대한제국 첩보기관 <제국익문사>라.....

음...우리나라에 이런 정부기관이 있었구나....

첩보 소설도 좋아하고 대한제국 역사도 많은 작품들을 통해 알고 있어
출간 당시 신문광고로 몇 번 접해 읽고 싶었던 작품이었다.......

 

<제국익문사는>는 1902년 고종에 의해 만들어져 1905년 일본에 의해 해체된 정보기관이라고 한다...

고종의 비자금으로 운영된 첩보기관으로 고위 관직에 있는 인사와 주재 해외 공관원의 동정...
그리고 간첩행위 적발이 주 임무였다고 한다...

 

작가는 <제국익문사>를 먼저 염려해두고  이 작품을 쓴 것이 아니라...

훈련대 무관으로 명성황후 시해 사건에 동참한 우범선의 아들이
우리나라 농업 발전에 크게 기여한 육종학자 우장춘 박사라는 점을 염려해 두었다고 한다...

우장춘 박사를 주인공으로 국모의 시해와 암살...
부친에 대한 원죄 의식과 일본에서의 차별로 점철된 그의 삶...

 

그러나 펙션 소설을 좋아라~~하는 요즘 독자들의 코드와 맞지 않았나 본지...

주인공으로 우장춘 대신 우범선을 전면에 내세우고 
<제국익문사>란 소재를 가미해 탄생시킨 펙션소설이 이 작품이라고 한다...

 

이렇게 일순위로 <제국익문사>보다 우범선이 먼저 캐스팅되다 보니....
이야기의 포커스가 <제국익문사> 보다는 우범선의 살아 온 동선에 맞춰졌다...

그렇다 보니 제목과는 다르게 <제국익문사>나 소속된 요원들의 활략상을 그린 오락물이라기 보다는....

무엇이 애국이고 매국이냐?? 는 고민을 한 번 쯤 생각하게 만드는 작품이었다...

 

자립하기 힘든 상황에서 외세를 등에 업은 대원군과 명성황후의 싸움에 약해지는 왕권(고종)...

차별 대우와 밀린 급료로 인해 일어나는 무관들의 반란(임오군란)...

이 반란으로 명성황후는 가까스로 묵숨을 구하게 되지만 대원군에게 권력을 내어주게 되고...

실권을 잡은 대원군은 개혁에 실패....청나라에 잡혀가게 된다...

 

다시 명성황후가 실권을 잡게 되면서 민씨 일가의 권력욕과 횡포는 점점 더 극에 달하고...

민씨 일가를 몰아내고 새로운 정부를 세우자...

참지 못한 개화파와 무관들이 일본을 배후에 두고 정변을 일으킨다.(갑신정변)

그러나 청나라의 개입으로 정변은 삼 일 만에 끝나게 되니(삼일천하)...

 

임오군란을 계기로 감놔라 배놔라 간섭하던 청나라와 일본(제물포 조약 이후)간의 보이지 않던
알력 싸움이 서서히 수면 위로 떠오르게 되고...

급기야 붙게 되는 청나라와 일본(청일전쟁)...

그러나 예상과 다르게 일본의 승리로 끝나게 되지만...

일본의 행보에 위험을 느낀 러시아가 이노무시키!!!하며 개입하게 되자 찍~소리도 못하고 깨갱하는 일본.

 

오호라~~~~청나라 보다는 이제 러시아가 대세??

지는 청나라 대신 떠오르는 러시아를 등에 업으려는 명성황후와 민씨일가는 러시아에 줄을 대려 하고...

다시 명성황후와 힘든 싸움을 하기 싫었던 일본은 을미사변(명성황후를 시해)을 일으키게 된다....

그만큼 명성황후가 두려웠으리라...

 

 

우범선은 임오군란과 갑신정변과 을미사변에 가담했던 무관이었다...

우범선 입장에서는 권력의 끈을 놓지 않으려는 명성황후와 민씨 일가가 아니올시다~~~였을 것이다...

 

청이나 러시아의 세력을 등에 업고서라도 세력을 유지하고 싶었던 명성황후를 비롯한 민씨 일가....

자립을 못할 바에는 러시아든 청이든 프랑스든 영국이든 일본이든 어느 나라와 손잡든 뭐가 다를까??

약자를 바라보는 강자의 눈은 다 똑같지 않을까??

이왕이면....대세인 일본의 편에 서는게 더 나라를  이롭게 하는게 아닐까???

그런 판단에 일본과 손을 잡은 그들이었을 것이다...

이 작품은 이렇게 펙션을 통해 역사적인 사실과 한가지 생각거리를 던져주고 있다...

 

무엇이 애국이고 매국이냐??

 

쓰다보니 줄거리 요약을 못했는데...

갑신정변에 참여해 국적으로 몰려 죽은 무인의 아들이 장성해 <제국익문사> 요원이 되어....

을미사변에 이어 다시 일본에 붙어 국가 정복을 노리는 세력을 막는다는 내용이다...

역사의 그늘진 뒷 편을 볼 수 있어서 좋았던 작품이지만 소설적 재미와 완성도는.....(^_________^.)