부모와 자녀간의 대화 사례들과 설명이 잘 되어 있는 책이다.

출판된지 10년이 넘은 책이지만 아이들과의 원만한 관계를 위해서 알아두면 좋을 내용이 담겨있다.

아이들과의 대화에서 가장 중요한 것은 아이들의 마음을 알아주는 것이다.

우리가 어렸을 때를 생각해보면 부모님이 시키시는 일들은 왠지 하기가 싫고, 반항부터 하려고 했던 일들이 있을 것이다.

물론 어른이 됀 지금도 다른 사람이 강요하듯 시키는 일은 기분좋게 하기가 어렵다.

아이들도 마찬가지이다.

강요하고, 억압하는 것은 아이나 어른이나 다 싫어하는 것들이다.

아이의 마음과 감정을 우선 수용하고 인정해주는 것이 중요하다.

그리고 절대 지켜야 할 약속과 규칙들은 무슨 일이 있어도 단호하게 실천하고 아이들이 요구할 경우 거절하는 태도가 필요하다.

 

인상적인 구절

 

부모들은 말을 하기 전에 잠시 멈추고

"내 말이 반항을 일으킬 것인지 협력을 가져오게 할 것인지",

"지금 엄격한 제한을 하고자 하는지 혹은 싸울 가치가 없는지",

"만약 아이가 다른 사람의 아이라면 어떻게 말할 것인지"

를 스스로 질문해 보는 것이 유용하다.

 

아이가 부모의 말을 경청하게 하는 방법

말을 적게 하는 것이다. 앙들은 부모들의 긴 명령어에 익숙해져서 이내 부모의 말에 무감각해진다. 한마디만 하고 멈출수 있다면 아이들은 부모에게 더욱 협력할 것이며 많은 일상적인 싸움을 피할 수 있다. '한 마디 규칙'이라는 것을 만들고 습관화하자.

 

부모는 아이들이 열등감을 느끼지 않게 하면서도 중요한 것을 배우도록 도와줄 수 있다. 만약 우리가 기대하는 것을 말하고 난뒤 잠시 자리를 피해주면 아이들은 쉽게 부모의 말에 따를 수 있을 것이다. 아이는 만약 부모가 교관처럼 즉각적인 순종을 기대하며 그 앞에 서 있으면 자신의 체면을 유지하기 어려울 것이다.

 

강자가 약자를 협박하는 상황을 만들기 보다는 오히려 파트너쉽을 이용하는 것이 잠재적인 힘싸움을 없앨 수 있다. (네가 -을 하고 나서, 엄마는 -을 해줄 것이다.) 또 아이들이 무엇을 입고, 무엇을 먹을지, 언제 공부할 지에 대해서 스스로 선택하도록 함으로써 의사결정과 문제해결에 있어서 자신이 유능하다고 느끼도록 해준다.

 

아이에게 "안돼."하는 뜻으로 말할 때 단호하게 할 필요가 있다. 만약 우리가 목소리의 어조에 "혹시"하는 가능성을 나타내면 아이들은 즉시 그 틈을 알아챌 것이다. 만약 아이의 요구에 어떻게 반응 해야 할지 확신이 서지 않을 때는 항상 "잠깐 생각해 보자"라고 아이에게 말을 함으로써 약간의 시간을 벌 수 있다.

"안돼"라는 말을 하기 전에 우리는 타협할 수 없는 문제가 무엇인지를 확실히 하고 일단 결정한 것은 철저히 지켜야 한다.

 

벌을 주는데 있어서의 문제점은 우리가 벌을 줄 때 아이를 몹시 꾸짖어서 마음에 상처를 주는 것이다. 아이들이 우리를 화나고 속상하게 할 때 자녀에게 벌주지 않기란 힘들다. 그리고 우리가 아이들에게 충동적으로 벌을 준다해도 자녀의 행동을 변화시키기는 어렵다. 자녀들은 자신들이 잘못한 행동은 생각지 않고 보복하는 데에만 신경을 집중하기 때문이다.

 

벌을 주는 대신 사용할 수 있는 효과적인 대안

1. 아이들이 스스로 해결책을 찾아 자신이 문제를 해결할 수 있도록 도와준다.

2. 아이들에게 자신이 행한 행동의 결과를 보여줌으로써 벌주는 것을 감소시킨다.

3. 아이들이게 부모가 화가 나고 실망했다는 것을 알려줌으로써 자녀들에게 수정할 기회를 준다.

 

아이를 때리거나 모욕을 주는 것에 대한 대안

1. 아이를 공격하는 대신 부모의 감정을 표현하는 말을 사용한다. 간단하고 강한 어조로 말한다. 아이의 자질이나 성격에 대해서 언급하지는 않는다.

2. 상황으로부터의 이탈 - 냉정을 되찾고 아이를 다시 대할 때 무슨말을 해야할지 찾는다.

 

화가 났을 때 하는 말은 짧게 할수록 더욱 효과적이다. 간결한 말은 우리를 보다 권위있게 해준다. 우리가 말을 많이 할수록  아이는 우리의 말에 신경을 쓰지 않는다. 대부분의 아이들은 감정을 나타내는 부모의 단호한 말에 귀를 기울인다.

 

아이에게 하는 비평의 안좋은 점

1. 아이들을 스스로 패배자라고 생각하게 한다.

2. 아이들을 방어적이거나 반항적으로 만든다.

3. 새로운 것을 하고자 하는 동기나 바람을 박탈한다.

 

부모가 아이를 칭찬할 때 정확하고 상세히 말한다면 아이들은 우리가 정말로 자신들의 한 일에 주목하고 있다는 것을 안다. 그러나 만약 칭찬하는 말이 너무 일반적이라면 아이들은 부모의 진심을 의심한다.

 

좋은 부모란 아이가 스스로 하도록 두어서 실수도 하고 결과도 겪어보고 잘못을 고치기 위해 어떻게 해야 한다는 것을 깨닫도록 해주어야 한다. 좋은 엄마란 아이기 실수 할 때 모르는 척 해주는 것이다.