어느날 퇴근길...이 책을 펼쳐 정신없이 해법에 몰두해 있을때, 바로 옆에 한 직장여성이 핸드폰 게임으로 수도쿠 풀이를 즐기다가 이 책에 곁눈질하고 있는 모습을 눈치챘다.

수도쿠와는 형태에서 뿐만아니라 게임규칙도 다르지만 어느덧 숫자를 통해 그 규칙을 찾아내고 해답에 접근해 가는 방식을 갖고 있는 게임의 중독성이야 스도쿠와 슈퍼 가쿠로 둘다 비슷한 점도 있기 때문이다.

처음 스도쿠에 재미를 얻기 전만해도 주변사람들이 스도쿠에 빠져 있는 모습을 보면‘뭐 이런 걸 이토록 신이나서 풀고 있지’라는 의아함을 가지기도 했다. 물론 지금도 매니아적인 지지를 보내는 두뇌회전용 게임은 아니지만 한동안 스도쿠에 몰두해 해답을 찾아내고 나서 느끼는 뿌듯함은 분명히 어려운 수학문제를 풀어내고 나서 갖는 기진맥진함과는 적어도 내 기준에서는 달랐기 때문에 스도쿠에 나름 중독성을 가졌던 것이다.

그런 면에서 슈퍼 가쿠로 역시 만만치 않았다. 아니 오히려 더 큰 몰입성과 중독성을 가진 이 게임에 상당히 만족해 있었다.

이 책 앞에 소개되어 있는 매뉴얼은 200여개의 문제들을 풀기위한 필수 코스이기에 당연히 몇 번이고 꼼꼼히 읽어내려갔다. 하지만 워낙 숫자에 밝지 못한게 천성인지라 처음 스탠더드문제를 풀때도 자꾸 매뉴얼을 다시 들춰보게 됐다. 결과적으로 그렇게 반복학습하는 것이 나중에 엑스퍼트나 프리미엄 파트의 어려운 문제들을 해결해 나가는데 큰 도움이 되었다. 이런 면에선 역시 기본에 충실해야 실력향상을 꾀할 수 있다는 것이다.

단, 아쉬운 부분이라면 아니 개인적인 욕심이라면 개별 문제 하단에 문제해결을 제시해주는 ‘Tip'을 삽입해줬더라면 하는 바램이었다. 이 책의 구성이 전반부에 게임 사용방법을 제시하고 바로 200여개의 문제만 나열돼 있어서 구성상 지루함과 만만치 않은 문제의 양에 처음 접하는 독자들에게는 다소 기가 질릴 법도 하기에 말이다.

어쨌든 이러한 아쉬움을 뒤로한 채 이 책을 통해 오랜만에 숫자와의 즐거운 두뇌놀이를 즐겨 흐뭇했다. 그 흐뭇함이란 몸은 늙어가지만...머리만큼은 <슈퍼 가쿠로>로 아직 청춘인듯한 만족감이었다.