엄마의 뱃속에서부터 클래식의 은율은 양수 속에서 잔잔히 물결쳐 오면서 들려온다.   태교음악으로 아기 엄마들이 많이들 클래식을 듣고 있다.   하지만 그렇게 이른 나이에서부터 들어왔던 클래식이 우리들의 심장 속에 오래 박혀 있는 것은 아닌 듯 하다.    자라면서 듣게 되는 다양한 음악의 흥겨운 장르들에 클래식은 점점 뒤로 밀려나 망각의 강을 건너고말기 때문이다.    

 

  사실, 클래식은 어렵다.   그리고 가만히 듣고 있기에는 흥겹지 않다.   그러나 각막하고 여유롭지 못한 현대의 삶을 살아가다보면 어느 순간 잔잔함 속에서 그 명상의 시간을 갖고싶다는 생각이 들 때가 있다.    비로소 클래식이 떠오른다.

  이 책은 낭만시대의 클래식을 주도했던 음악가들의 이야기와 그 음악을 설명해주고 있다.    화려한 오케스트라연주곡을 들어도 그것이 무엇을 의미하는지 도통 몰랐던 것에서 그 의미들을 알게 되는 순간인 것이다.   그 음악에는 각각의 이야기들이 담겨 있고, 그 이야기를 음악으로 표현하기위해 심혈을 기울인 낭만시대의 음악가들, 그들의 열정이 있다.

 

  서양의 19세기, 그 격변의 시대에 사람들은 이상사회를 이루겠다는 꿈을 꾸고, 자유와 평등, 박애에서 영감을 얻으며, 존재 본연의 상태를 되돌아보고자 했으며 정치나 종교 관습이 아니라 스스로의 생각에 깊이 빠져들고자 했다고 책에 실려 있다.   그것이 바로 낭만시대라고 한다.    즉, 낭만주의 음악의 핵심 성격은 이야기 속에서 등장하는 극단적인 감정묘사를 했던 시기라는 것이다.

 

 베토벤, 베를리오즈, 리스트, 쇼팽, 슈베르트, 드보르자크 등등 낭만시대를 이끌었던 유명 음악가들의 음악 이야기와 삶, 음악의 설명을 들을 수 있는 시간이었으며, 그 시대가 흘러가던 모습에 대한 설명도 들을 수 있었다.   즉 베토벤이 음악적 혁신의 수문을 열었다면, 전통적 기법을 써서 모차르트와 바흐같은 선배 작곡가들에게 경의를 표했다는 고전적 낭만파들도 있었다.  

 

  라인강에서 자살을 시도하려다 실패하기도 했다는 유명한 음악비평가이기도 했다는 슈만, 이탈리아 오페라 전통에 진지한 측면을 주입했다는 로시니, 비극 오페라를 발전시킨 빈첸초 벨리니와 가에타노 도니체티, 19세기 이탈리아 오페라의 거장 주세페 베르디, 낭만시대가 20세기 음악으로 넘어가는 촉매가 되었다는 바그너, 19세기 후반 강했던 국민주의 음악의 이야기, 말러, 쉬운 음악의 명곡을 썼던 푸치니, 기교의 대가였다는 피아니스트 라흐마니노프 등등의 낭만시대를 살았던 음악가들과 그 음악을 돌아보는 시간을 가질 수 있다.

 

  낭만시대의 클래식 음악의 작품들과 음악가들을 깊이 있게 만나본 적이 없었는데, 그 이야기를 이 책을 통해 들으면서 조금은 그 시대를 이해하고 그 음악을 들을 수 있는 열린 귀를 가질 수 있게 된 것 같다.    음악을 통해 이야기 속의 감정을 극단적으로 표현했다는 낭만시대, 그래서 음악은 비극과 희극의 소리들 속에서 관객들을 감동시켰다.   낭만시대의 클래식은 책자에 함께 동봉되어 있는 씨디를 통해 감상할 수 있어 그 느낌을 되새겨보는 일을 할 수 있어 좋았다.