해 줄 수 없는 것, 성적욕구와 충동(정상적인 사람도 이 경우 탈법적인 의사결정을 하기가 쉬워진다. 그래서 유흥업소가 불야성을 이루는 것은 아닐까?.. 못 먹어도 쓰리고 수준이라고나 할까, 내안의 하이드를 잘 통제하라)

다이어트, 금연에 실패할 수 밖에 없는 미루는 습관의 극복, 듀크대 농구경기 입장권에 대한 소유자와 비소유자의 상반된 시각.. 내가 소유한 것에 더 높은 가격을 책정하는 이유가 숨겨져 있다. 이것이냐 저것이냐 다양한 가능성에 머뭇거리다 하나도 이루지 못하는 이유, 고정관념에 따라 동일한 사건에 대한 해석이 180도 달라지는 이유, 플레시보효과로 입증되는 마음의 힘 정말 놀랍니다.

부정행위를 하는 요인들에 대한 탐색은 정말 그렇구나 싶다.(바로 내가 회사에서 당하고 있다!)
사람들은 회사에서 물건을 집으로 가져가는 것은 죄의식을 크게 못느끼나 돈을 가져가는 것은 죄의식을 크게 느낀다는 사실. 엔론의 파산 역시 실제로 돈이 오갔으면 그렇게 큰 회계부정이 일어나지 않았을 것이다. 내부규정이나 10계명을 행위전 암송을 한 사람들은 부정을 저지를 확률이 낮아진다고 한다. 그리고 제시문으로 들려준 단어의 성격 혹은 숫자에 따라 사람들의 행동양태 혹은 입찰가격이 달라진다고 하니 암시의 힘도 무시 못할 만큼 크다.

시험성적을 기준으로 현금 포상과 칩으로 포상할때의 부정행위를 관찰하면 돈보다는 칩일 경우가 더 높게 나온다는 결과도 의미심장하다.

다른 사람들과 다른 음식을 선택하는 심리. 앞 사람이 A를 선택하면 자연스럽게 B를 선택하는 사람은 만족도가 떨어짐에도 그런 선택을 지속한다. 튈려는 심리가 빚어내는 일이지만 그렇다고 우리처럼 앞에 사람과 동일한 것을 선택하게 되는 것도 문제란 생각이다.

사람들의 심리를 이용하여 과소비를 부추기고 과소비가 미덕이란 자본주의의 경제논리와 교묘한 장치들이 우리에게 미끼를 던지고 있다.

덥썩 물것인가. 한발 물러나 함정에 빠지지 않을 것인가.

이것은 아무도 대신해 주지 못하는 개인의 문제다. 이 책에서 언급된 과소비 억제 신용카드가 출시된다면 모를까!

그래 이 정도 가격이면 정말 잘 샀어라며 만족하고 있는 나에게 상식밖의 경제학은 '당신 함정에 빠져 불리한 선택을 한거야'라는 기분 나쁜 멘트를 날리고 있다. 세상엔 공짜는 없다 는 말을 다시금 되새기며 좀더 합리적인 소비, 합리적인 선택을 할 수 있는 내공을 키워야겠다. 상식밖의 경제학의 트릭과 함정을 제대로 이용한다면 당신도 많은 돈을 벌 수 있다는 거도 아울러 배웠으니 일석이조의 가르침을 주는 책이다.