세월이 베어진, 오래되고 낡은 집일지라도 그곳에는 우리들을 기다리며 집을 온기로 채우고 있는 부모님이 계시다.   나에게 형제 자매를 주신 분들인 그분들은 어른이 되어 하나 둘씩 집을 떠난 자식들을 기다리며 어릴적 추억들을 나눠 가진 그곳을 지키고 계신 것이다.   우리들에게 집이란 언제나 돌아갈 수 있는 곳, 집 떠난 자식들을 언제나 두 팔 벌려 안아주는 부모님이 계신 곳이다.

 

  어른이 되어 집을 떠났던 보턴가의 막내딸인 글로리는 몸이 편찮으신 아버지인 이젠 은퇴를 한 보턴 목사를 보살피기 위해 집으로 돌아왔다.   엄마가 없는 상황에서 다른 형제들의 사정보다는 글로리의 상황이 아버지가 계신 집으로 돌아올 수 있게 했다.   오래되고 낡은 집, 하지만 그녀와 형제 자매들이 부모님과 함께 보냈던 그 집, 어린시절에는 마냥 떠나고 싶기만 했던 그 집에는 여전히 아버지가 글로리를 따스하게 맞이 하고 있었다.

 

  잭이 온다는 연락이 왔다.   오랜 세월동안 집을 떠나 있었던 잭이 말이다.   아버지는 언제나 잭을 기다려왔었고, 그가 돌아온다는 소식 앞에 조바심으로 기다리고 있다.   하지만 오겠다던 잭은 차일피일 그 날짜가 뒤로 미루어지기만하고 아버지는 잭이 돌아오지 않을까봐 걱정이 앞선다.   그리고 그날 그가 돌아왔다.   오래도록 집을 떠나 있었던 잭이, 보턴가의 반항아이며 말썽쟁이였던 잭이 돌아왔다.  

 

  글로리는 잭과 함께 있는 시간이 불편하다.   너무 오래도록 만나지 않았기 때문이기도 하겠지만, 잭이 오래 전 집을 떠났던 그때 글로리는 함께 있었기에 전후사정을 알고 있는 상태인 것이다.   부모님과도 글로리와도 잭은 해결해야 할 문제가 있다.   집으로 돌아왔다는 것, 그것은 화해를 위한 손을 뻗은 것이 아닐까.

 

  말썽쟁이 잭은 사생아를 낳기도 했고, 감옥을 다녀오기도 했다.   그래서 다시 돌아온 잭을 향해 사람들은 수군거리고 있다.   그리고 잭은 지금 누군가의 전화를 기다리고 편지를 보내고 있다.   언젠가는 그녀와 함께 집으로 돌아오고싶다는 생각을 했었던 잭, 하지만 그 일이 쉽지만은 않다.   시절은 아직도 인종차별이 심하게 존재하던 때이고, 잭은 그녀를 기다린다.

 

  부모님이 계신 집은 돌아갈 수 있는 고향같은 곳이다.   어린시절엔 그토록이나 벗어나고 싶어했던 곳일지라도 지친 몸을 뉘일 수 있게 해주는 곳은 바로 부모님이 계신 집인 것이다.   이 책은 탕아 잭이 아버지 보턴 목사가 기다리고 있는 집으로 돌아온 이야기이다.   가족의 용서와 화해를 그리고 있는 이 책은 집이라는 것의 의미에 대해 생각해보게 하는 글이다.

  두껍고 큰 사건 없이 잔잔한 물결만 이는 내용의 책이지만 그 심심함이 더 기억에 와닿는 책이다.