드디어 시리즈가 다 끝나버렸다. 겨울을 지나 여름을 거쳐 가을지나 이제 봄으로... 사계절 시리즈니만큼 한 루틴을 다 돌았으니 끝나는 것이 당연함에도 불구하고 왠지 아쉽다. 계속 말린의 활약상이 궁금하고 그녀의 일상생활이 궁금하고 그녀의 딸인 토베가 새로운 학교에서 잘 적응하는지도 궁금하고 그녀가 살고 있는 린세핑에서 또 다른 사건은 일어나지 않는지도 궁금하다. 이 시리즈의 주인공 격인  말린이 일하는 곳은 대도시 스톡홀름과는 다르게 아주 작은 소도시이다. 물론 이 곳은 허구적인 장소이며 작가의 상상에 의해서 만들어낸 장소이지만 그럼에도 불구하고 왠지 스웨덴 어딘가에는 이런 도시가 존재할 것만 같은 생각이 든다.

 

[밀레니엄]을 넘어서는 뛰어난 작품이라는 평단의 평가를 받을만큼 뛰어난 그의 글솜씨는 이 시리즈를 통해서 역력히 드러난다. 이미 여름편을 읽었을 때에 알수 있었다. 줄줄이 엮이는 사건들 그 사건에 집중해서 이야기를 풀어내고 있으면서도 시리즈의 성격을 드러내는 시기적인 특징을 사이사이 엮어서 집어 넣는 통에 여름편을 다 읽고 나서 왠지 모를 더위를 느꼈고 초여름의 날씨에 한여름의 더위를 몽땅 느껴야만 했다. 광고 기법중에 그런 것이 있다. 드러내 놓고 보여주지 않으면서 찰나의 순간을 이용해서 아주 잠시 잠깐 사람들은 인식하지 못하는 사이에 물품이 지나가는 것이다. 그런 광고를 본 사람들은 직접적으로 그 제품을 보지 않았지만 그저 다른 작품을 본 것 뿐이지만 그 이후에 제품을 사게 되는 효과가 있었다는 연구가 있었다.

 

이 책도 그러하다. 광고와는 달리 은연적으로 드러내는 것보다는 직접적으로 더위를 나타낼수 있는 문구를 많이 쓰고 있긴 하지만 표면적으로 덥다라는 말을 하지 않으면서도 살인이라는 무거운 주제를 다루면서도 사건과 계절이 적절한 조화를 이루고 있다. 이번책인 봄의 살인도 같은 맥락이다. 5월. 한창 꽃이 피고 햇살이 따뜻해질 무렵을 시기적인 배경으로 삼고 있다. 표지에 꽃이 화려하게 피어 있어서 개인적으로는 살인과 꽃향기를 연결시켜 보고 싶었다. 그렇지만 그 조화는 너무나도 무리였을까. 단지 봄이 무엇인가 새로 피어나는 시기인 것 처럼 꽃처럼 직접적인 표현보다는 그런식의 은유적인 표현을 써서 봄의 감각을 드러내고 있었다.

 

평화로운 도시, 아무 일도 일어나지 않을 것만 같은 작은 소도시 린세핑...겉으로 드러나는 것과는 다르게 끊임없이 사계절을 통틀어서 강력 사건들이 줄기차게 일어나는 곳. 이 곳에서 어느날 폭탄이 터진다. 그 결과 여섯살 짜리 쌍둥이 소녀가 두명 날아가고 엄마가 심각한 부상을 당하는 발생하고 은행 앞에서 터져 버린 폭탄을 두고경찰들은 이것이 은행에 대한 테러일지 아니면 쌍둥이 소녀에 대한 살인인지 분간하지 못하고 단지 은행 자동화기기 앞에서 터진만큼 은행에 대한 테러로 초점을 맞추고 추가 테러에 대비하여 모든 은행을 휴점하게 하는 등의 조치를 취한다. 처음부터 꼬여버린 사건에 대한 조사는 잘 이루어질리가 없다. 모든 강력반이 투입되어서 사건을 조사하지만 이미 삐딱선을 타 버린 조사는 전혀 다른 방향으로 이끌어지고 말린은 답답함을 금할수 없다.

 

사건이 일어나기 전 갑작스런 자신의 엄마의 죽음을 당하여 장례식을 치뤘고 그 와중에 벌어진 일이라 그녀는 슬퍼할 겨를도 없이 일이 진행되어 간다. 그런 혼란 속에서 엄마의 유언장을 공개하는 자리에 늦고 겨우 도착한 그곳에서 그녀는 자신이 알지 못했던 동생에 관한 소식도 듣게 되고 아버지에 대한 배신감을 금할수가 없다. 엄마에 대한 보호자를 자처하던 토베까지 자신이 원하는 것을 탖아서 사립학교에 원서를 내고 그곳에 가겠다며 말린에게 통보를 하고 그녀는 사건과는 또다르게 가정적인 면에서도 위협을 느낀다. 극한의 인내심으로 술에 의존하려는 마음을 이겨내고 사건에 집중하는 말린. 과연 이 사건의 끝은 어디로 가며 그 쌍둥이들은 왜 잔인하게 살해를 당해야만 했을까. 굉장히 다른 길을 걸어오던 이야기는 아주 끝부분에 가서야 겨우 제자리를 찾는다. 여름편과는 다르게 쌍둥이들을 비롯해서 그 가족을 제외한 나머지 살인사건이 줄줄이 일어나지는 않는다. 그렇지만 작가 특유의 이야기를 풀어나가는 기법- 죽은 사람들의 목소리를 일인칭 시점으로 서술한다-으로 인해 지루함을 느낄새가 없다.

 

말린이 요즘 유행하는 드라마 '주군의 태양'에서 나오는 공효진처럼 귀신을 볼수 있는 능력을 온전히 가지고 있는 것은 아니지만 그녀는 어느 정도는 느끼고 있다. 죽은 사람이 곁에 있다는 것. 그럼으로 말미암아 그들과 이야기도 하는 듯 하지만 그들의 대화는 드라마에서 나오는 것처럼 완전한 대화는 아니다. 단지 그들은 그들대로,말린은 말린대로 혼자말을 할뿐이다. 그렇지만 그것이 어느 순간 딱 맞아 떨어질때도 있으니 그런 점에 유의해서 본다면 더욱 흥미진진할 것이라 생각되어 진다. 각 사건들을 겪으면서 일년이 후딱 지났다. 개인적으로는 흔하지 않은 여형사 캐릭터 말린, 얼마전에 보았던 독일 소설 프란츠가 지은 영 블론드 데드의 율리아와 비교가 되었다. 율리아 시리즈는 처음부터 거슬러 가서 계속 나올 예정이라고 한다. 율리아와는 확실히 다른 매력을 지닌 여형사 말린도 계속 볼수 있었으면 하는 바램을 가져본다. 다음엔 어떤 시리즈를 들고 나올지 작가 이름을 기억해 둘 일이다.