미국에서 이변이 일어났다. 인종차별이 심하다고 알고 있는 미국에서 흑인 대통령이 당선된 것이다. 그런 그가 대통령이 되기까지는 많은 노력도 있었겠지만, 그가 펼쳤던 연설은 많은 이들의 이목을 집중하게 하였다. 청중을 향해 힘차게 연설하는 그의 모습은 마치 승리자의 모습처럼 느껴졌다. 한 때 《버락 오바마》의 연설이 화제가 되었고 그 연설문은 많은 사람의 관심과 주목을 받게 되었다. 청중을 휘어잡는 연설의 힘을 보여주는 《버락 오바마》 대통령의 명연설과 철학, 사고방식, 독서력 등이 궁금했다. 아마도 제목에 이끌려서 읽게 되었는지도 모르겠지만 사실, 책읽기를 좋아하는 나에게 있어서 한 나라의 대통령인 그의 서재가 궁금하기도 했다.
 

　정치인처럼 유명인사들도 그들만의 독서력이 있을 것이다. 책을 통해서 얻는 배움과 넓게 볼 수 있는 시야 등 자신에게 필요한 책을 찾아서 읽기도 할 것이다. 일반인으로서 그들이 어떤 책을 읽는지 궁금하기도 할 것이다. 또한, 정치하는 사람인 경우는 그에 관련된 책을 읽기도 하지만 어떤 책을 읽는지 궁금할 수밖에 없었다. 미국이라는 거대한 나라의 대통령이자 최초의 흑인 대통령이라는 타이틀과 함께 그는 연설로 많은 국민과 여러 나라의 이목을 끌었다. 그렇기에 그에게 그런 연설을 할 수 있게 하는 원동력이 무엇인지 궁금했고 그의 철학이나 배움을 어디에서 얻는지도 궁금했다. 무엇보다도 이 책의 제목처럼 「오바마의 서재」가 제일 궁금하기도 했지만 말이다. 이 책의 제목은 앞에서 언급한 것처럼 「오바마의 서재」다. 하지만, 이 책은 대통령과 같은 미국인이 쓴 책이 아니었다. 독특한 이력이라면 이 책의 저자는 일본 사람이었고 《마쓰모토 미치히로》라는 작가가 쓴 책이었다. 작가를 잠깐 소개하자면 NHK에서 상급영어를 강의했고 유학을 하지 않고 영어를 독학으로 습득하였다. 또한, 현재 국제토론학회 회장으로 있으며 영어와 영어교육, 일본 문화에 관한 책을 130권 이상 적은 바 있다. 그런 그가 쓴 오바마의 서재는 더욱 특별하게 느껴졌다. 왜냐면 미국인이 아닌, 일본인이 자료 조사와 오바마의 연설을 반복적으로 들으면서 해석하고 그에 대한 핵심을 이 책에서 기록하고 있기 때문이다. 이 책을 한마디로 말하자면 오바마의 정체성을 파악하는 것이다. ‘오바마의 연설’, ‘오바마의 책’, ‘마쓰모토의 분석’으로 장마다 언급하고 있어서 체계적으로 알아보기 쉽게 되어 있었다. 또한, 오바마가 읽은 책에 대해서도 잘 설명이 되어 있다는 점이었다. 그리고 연설의 내용을 기록한 부분은 원문과 함께 해설, 그리고 단어와 그 뜻을 함께 수록하고 있기에 오바마의 연설을 해석하고 공부하는데 도움을 주기도 한다. 이 책을 읽으면서 연설의 힘으로 오바마를 더욱 높이 이끌어 냈고 그렇게 이끌어내기 위해서는 오바마가 읽은 책 때문이 아니었을까 하는 생각이 들었다. 그가 읽어온 독서의 영향이 가장 크지 않았을까 하는 생각과 오바마의 애독서가 무엇인지 이 책에서 보여주고 있었다. 마치 오바마의 일대기를 보여주기도 하고 연설과 애독서로 그의 젊은 날의 모습과 자신의 꿈을 이 책에 고스란히 담고 있었다.
 

　처음에 이 책을 접했을 때 단지 오바마의 연설이나 읽은 책에 대해서만 언급하는 줄로만 알고 읽어내려갔지만, 책을 읽으면서 오바마의 삶의 한 부분을 엿보는 것처럼 느껴졌다. 그리고 그가 읽은 책은 자신의 자아나 정체성을 찾아가는데 도움을 주었을 것이라는 생각도 들었다. 어려웠던 책도 있었고 그를 대통령이라는 자리에 있게 해준 30가지의 책을 통해서 그를 조금 더 깊이 알 수 있었던 것 같다. 이 책을 읽으면서 『책은 인간을 형성한다.』라는 문장이 생각난다. 정말 공감 가는 말이었고 오바마의 서재에 있는 책을 보면 그 문장이 더욱 오래도록 기억에 남았다.