어딜 가는 길이었는지 누군가를 만나려다 시간이 남았는지 기억이 정확히 나지는 않는다. 단지 지금은 없어진 유명 대형 서점을 들어갔었고 무심히 한 권을 꺼내들었는데 대박 터져버린 웃음을 참지못하고 킬킬거리면서 읽다가 2권으로 구성된 책을 끝까지 다 보고서야 서점을 나왔던 것으로 기억한다.

 

비슷한 또래의 작가가 쓴 작품. 내가 학교 다닐때의 일을 배경으로 그려 놓은 작품이 졸업한지 몇년밖에 지나지 않았던 그때 학교생활을 되돌려주는 느낌이 나서였을까. 그 이후로 동명의 영화가 히트를 쳤던 것으로 기억을 한다. 사실 그 영화는 아직도 많은 사람들이 재미나게 보았다고 꼽는 영화 중에 한 편이 아니었던가.

 

십년이 넘은 지금 그 두번째 이야기가 나왔다. 책으로가 아닌 영화의 후속작으로 말이다. 견우는 그대로이지만 우리의 그녀는 이국적인 매력을 가진 그녀로 바뀌었다. 지금의 나는 물론 그때의 나와는 정말 많이 다를테지만 그때의 기억으로 이 책을 다시 읽어보고 싶어졌다. 이제는 합본이 되어서 한 권으로 나온 책. 그때와 지금은 불과 이십년도 지나지 않았지만 많은 격세지감을 느끼게 해준다.

 

일단 그 동네를 대표하던 메카가 없어져 버린지 오래되었다. 강남 뉴욕제과나 종로의 종로서적 같은 것들 말이다. 피씨통신을 하면 온 집안 전화가 통화중이 되어 버려서 전화를 못 쓰던 시대도 훌쩍 지났고 핸드폰 요금이 아까워서 전화를 자주 못 걸던 시대도 지나버렸고 본문에서 견우가 말하고 있는 한빛은행이나 서울은행 등은 이름도 없이 합병되고 사라져 버렸다.  많은 것들이 사라져버렸지만 책속에서는 고스란히 남아 있어서 아련한 향수를 느끼게 만든다.

 

인터넷에 올려진 내용을 바탕으로 책을 만든 것이라서 그때 당시에 정말 특이하게 여겨졌던 말투도 여전하다. 말 그대로, 소리나는 대로 적는 식이다. '소원 저장 시켜놔아아아아앗~~~!!.'이라거나 '나 아까부터 목이 디따 말라써.' 이런 식이다. 이러니 맞춤법이 잘못 되었어 라는 말은 이 책에서 통할수가 없다. 그저 읽어서 이해가 되고 말로 한번 더 해보면 재미도 있다. 문장마다 말 끝에 '츄르릅'이라는 의성어나 '치칫'같은 말투를 넣는 것도 여전해서 반갑다. "그냥 하면 재미없잖아." "그냥 안하면 저냥 해?' 같은 요즘 말로 아재 개그도 빼놓을수가 없다.

 

단지 실연을 해서 술로써 아픔을 이겨내는 그녀를 만나 불쌍해서 그녀를 위해서 어떤 고생도 마다하지 않았던 견우. 견우는 그녀를 사랑하지도 않았는데 단지 동정심에서 그 역할을 맡은 것은 아닐 것이다. 그녀가 불쌍하다라는 마음은 들게 마련이지만 그런다고 누구든지 부르면 5분대기조로 앉아 있지도 않고 그녀가 원하는대로 대해주지도 않고 동네북처럼 맞아 주지도 않는다. 아마도 동정심에 그녀를 향한 어느 정도의 마음이 포함되었던 것은 아닐까. 그래서 그녀가 마음을 정리하느데 도움이 되어 주었던 것이고 그 이후로 그들의 관계는 진전이 되었을수도 있겠다.

 

그때나 지금이나 작가는 딱히 결말이 어땠다고 보여주지는 않는다. 독자들은 원했을수도 있겠다. 견우와 그녀가 다시 만나 행복하게 사랑을 하는 모습을 보여주기를 말이다. 그러나 책에서는 오픈 엔딩을 통해서 그들의 관계가 어떻게 되었을지 독자 마음대로 생각하는 결말을 보여줄 뿐이다. 그 이후 그녀와 견우와의 관계는 어떻게 되었을까. 새삼스럽게 궁금해진다.