이 책을 읽는 것을 보고 친구가 “ 넌 스무살도 아니잖아! ” 라고 타박하길래, 수긍이 가서 읽지 말까 생각도 했다. 그래도... 하면서 펼쳐본 페이지에서

‘ 실제로 스무살 언저리를 지나가는 당신이든 아니면 그 나이는 지났지만 아직도 스무살 여자 아이를 품고 있는 당신이든... ’ 이란 문장을 발견하게 되었다. 스무살은 아니지만, 아직 스무살을 간직하고 있는, 그래서 세상일이 여전히 서툰 나는 그 문장이 머릿속에서 떠나질 않았다.

에잇, 나이가 무슨 상관이겠어? 마음을 고쳐먹고 한 장 한 장 페이지를 넘겨본다.

마지막 페이지를 덮은 지금, 왠지 잘 읽었다는 생각이 들었다.

스무살이어도, 서른살이어도, 마흔살이어도 나이는 상관없이, 대한민국의 딸로 태어나 여자임을 강요받고 사는 이 땅의 모든 이들을 위한, 세상을 앞에 두고 전전긍긍하며 불안해하는 이들을 위한 위로와 충전의 글이 바로 이 책 <당신의 스무살을 사랑하라>라고 느껴졌기 때문이다.

 

앞날이 창창한, 무지개빛 희망이 좌라락 눈앞에 펼쳐져 있을 20대 새내기들에게 이런 ‘혹독한 현실’을 사실대로 이야기해도 될는지 걱정이 앞서기도 한다.

네가 생각하는 대로, 네가 원하는 대로 세상이 움직일거란 부푼 기대를 심어주는 대신, 생각대로 되는 건 없고, 세상엔 공짜는 없어서 다 제값을 치러야 한다고 말하는 저자도 사실, 모르긴 몰라도 무지 속상할거다.

하지만 나역시 나이가 들고 보니 그저 솔직한 것이 최선이란 생각을 하게 되었다.

사실을 사실대로 말해주는 것. 사실을 있는 그대로 인정하는 것.

쉬운 일 같지만 의외로 어려운지 사실이 왜곡되거나 은폐되거나 혹은 조용히 사라져 버리는 일이 비일비재하다. 그럴 때마다 있는 그대로 이야기해주기만 해도 내가 선택하여 알아서 헤쳐 나갈텐데... 라는 생각을 하곤 했다. 아마 저자도 비슷한 생각이지 않았을까.

사실은 사실 그대로! 현실을 직시하세요!

그리고 내가 선택하여 세상 속으로 나가야 깨지던, 상처받던, 성공하던 모두 내 몫이 될 수 있답니다. 성공했다면 축하해요. 상처 받았다면 이리로 오세요. 제가 위로해 드릴께요.

이런 마음을 담아서 말이다.

 

세상은 부추기는데 선수다. 이렇게 하면 잘된다, 이게 좋은거다, 이렇게 성공해라, 저 사람은 자신을 잘 계발해서 저렇게 되었다, 부럽지 않은가? 하면서 말이다.

성공담은 신나게 전하면서 실패담은 숨긴다. 말로는 노력의 과정이 중요하다 말하면서 1등이 아니면 기억하지 않는다. 상위 1%의 삶이 전체의 삶인양 포장하는데도 뛰어나다.

서툴고, 늦고, 뒤처지는 사람을 위로해 주는, 보듬어 주는 데는 인색하고, 사회 구조의 문제마저도 개인의 잘못인양 덮어씌우기도 한다.

그런 때에 꿈이 없어도 괜찮다고, 가족들에게도 상처받을 수 있는 거라고, 죽지 말라고, 당신 잘못이 아니라고, 불행하지 못할 법은 또 뭐냐고 말해주는 책이 있다. 허를 찌르는 그런 생각들이 마음속으로 들어와 따뜻한 온기를 만들고 위로를 하고 용기의 씨앗을 남긴다.

방황의 시간을 끝내고 돌아간 집에서 묵묵히 엄마가 해준 따뜻한 밥을 한숟갈 먹을 때처럼 그렇게 위로 받는 것만 같다.

나는 더 잘 살라고, 더 부자가 되라고, 더 성공하라고 하는 책보다 이런 책들이 우리 사회에 더 많았으면 좋겠다고 생각한다.

자신 안에 ‘스무살’을 품고 있다면 꼭 읽어 보라고 권하고 싶은 책이다.

 

당신도 힘든가요? 괴로운가요? 잘 살고 있어요. 아주 정상이에요. 제대로 살고 있는 거예요. 아무 걱정하지 마세요. (p239)