이 책의 리뷰는 나의 단골 카페에서 초록이 물든 넓은 창을 내려다보며 적고 싶다는 충동이 일었지만, 이런 저런 핑계를 대며 커다란 머그컵에 커피 가득 끓여와 집에서 보이는 창밖의 녹음과 비를 즐기며 쓰려한다. 한 모금 진한 커피의 행복, 작가도 이 맛을 찾아 유럽의 커피점들을 찾아다녔겠지. 그 중에서도 북카페라....유럽엔 북카페가 많은가보다. 계획하고 간 곳도 있지만 계획하지 않은 채 헤메다가 눈에 띄여 들어간 곳이 더 많았으니까. 작가에겐 북카페를 찾아내는 특별한 레이더가 있는걸까? 아직 국내에서도 북카페라고 할만한 곳을 가 본적이 없는 내겐 더한 동경이 되었다. 관심은 있지만 곁에 없으니 굳이 찾아야하는데 그럴 여유는 아직 없기에, 부러운 마음으로 그녀를 따라가보았다.

책을 읽기 전 작가를 설명하는 단어가 눈에 띄였다. "카페생활자, 상주적여행자, 글자조합자" 그게 다 뭐란 말인가? 뭔지는 정확하게 모르겠지만 들어가는 첫장부터 살짝 부러움이 생기기 시작했다. 정말 다양한 북카페 22곳이 소개되어 있다. 다양하다는 의미에서 순간 떠오르는 많은 것들이 있다면 그 많은 곳이 다 있다라고 생각해도 무방할 것 같다. 작가의 글, 함께 카페를 보고 있는듯한 느낌이 들도록 잘 쓰여져있다. 게다가 사진까지 정말 적절하다는 생각이 든다. 글과 사진을 조합해보면 마치 내가 그 공간에 있는듯한 착각이 들었다. 

"책의 존재감은 나를 차분하게 해주고, 그곳에 내가 있다는 느낌은 결국 어떻게든 현명한 결론에 마주할 것이라는 자신감을 주었던 것 같다."(P27) 작가에게 책의 존재감인가보다. 그 옆에 난 이런 메모를 남겼구나. "책? 나에게 정처없이 찾아헤메게 한다. 정착하지 못하고 계속 진화하게 한다." 

작가가 만난 카페들은 크거나 작거나 그냥 북카페가 아니었다. 나름대로 생각이 있고 의미가 있는 공간이었다. 원래부터 그러한 곳이었는지 그녀가 그런 의미들을 발굴해내었는지는 모르겠다. 그냥 객으로 슬쩍 스쳐지나가버렸으면 느끼지 못할 것들을 작가는 꼼꼼하게 살펴보고 관심을 가졌으니까 남들지 보지 못한 그 무엇인가를 보았는지도 모르겠다. 책을 읽어가며 난 내가 원하는 북카페는 어떤 것일까? 난 어느 카페에 가장 가까운 것을 원하는 것일까? 계속 질문을 하고 생각하며 책을 읽어나갔다. 내가 아무런 대책도 없이 북카페를 하면 좋겠다고 보아둔 건물이 있어서 인가보다. 매번 그 앞을 지날 때마다 ’저 건물 제게주세요...’하고 소원을 빌어보지만 현재로는 아무런 대책도 없다. 하지만 상상하는건 돈이 들지 않으니까 몇 번이나 새로 만들고 보완하고 바꿔갈 수 있지.

유럽에선 카페가 역사적인 장소가 될 수 있다는 것을 보며, 내가 북카페를 한다면 그 곳도 그러한 곳이 되면 좋겠다 싶다. 많은 작가들에게 영감을 주는 공간. ’그래, 앞으로 내가 만들지도 모를 북카페는 영감을 주는 공간을 목적으로 하자.’ 커피를 무진장 좋아하고, 책을 좋아하고 글 쓰는 것을 좋아하는 내게 딱 좋은 일이라고 남편이 늘 그러는 이유도있지만, 사진을 하고 있는 동생과 해운대 달맞이 언덕 위에 있는 <추리문학관>, 나의 문화적 욕구들이 뭉떵거려진 소망이기도 하다. 그러고보니 <추리문학관> 내가 처음 접한 북카페이구나. 북카페라는 생각을 왜 해본적이 없을까? 그냥 책 읽고 공부하는 도서관처럼 생각했을뿐 커피는 그냥 덤이라 여겼는데, 아마도 내가 갈 당시엔 커피 종류가 다양하지 않았기에 카페라는 느낌을 갖진 못했나보다.

동네 문학 카페, 잡지가 많은 카페, 신문이 다양한 카페, 외국 서적 카페, 복합적 공간의 카페 등 단순히 책이라는 개념을 넘어서 그 곳의 문화적 지리적 특성에 맞게 운영되고 있는 카페이기에 스쳐지나가는 외국인에게도 큰 공감을 불러일으킬 수 있지 않았을까싶다. "스타벅스 커피만 줄여도 얼마다."라는 이야기를 뉴스를 전해 들을만큼 커피 소비도 많고, 커피 소비가 많기만 하지 커피가 하나의 문화를 형성하지는 못하는 단순한 사치스런 기호식품에서 조금 더 발전해야하지 않을까란 생각을 해본다. 커피 한 잔의 값으로 진정한 커피 외에도 더 많은 것을 누릴 수 있는 공간이 조금씩 조금씩 더 늘어나지 않을까? 거리서 피곤할 때 정말 맛난 커피 한 잔과 아늑한 쉼자리는 천국이 따로 없음인데....

비록 당장 가볼 수는 없지만, 작가를 따라 유럽을 걷고, 카페를 찾고, 카페에 들어가고, 살펴보고, 나오기까지의 글과 사진으로라도 함께 여행한 느낌이 들어 좋았다.