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어릴적엔 신문란에 실려 있는 십자말 풀이 하는 것을 좋아했다. 하나 하나 답들이 꼬리를 물고 그 답을 찾아 채워가는 그 게임에는 지루함이 노릴 수 있는 틈새조차 용납하지 않았다. 어릴적 퍼즐을 즐겨하던 그 즐거움의 호기심으로 머리가 똑똑하다는 멘사들이 풀이하는 문제가 궁금해졌고, 나도 그들이 푼다는 문제들을 풀면은 멘사처럼 똑똑하다는 사실을 확인할 수 있을까 싶어서 책을 펼쳐본다.

멘사는 1946년 롤랜드 베릴과 랜스 웨어 박사가 창립하였으며 영국에서 시작되었다. 아이큐 상위 2%라는 일정한 조건을 넘어야 멘사 회원이 될 수 있으며, 그렇다면 멘사회원는 전부가 천재인 것일까. 그러나 지능 지수 상위 2%란 50명 중의 한 명을 뜻 하는 것이다. 아이큐란 지능검사를 통해 나온 수치인데, 지능검사란 지적 능력을 평가하는 것으로 기억력, 계산력, 추리력, 이해력, 언어적 능력 등을 지적 능력이라 말한다. 지능 지수가 높이 나오는 멘사들은 결국 이 지적 능력이 뛰어난 사람들인 것인데, 멘사에서는 레이븐스 매트릭스로 148, 웩슬러 검사로는 130을 그 수치 기준으로 한다고 한다.

기호와 숫자들 통해 논리적인 연관성을 찾아내는 암호풀이 놀이가 퍼즐이라는 문구를 읽으면서 이 책 속에 나온 기호와 숫자들의 문제들을 하나씩 풀어가 본다. 어떤 것은 이런게 멘사 문제란 말이야 할 정도로 의아하게 쉬운 문제들도 있었고, 어떤 것은 시간을 투자하면서 생각하는 문제들도 있었다. 여하튼 이 책 속의 풀어야 할 문제들은 이 책을 선택하였다는 사실만으로도 해답을 찾기위한 생각의 시간을 한웅큼 곁에 두고 있어야 한다는 사실은 자명하다. 심심풀이 책으로 만나서 멘사들이 푸는 문제들을 나 역시 풀어내고 있다는 자부심이 생기니 덤으로 성취감을 주는 책이 아닌가 싶다. 무엇이든 문제를 해결할 때 오는 쾌감이 있지 않던가...시간의 차이따위는 떠나서 말이다.

이 책을 읽으면서 논리력을 키워나갈 수 있겠다는 생각이 들었고, 그래서 더욱 박차를 가하며 문제들을 풀어간다. 단순히 찍어서 맞추기 위해 퍼즐을 시작하는 것은 아닐 것이기에 말이다. 문제의 답을 알기위해서는 생각을 해야할 수 밖에 없다는 사실이다. 문제 아래 바로 해답이 나와있는 쪽수를 적어놓고 있어 즉석에서 바로 답을 확인할 수 있다는 사실이 매우 만족스러웠다. 종합적으로 나열되어 있는 해답 페이지에서 푼 문제의 답을 찾기위해 또 한참을 들추어야 한다면 안그래도 문제 해결을 위해 머리에 피로감을 주고있는 마당에 귀찮은 일일 것 같은데, 편하고 깔끔하게 문제 아래 해답이 나와있는 쪽수를 알려주었다는 사실이 편리하다..퍼즐책은 다 이렇게 구성되어있는 것인지는 퍼즐 책을 처음 읽어보는 관계로 모르겠지만 말이다. 멘사라는 문구만으로도 고품격 심심풀이 책이라는 생각이 들지 않는가. 가끔씩은 이런 책을 통해 머리를 식히는 것도 좋을 것 같다. 아니면 머리에 더 스트레스를 주는 일일까.. 고여있는 물은 썩은 내가 나지 않던가. 생기있는 머리회전을 위해서 가끔씩은 닦달하는 호들갑도 필요하다. 그렇다면 이 멘사논리스페셜의 문제들을 푸는 방법으로 머리에 자극을 주어보자..