[서평]세종대왕 이도-인간 '이도'  최근 모두가 다 아는 '최순실사건'으로 전국이 시끄럽다. 비엔나 소시지처럼 여러 사건이 줄줄이 엮여 나오니 뭐가 나와도 더이상 놀랍지 않을 정도이다. 많은 사람들이 이 사건을 접한 후, 울분을 토하고 시국선언을 하며 거리에서 시위를 한다. 이러한 모습을 보며 과연 훌륭한 지도자란 무엇인지 다시 한번 생각하게 된다. 그리고 우리나라의 역사를 떠올리며 훌륭한 지도자라고 평가받는 이들을 한 명씩 떠올려 본다. 역시 가장 먼저 떠오르는 사람은 세종대왕 '이도'이다. 우리나라만의 글 한글을 창제하고 나라의 안정을 꿰했으며 국민들이 잘 살 수 있도록 끊임없이 연구하고 노력하신 분. 이렇게 온 진심으로 국가를 운영한다면 그 사람이야말로 훌륭한 지도자가 아닐까? 많은 사람들이 그런 지도자가 다시 한번 나오길 염원하기때문에 계속해서 '세종대왕'의 생애를 중심으로 한 드라마, 영화 등이 제작되는 것 같다.

 

 <세종대왕 이도>는 작가가 첫머리에서 얘기한 것처럼 그의 업적보다는 '인간으로서의 삶'에 초점을 둔 소설이다. 유독 많은 천재들이 발굴된 시기이지만 과연 인간으로서 세종대왕의 삶은 평탄했을까? 세종대왕이 믿고 등용한 이들이 그의 믿음만큼 잘 행동해줬을까? 글쎄, 그렇지 않았을 것 같다. 이상우 작가가 쓴 것처럼 무려 지폐의 주인공인 '황희 정승'만 해도 간통 혐의를 받고 뇌물 수수 혐의로 투옥되었다.(절대 황희 정승의 전기문에서는 이 사실을 알려주지 않는다.) 그 외에 난봉꾼으로 유명했던 세종의 형 '양녕대군'도 있고.

	세종 시대에는 뛰어난 인물이 눈에 띄게 많았다.  실천적 행정가인 황희, 명신이자 문장가인 맹사성, 발명가 장영실, 불세출의 화백 안견, 천재적 음악가 박연, 절개의 상징 성삼문, 손꼽히는 유학자 정인지.  이 모든 인물이 세종 대에 집중된 이유는 간단하다. 세종이 인물을 알아볼 줄 알았고, 또 적재적소에 등용하였기 때문이다. -책을 읽기 전에-

 

  <세종대왕 이도>의 첫 시작부터 심상치 않다. 소헌 왕후는 눈물바람으로 바닥에서 일어나지 못하고 세종대왕은 그런 중전을 볼 면목이 없다. 이미 중전의 삼촌이 죽은 데다가 날이 밝으면 중전의 아버지가 처형당하기 때문이다. 이 모든 일은 바로 상왕이 가진 병권때문. 상왕은 세종대왕에게 모든 권리를 넘겼으나 '병권'만큼은 주지 않고 자신이 관리하겠다고 했다. 관리들은 권력이 이분화된 이 기회를 놓치지 않았고 그 불똥히 바로 소헌 왕후의 친정까지 미친 것이다. 양녕대군의 친정이 몰살당했던 것처럼. 게다가 이 상황에서 상왕(태종 이방원)은 세종대왕에게 후궁을 둘 것을 권한다. 세종대왕은 부왕의 기세에 눌려 새 후궁을 맞았고, 수강궁에서는 아내의 아버지를 살려달라는 얘기도 제대로 하지 못한다.

 이 책에서는 태종 이방원이 왕실의 인척을 몰살시키고도 밤 새도록 술을 마시면서 춤을 추는 냉혈한으로 나온다. 또한 이 모든 사건의 전말은 세종의 왕위를 탄탄하게 만들기 위한 것으로, 태종의 계산 하에 이뤄지는 일이라 하겠다. 요새같은 때라면 소시오패스 정도 되시겠다. 역사서에 적힌 것들이 있으니 태종이 평생 피를 묻히는 운명을 타고난 사람이라고 묘사되는 것은 새롭지 않지만, 이런 상황에 대한 설명들이 더욱 그를 비인간적으로 만든다. 하지만 세월을 이길 수는 없는 법, 태종이 죽고 하늘에는 오롯이 하나의 태양만 뜬다. 이제 세종대왕이 제 뜻에 맞는 정치를 펴나 했더니 온갖 사건이 끊이지를 않는다. 형 양녕대군의 애정사는 기본이요 궁중의 궁녀, 사대부, 집현전 등에서 입에 담기도 힘든 내용의 애정사건이 계속 일어난다.

 <세종대왕 이도>는 무려 3권이나 되는데, 책을 읽는 동안 내내 지루하다는 느낌을 받을 수 없었다. 사실 최근에 읽은 역사소설 <대동여지도>는 읽다가 지루해서 죽는 줄 알았다. 그렇지 않아도 고어가 많이 쓰이고 옛 문체로 되어 있어 가독성이 떨어지는데 고루한 내용만 계속되다 보니 엉덩이가 실룩거리는 것이었다. 그러나 <세종대왕 이도>에서는 한 가지 사건이 해결되었다 싶으면 끊임없이 스펙터클하고 새로운 일이 일어나니 뇌가 졸릴 틈이 없었다. 게다가 정사는 물론이요 야사에 나온 이야기들도 곳곳에 나와 독자들의 흥미를 더욱 돋군다. 정사와 야사를 모두 합친다면 세종대왕의 집안 얘기는 정말 현대판 "사랑과 전쟁"에 맞먹는다 할 수 있겠다. 1권에서는 집권 초반부의 세종의 모습을 다뤘다면 2권과 3권에서는 에서는 한글 창제에 애쓰는 모습, 북방 정벌, 연분구등법, 세자 얘기(세자빈 퇴위 얘기는 아주 흥미진진하다) 등과 세종대왕의 마지막 모습까지 그린다. 그야말로 '이 도'라는 사람이 왕위에 즉위하여 죽음이 길에 오를 때까지의 생애를 모두 소설로 만든 것이라 이 책을 읽고 나면 세종대왕이 한 사람으로서 어떤 고민을 하고 왕으로서 어떤 삶을 추구했는지 속속들이 알고 있는 것 같은 착각을 불러일으킨다.

 인간 '이 도'의 생애를 생생하게 간접경험해 보고 싶다면 역사적 사실에 작가의 상상을 마음껏 덧붙인 이 책을 추천한다.

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