가는 말이 고와야 오는 말도 곱다지만 우리들은 생각 없이 쉽게 쉽게 말이라는 것을 하고는 한다.   간혹은 의미도 제대로 모르면서 쓰고는 하는 말도 있는데, 말이라는 것이 갖는 의미들을 제대로 알고, 하여 서로간의 대화 속에서 곱게 말하고 의미전달을 제대로 하는 말을 한다면 좋겠다는 생각이 든다.   말벗 사전이라니 제목의 말벗이란 말이 무척 정겹게 느껴지고 곱게 느껴진다.   함부로 생각 없이 써왔던 너무나 쉽게만 생각해왔던 말이라는 것에 대해 재미나게 알 수 있는 그리고 많이 알 수 있는 시간이 될 것 같아 이 노오란 표지의 책을 펼쳐 읽게 된다.

 

  새로운 말은 항상 생겨난다.    하루 하루 생겨나는 신조어를 외우고 익히기도 벅찰정도로 빠르게 말은 태어나는 것 같다.    이 책은 바로 그 미디어를 통해 접하게 되는 신조어, 사자성어, 말의 의미와 배경, 탄생 비화를 알려주고 있어 말이라는 것에 대해 재미나게 알 수 있는 시간이 되어준다.   말의 모든 것, 우리가 쉽게 내뱉고 있는 말의 소중함까지 알 수 있는 시간이 되어주지 않을까란 기대도 가져보았다.   말이란 사전적 의미로 사람의 생각이나 느낌따위를  표현하고 전달하는데 쓰는 음성기호라고 나와 있다.   유의어로는 언어가 있다.   우리들이 잘 몰랐던 혹은 놓치고 갔던 말의 의미를 만나기 위한 시간이 설레였다.

 

  소나기란 말을 무척 좋아한다.   어느 영화에 나온 두 남녀 배우가 소나기를 맞으며 뛰어가던 장면이 멋지게 아름다웠던 기억으로 남아서인지 책에도 언급이 있듯이 혹은 황순원 작가님의 [소나기]를 재미나게 읽었던 오래 전 아련하게 피어오르는 기억 탓인지, 소나기라는 말을 참 좋아한다.   아니 실은 후두둑 순식간에 굵은 빗줄기를 내어꽂는 소나기의 소리를 좋아하기 때문에 인지도 모른다.   그런데 그 소나기란 말은 날씨를 두고 소를 걸고 내기를 하던 두 농부의 이야기에서 비롯되었다는 것이다.   혹은 다른 어원설도 있기는 한데, 책에 실려 있다.

 

  자기만 아는 얄미운 사람을 일컬는 깍쟁이란 말은 조선시대 청계천 등지에서 거지로 살며 무례한 행동을 했던 이들을 깍정이라고 부른데서 생겨났다고 한다.    레이디란 밀가루를 반죽하는 사람이란 의미의 게르만어에서 유래되었다고 하고, 영국에서는 옛날에 고구마를 스페인 포테이토라고 불렸다고 하며, 카리스마란 영적인 선물이나 은총을 뜻하는 고대 그리스어에서 기원하여다고 한다.    짬이 나다의 짬은 두 물체끼리 맞붙은 틈을 이르는 말이라고 하고, 소정의 선물은 정해진 선물을 뜻한다.

 

  해가 질 때 빛이 약해진 모양을 부르는 우리말인 해설피가 있고, 햇빛과 햇볕,햇살, 햇발의 차이점에 대해서도 알 수 있으며, 말썽 없이 의좋게 잘 지낸다는 우리말 의미의 구순하다, 리셋 증후군, 고슴도치 콤플렉스, 서브리미널 효과 등등의 낯선 말에 대해서도 그 의미를 알 수 있다.   유명인들이 했던 인상적인 말들을 만날 수도 있는 말이라는 것의 의미에 대해 요모조모를 알 수 있는 시간을 가지게 되었다.

 

  말이라는 것의 의미를 알게 되는 이 시간은 흥미로운 이야기들로 가득했다.   우리말을 만날 수도 있었고, 신조어의 의미도 익히고, 고사성어의 의미도 만나고, 외래어, 흔하게 쓰나 잘못쓰고 있었던 말, 말의 어원 등등 그 다양한 내용들을 통해 상식을 쌓을 수 있는 시간이었다.