이 책은 오사카 상인의 상술과 지혜를 소개한다. 왜 일본인들은 오사카 상인을 천하제일로 치는가? 본문은 이를 풀이한다. 천하제일의 장사꾼이라 불리는 오사카 상인들의 상술에 살펴보고, 일본 상인 정신을 만든 오사카 상인들의 지혜를 자세히 살펴본다. 이를 통해 비즈니스에서 지켜야 할 상도를 배운다.
다큐멘터리 작가이다. 서울에서 출생했으며 중앙대 문예창작과를 졸업했다. 일본문화와 역사에 관심을 가지고 지금까지 10년 넘게 일본 속에 숨어있는 한국문화의 흔적을 찾아 여행을 계속하고 있다. 다큐멘터리 <가업 1400년, 금강조>로 방송위원회 우수기획상, MBC방송대상 작가상(다큐멘터리 부문), 2000년 한국일보 백상 출판문화상을 시상했다.
저서로는 <일본 뒷골목 엿보기>, <열두겹 기모노의 속사정>, 소설 <외인부대원 꼬레앙>, <카리스마 대 카리스마, 정주영과 이병철> 등이 있다. 다큐멘터리 <그 시절, 그때를 아십니까>, <실크로드-초원의 길>, <황영조와 모리시다>, <안토니오 코레아>, <김홍도와 샤리쿠>, <가업 1400년, 금강조>, <연오랑과 세오녀>, <안토니오의 포도>, <일제36년, 또 하나의 역사>, <일본불교 1400년(3부작)> 등 280여 편을 만들었다.
제1부 천하제일의 장사꾼 오사카 상인들

1. 상인의 도시, 오사카
기발한 상상력이 고객을 끈다
한신 타이거스 우승, 살아나는 일본 경제
일본 경제의 중심, 도톤보리
하늘이 두 쪽 나도 노렌은 지킨다

2. 오사카 노포에 숨겨진 비결
눈에 보이지 않는 기본을 지킨다 - 공고구미
과자에 전통을 담는다 - 스루가야
소비자 욕구에 신속히 대응하라 - 스이료켄
변하지 않는 초밥 맛을 추구한다 - 요시노
오사카의 맛, 다시마 외길 - 오쿠라야 야마모토
기민함으로 시대 변화를 포착한다 - 오사카 니시카와
지극한 정성과 철저한 보안을 판다 - 가가이로
반성만이 거듭나는 지름길 - 우치다 사진관
한잔의 차로 평화를 일군다 - 센순엔
가문의 비법으로 한결같은 품질을 지킨다 - 히야 제약
악기업계의 리더 - 미키 악기
기모노만 생각한다 - 고다이마루

제2부 일본 상인 정신을 만든 오사카 상인들

1. 오사카 상인의 일생
근검절약은 부의 근원
번개보다 빠른 계산속
뎃치, 데다이, 반토

2. 오사카 상인의 유래
도요토미 히데요시의 천하통일
일본의 4대 상인
도요토미가의 멸망과 지역감정을 출발
오사카 상인을 두려워한 도쿠가와

3. 천하의 부엌 오사카
오사카의 3대 시장
센바 상인의 탄생
장사꾼 학교 회덕당

4. 일본 상인의 바이블 석문심학
일본 상도를 집대성한 이시다 바이간
소비자, 상인 모두가 만족하는 상도

5. 17세기 오사카의 대표 상인들
'천하의 부엌'을 만든 요도야 죠안
동 제련으로 출발한 재벌 - 스미토모
간사이 지방 유수의 건설회사 - 고노이케
일본에서 가장 오래된 재벌 - 미쓰이

6. 현대 오사카 출신 재벌들
경영의 신 - 마쓰시타 고노스케
일본 맥주 시장 점유율 1위 - 아사히 맥주
일본산 위스키의 원조 - 산토리 위스키
세계 최초의 라면 개발 - 닛신 식품
게임 왕국 - 닌텐도
고품격 백화점의 대명사 - 다카시마야 백화점

7. 현대 일본 상인의 지혜
오사카 상인의 상도
교토 상인의 33계명
상인의 종업원 교육 10계명
덴츠의 10원칙

오사카의 행정 구역
이 책에 소개된 주요 도시