아이들 말이 자꾸 손이 가는 책이라고 하네요.

아이들에겐 휴식같은 유쾌한 동화라고 해야 할까?

헨리는 아이들이 잠깐 공부를 잊고, 웃음을 쏟아내며 머리를 식힐 수 있는 청량제같은 친구예요.

첫 번째 이야기 '푹신푹신 의자에서 텔레비전 보기'는 매일 채널싸움을 하는 우리집 남매의 일상을 풍자해 놓은 듯 해서 너무 공감이 가는 이야기였어요.

고전 '톰소여의 모험'의 악동 형 톰과 모범생 동생 시드마냥 대조적인 형 헨리와 동생 피터가 공감이 가는 재미와 짜릿함을 선사하네요.

책 속에 나오는 네 가지 에피소드에서 만난 헨리는 늘 자신이 원하는 것을 얻기 위해서 잔꾀를 부리는 영악한 모습을 보이며 끊임없이 시도를 하면서 성공의 멋진 쾌감을 맛보기도 하고, 뜻하지 않았던 결과에 당황스런 경험도 하지요.

책 속에서 만난 인물들은 어린시절 같이 놀고 공부했던 친구 못지 않게 많은 영향을 끼치는데,  우리 아이들 자신이 좀 부족하다 싶은 자신감, 도전정신을 가진 헨리를 부러워하는 걸 보면 그저 재미만 느끼고 끝난 게 아니라 나름의 자기성찰 시간도 있었나봐요.

악의를 품지 않은 헨리의 잔꾀와 장난은 아이들에겐 줄곧 웃음만을 제공한 듯 보이는데, 어른인 나의 눈에는 눈살이 찌푸려질 때도 있었네요.

특히, 네 번째 이야기 '스타가 될거야'에서 헨리도 예상치 못한 상황이지만, 헨리의 행동은 좀 위험수위를 넘어보였어요.

늘 좋은 것만을 취할 수 없는 세상이고 늘 양면성이 공존하기에 아이들 나름대로의 판단기준이 있을거라는 믿음으로 헨리가 아이들 곁에 있음을  반대하지는 않기로 했어요.

만화스런 일러스트와 네 가지 내용의 에피소드는 아이들의 시각에선 분명 눈도 마음도 즐겁고 사랑스런 책임에는 틀림없네요~