원래 시리즈로 연결되어 있는 작품들의 서평을 나눠쓰는 편이 아니다. 그냥 전집으로 묶어서 총평을 쓰는 편인데 이 책은 각권의 느낌이 너무나도 달라서 따로 쓰지 않을수가 없었다. 1권에서의 이야기들이 이 책을 이끌어 가기 위한 밑밥 투척이었다면 2권부터는 좀더 본격적인 이야기가 시작된다. 사실 기업이야기나 전반적인 중국에 관한 이야기들은 3권에서 그려지고 마무리가 되어 가고 2권은 중국 기행문 같다는 생각도 든다. 서안을 시작으로 해서 충칭을 거쳐서 칭다오까지 그리고 상하이에 북경까지. 중국에서 조금 인기가 있다거나 유명하다고 생각되어지는 곳은 거의 다 언급이 되어지는 셈이다.  

 

상하이에서 수주 잘못으로 인해 좌천되어 서안으로 가게 된 김현곤. 그를 만나기 위해 종합상사의 전대광은 서안으로 향한다. 서안. 병마용이 발견된 이후로 갑자기 뜨게 된 도시. 대부분의 중국이 그러하듯이 갑자기 부상을 한 도시들은 일제히 옛것들을 부시고 새로운 고층 건물들을 짓겠다고 부산하다. 곡 한국이 그러는 것 처럼. 유럽을 가면 몇천년 된 건물들이 그대로 있는데 반해 한국에서는 찾아 보기가 어렵다. 그저 건물들을 세우고 돈을 벌 궁리를 하느라 그런 것일까. 그런 한국을 똑같이 벤치마킹이라도 하듯이 개발중인 중국은 무조건 오래된 건물은 버리고 새로운 건물들을 짓는다. 그러면 사람들이 그곳에 더 많이 오게 되고 자신들이 더 잘살수 있다고 생각하는 것 마냥. 안타깝다.

 

전대광은 그 이후에 악세사리 사업을 하는 하사장을 만나기 위해 칭다오로 향한다. 큰 매장에 그들의 제품을 납품시켜 그 수수료를 받으려고 하는 것이다. 그렇지만 하사장은 자신의 입장을 고수하고 큰 돈을 벌수 있는 기회를 사양한다. 그의 이 선택은 나중에 어떤 결과를 가져 오게 되었을까. 1권에 이어서 등장하는 인물도 또한 새롭게 나오는 인물들도 있다. 중국에서 일을 하는  많은 종류의 사람들이 있다. 비단 그 나라 사람들을 제외하고 한국 사람으로써 중국에서 사업을 하는 사람도 있고 그 사람들을 중국 사람들과 연결시켜 주고 그 수수료를 받는 사람들도 있고 일본 회사일을 일을 하는 사람들도 있고 세계적으로 일을 연결해주는 직업들도 있다.

 

사실 무언가를 만들어 내는 회사도 아니고 무언가를 파는 회사도 아니고 단지 이 회사와 저 회사를 또는 관공서들을 또는 사람들을 연결시켜 주는 임무일뿐인데 무얼 그렇게 큰 수수료를 받을까 하는 의문이 드는 것도 사실이지만 중국인 특유의 '꽌시'라는 문화가 있다는 것을 생각한다면 도한 중국이 아직까지는 사회적인 국가라는 것을 생각한다면 아마도 그 연결하는 사람이 가장 중요한 사람임을 금방 알수 있을 것이다. 그 역활이 이 책의 주인공격인 전대광이 하는 일이다. 사람과 사람들을 연결하고 회사와 회사들을 연결하는 일.

 

아마도 중국에서 사업을 하려는 사람이라면 그들도 분명 많은 준비를 하겠지만 이 책을 먼저 읽어보라고 하고 싶다. 소설이지만 작가가 중국에서 오랜동안 생활하며 취재를 했기 때문에 현실이 반영되지 않은 것이 없다. 조금의 과장은 있을지언정 곡 필요한 사항들이 있을 것이라고 믿어 의심치 않는다.

 

뒷부분에서는 1권에서 도망치다 시피 중국에 온 의사 서하원의 이야기가 다시 등장한다. 오랜만에 가족들을 중국에 불러서 가족여행을 하게 된 그. 덕분에 책을 읽는 독자들로써는 중국의 베이징으로 넘어 갔던 이야기가 다시 상하이로 넘어오게 되고 그들과 함께 상하이 여행을 할수 있는 계기가 된다. 중국의 여러 곳을 배경으로 하다보니 각기 그곳만의 특징이 있다는 것을 조금은 알수 있겠다. 작은 나라 한국에서도 지역마다 다르고 지역색으로 인해서 정치도 싸우는데 하물며 중국이야 더할테지. 다른 도시끼리 말이 달라서 통하지 않을때도 많다는 이야기도 들었다. 중국에 대해서 몰랐던 무지가 책으로 인해서 점점 깨어지고 있다. 마지막권에서는 어떤 이야기들이 있을지 궁금하다.