최근에는 판타지 소설을 읽은 적이 없는데 위플랄라라고 하는 어린이 소설을 계기로 오랜만에 인간이 아닌 캐릭터가 등장하는 작품을 접해본 것 같다. 어린이 독자를 대상으로 쓰여진 책인지 아니면 어른 독자들에게 어린 시절의 순수를 되찾게 해줄 요랑으로 쓰여진 책인지까지는 갈피가 잡히지 않지만 아무튼 글자의 크기나 책의 두께로 짐작하건데 청소년 연령 이하의 독자들을 겨냥한 소설로 짐작된다. 처음 책 제목을 봤을때는 위플랄라라고 하는 것이 무슨 마법 주문인 줄 알았다. 해리포터에 등장하는 그것처럼. 그런데 위플랄라는 어떤 종족을 가리키는 의미이자 이 책의 주인공의 이름이다. 위플랄라는 사람들의 눈에는 작은 꼬마 도깨비로 요술을 부리는 요상한 생물체이지만 굉장히 소심하고 인간과 마찬가지로 따뜻하고 선한 마음씨를 가졌으며 약간은 자신감이 부족한 인물이다. 왠지 열등감과 피해의식에 젖어 있는 내 모습과도 오버랩이 되었고 특유의 패션 스타일 또한 맘에 들었다. 어떻게 보면 동화같은 느낌이 드는 이 책은 진지하고 깊이 있고 어려운 책을 좋아하는 독자들에게는 약간의 짜증을 유발시킬 수도 있고 유치하다는 생각이 들게 할 수도 있으나 마음을 열고 순수하게 읽어내려가다보면 은근히 재미가 붙고 각각의 에피소드들에 정이가는 소설이다. 어떻게 보면 장면 장면이 영화에서 본 듯하고 레퍼토리 또한 익숙한 부분이 많아 식상함을 느낄 수도 있는데 그것이 오히려 편안함과 친근감을 유발해 독자들에게 색다른 매력으로 다가온다. 스포일러가 될 수도 있을 것 같아 구체적인 내요이나 결말 같은 것은 언급하기 쉽지 않기도 하지만 나는 이 책의 초반부가 제일 재미있었다. 일단 이런 분위기의 책은 정말 오랜만이었고 이야기를 이끌어나가는 저자의 스타일도 좋았기때문이다. 향수를 불러일으키기에 충분한 소장가치 만점의 책 겉표지. 간간히 그 내용을 묘사해주는 예쁜 삽화들. 지구상에 존재하지 않는 나라를 배경으로 쓰여졌다 싶을 만큼 소설 속에 등장하는 사람들은 모두 희한하다. 즉 상식적으로는 이해되지 않는 대사들을 내뱉고 행동들을 취한다. 그래도 그것이 소설 속 이야기이기 때문에 수긍이 가고 재미있게 읽힌다. 약간의 호기심을 갖고 책을 읽는 습관은 나쁘지 않지만 너무 세세한 것에서부터 딴지를 걸고 왜라는 의문을 품으면 쉽게 맥이 끊기곤 한다. 너무 겁이 많아 가끔 엉뚱하고 철없이 굴기도 하는 주인공이지만 한없이 사랑스럽고 귀여운 위플랄라. 이제 곧 초등학생들의 여름방학이 시작될 텐데 많은 학생들이 이 책을 읽고 꿈과 사랑을 키워나갔으면 좋겠다. 안데르센상 수장 작가가 보내온 마법같은 모험담.

어느 날, 브롬 가족의 집에 나타난 꼬마 요술쟁이 위플랄라. 멋진 식당에서 저녁을 먹은 브롬 가족이 돈을 못내자 위플랄라는 요술을 부려 그들을 생쥐보다 작은 꼬마 난쟁이로 만들어버린답니다. 난쟁이가 되고 보니 거대한 인간이 무서워요. 두근두근, 쿵쾅쿵쾅, 인간으로부터 도망가자. 작아진 브롬 가족과 함께 하는 따뜻한 가족애와 가슴 설레는 모험. 아무리 힘들어도 우린 가족이니까 절대 떨어지지 말자. 위플랄라. 위플랄라. 숲 속 겨울은 따뜻하고 여름은 춥지요. 설탕, 커피, 겨자에 후추. 위플랄라. 위플랄라 숲 속. -위플랄라의 노래. 각종 명작들이 조목조목 조각조각 삽입되어있는듯한 위플랄라의 세상 경험 속으로 모두 함께 고고씽=3