문학과 관련한 책을 간혹 접할 때면 이야기 전개의 흐름에 초점을 맞추어 글을 읽어나가다가도 가끔은 작가가 이 작품을 통해 독자에게 무얼 이야기 하고 싶었던 것일까를 스스로 자문 할 때가 더러 있게 된다. 독일 작품을 많이 접해서 인지 몰라도 이 책을 다 읽고 난후 작가는 물론 이 작품에 대한 전체적인 느낌은 나에게 있어서 무척 낮 설기도 했고 도대체 무슨 내용이었을까 하고 다시금 한번 되짚어 보게 하는 조금은 난해한 책이었지 않았나 싶다. 다행스러운 것은 이 작품에 나타나 있는 작가 특유의 섬세한 인물 심리묘사가 매우 뛰어나 다른 어떤 작품에 결코 뒤지지 않을 것이라는 것과 스릴러물을 다룬 추리소설임에도 불구하고 하나의 사건을 해결해가는 과정에서 범죄에 초점을 맞춘 것이라기보다는 삶과 죽음 이라는 경계에서 방황하는 인간의 깊은 내면의 세계를 심층적으로 다루고 있다는 점에서 조금은 독특하게 느껴졌다는 것이다. 따라서 독자의 입장에서는 단순하게 추리물로 생각하고 이 책에서 흥미를 가지려 하기 보다는, 다양한 캐릭터들을 통해 죽음에 맞닥트린 인간의 나약하고 고뇌하는 인간의 불안한 심리적 상황을 한층 깊게 들여다봄으로서 삶의 의미가 과연 우리에게 진정 무엇인지 한번 생각하면서 책을 접한다면 나름대로 좋은 독서의 시간이 될 것으로 본다.

 

주인공인 킴모 형사는 암으로 세상을 떠난 부인 산나를 잃은 현실을 인정하지 못하고 자신의 무기력한 삶에 빠져 하루하루를 보내던 중, 이웃 난탈리 마을에서의 살인 사건을 접하면서 깊은 슬픔에 잠긴 자신을 건져내기 위해 범인을 잡는 일에 몰두하고자 한다. 그러나 수사 도중에도 그녀가 사랑했던 아내의 모습이 그의 뇌리에 오래도록 머물면서 그는 사건 해결을 위한 일에 집중하지 못하게 되는데, 그 와중에도 묘하게 첫 번째와 유사한 범죄 형태의 연이은 살인 사건이 계속 발생 한다. 형사의 본분을 지키기 위해 상사의 지시에 따른 수동적인 수사를 하면서 킴모 형사는 언제부턴가 자신과 비슷하게 닮아 있는 피해자들의 가족들에 대한 연민을 느끼면서 범인을 잡는데 형식적인 태도를 취하는 자신을 발견 하게 된다. 결국 사건은 점점 미궁에 빠지게 되고 킴모 자신도 점점 의미 없는 삶에 지쳐가게 된다. 이 책의 전체적인 내용을 생각하면 아마도 작가는 삶과 죽음의 경계에 불안하게 서 있는 인간의 나약한 면을 들추어내어 이에 대해 누구도 결코 자유로울 수 없음을 말하려 하지 않았나 싶다.

 

누구나 죽음과 같은 현실을 목도하게 될 때에 이것이 자신에게 미칠 영향이 어느 정도 일지 가늠 하기란 쉽지 않을 것이다. 또한 죽음이라는 사실을 자신의 내면으로 받아들이고 다시 주어진 삶 속으로 회귀하기까지는 충분한 여러 여과과정이 필요 할 것으로 본다. 따라서 그 과정까지에서 생겨나는 인간의 깊은 갈등적인 면을 의미 있고 심층적으로 다루었다는 점에서 이 책은 여타 다른 책에서 볼 수 없는 좋은 점이 아닌가 싶기도 하다. 하지만 책의 전반적 분위기가 침울한데다가 현실 속에 지나간 과거와의 사실이나 지나친 환상적인 면을 자주 부각시킴으로서 독자가 어느 장단에 맞추어야 할지 곤란하게 만들고 있다는 점과, 줄거리의 마지막 부분에서 새로운 삶을 향해가는 주인공의 모습도 어딘가 어색해 보이는 것 같아 조금은 아쉬움이 남는 작품이 아닐까 싶다.

 

이 책을 읽으면서 주인공의 여러 행동에 다소 이해 할 수 없는 부분이 많아 생각보다 책장을 넘기는 즐거움이 그리 많지 않았던 것이 사실이다. 그러나 평소에는 생각하기 쉽지 않은 죽음이 우리에게 주는 의미와 죽음을 가까이에서 접했을 때 우리에게 가해지는 큰 압력에 비틀거릴 수밖에 없는 인간의 여러 모습을 생각해 볼 수 있다는 점에서 좋은 작품이었다는 생각이다. 이 책은 우리가 흔히 생각하는 여타의 추리물과는 다소 거리감이 있는 책이다. 따라서 범죄 사실에 대한 어떤 근거를 두고 이를 추적해가는 작품을 선호하는 독자들에게는 다소 의아하게 받아들여질지도 모르겠다. 하지만 죽음을 앞에 두고 다양하게 나타나는 인간들의 불안한 심리를 예리하게 포착해 추리물에 접목시켜 우리에게는 때로 신선하고 독특하게 느껴질 수 있는 책이어서 관심 있는 독자라면 한번 읽어 보는 것도 좋지 않을까 싶다.

들녘, 차가운달