작년 <밀실, 살인>을 통해 처음으로 만난 코바야시 야스미가 우리나라에 새롭게 선보이는 작품이다. 전작 <밀실, 살인>이 수수께끼와 같은 하나의 이야기와 반전을 통해 큰 인상을 남겼다면, 이번 작품 <커다란 숲의 자그마한 밀실>은 다양한 맛을 느낄 수 있는 '뷔페'와 같은 책이랄까. 7가지 제각각의 미스터리 장르를 한 권에 담은 매우 독특한 책이다.

 

 일단 가장 마음에 들었고 재밌게 읽은 단편은, 표제작인 '커다란 숲의 자그마한 밀실'과 '물의 메시지'였다. Who done it이라는 부제를 달은 '커다란 숲의 자그마한 밀실'은 눈보라 휘몰아치는 산속 깊숙한 곳의 별장에서 벌어진 밀실 살인의 범인을 차근차근 밝혀나가는 이야기로, 짧은 이야기 속에서도 유머와 추리적 요소를 십분 느낄 수 있어 재밌게 읽었다. '물의 메시지'에서는 <밀실, 살인>에 등장했던 신도 레츠가 이번엔 탐정역으로 활약하는데, 그녀의 단점이면서 매력이기도 한 독설이 매우 빛을 발한다. 예상밖인 범인의 정체에서도 깜짝 놀라게 되지 않을까 한다.

 

 하지만 아쉽게도 모든 이야기가 입맛에 맞았던 건 아니었다. 전작인 <밀실, 살인>에 등장했던 인물들이 대거 등장하는데, 그들의 성격이 더욱 유별스러워졌다고 느끼는 건 기분 탓일까. 이제는 감당 못할 낯선 이들이 되버린 느낌이라고 해야할지... <밀실, 살인>이 조금 아쉬움이 남는 소설이긴 했지만 그래도 캐릭터에 대한 호감도는 결코 낮지 않았던 것으로 기억한다. 작품 곳곳에 만연한 종잡을 수 없는 블랙 유머에서 즐거움을 느꼈기보다는 4차원 우주에 둥둥 떠 방황하는 듯한 당황스러움이 더욱 강했다.

 

 개인적으로 그리 만족스러운 작품은 아니었지만, 독특하고 다양한 이야기를 원하는 독자에게 이 책은 분명 좋은 읽을거리가 되어주지 않을까 한다. 이 책과 직접적으로 관련된 이야기는 아니지만, 작가 소개를 접할 때마다 <완구수리자>라는 데뷔작에 자꾸 눈길이 간다. 일본 호러소설대상 수상작이라는데, 오싹한 이야기를 좋아하는 독자로서 하루 빨리 우리나라에 소개되었으면 하는 바람이다.

 

 해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.