근무시간에 짬을 내 커피한잔 들고 회사 옥상에 올라 강남 전경을 바라다 보면 회사 동료들과 공통적으로 내뱉는 말들이 있다. "이 많은 빌딩과 아파트 중에 내 몸 하나 편히 보존할 건물하나 없다니..." 강남의 마천루 사이를 뚫고 출근하면서 누구나 가끔은 "도대체 이 빌딩의 주인은 누구일까?"라는 막연한 궁금증을 가져봤을 것이다.

아파트로 대표되는 부동산 재테크가 2000년대 들어 상당한 시세차익을 가져다 주고 여전히 재테크의 주요 수단이 되어 왔지만 최근 들어 세계 경제 위기와 부동산 거품론에 따른 부동산 재테크가 지금도 유효한지 끊임없이 의심받게 되었다.

실제로도 부동산 시세의 바로미터라 할 수 있는 서울 주요지역의 매매가가 연속 하락추세를 견지하고 있다는 점에서 이런 주장이 신빙성을 얻고 있다.

이런 위기감이 팽배해 있지만 여전히 아파트 투자를 통한 시세차익=부동산 재테크로 인식되는 지금 빌딩 소유주들의 성공기와 빌딩 재테크를 소개해 주는 책이 출판가에서 선풍적으로 인기를 끈다는 점이 관심을 갖게 되었다. '이미 부동산을 통한 부의 축적은 재검토 되어야 하는 것 아닌가? 이런 시기에 뜬구름 잡는 빌딩투자와 빌딩건물주들에 대한 책이 인기를 끈단 말인가?'

그런 단순한 의도에서 책을 펼쳤지만 순식간에 읽어버렸다. <빌딩부자들>은 빌딩을 통해 성공을 일군 이들도 있고 은퇴후 자신의 삶을 위해 마련한 이들도 있었다. 천억원대의 재산을 축적한 이도 있지만 10억원대 건물을 통해 안정적인 수익을 얻으면서 자신의 사무실도 가지는 행복을 누리는 이도 소개한다.

<빌딩부자들>은 빌딩 투자를 통해 성공한 사람들의 사례소개 뿐만 아니라 비단 부만이 행복의 전부는 아니라는 점도 사례를 통해 보여 준다. 또 2000년대 초중반이 우리 역사상 특이한 시대(IMF로 인해 급매물이 속출하고 아직 평당 시세가 낮았던 시기)였으므로 자신들의 사례를 따라 한다고 해서 성공하거나 적어도 원하는 수익률을 올리기는 어렵다는 조언도 가감 없이 소개한다. 이는 막연히 아직도 부동산 재테크는 유효할 것이라는 일반 사람들의 마음에 기대기 보다는 그들이 가진 꿈이 주목하였고 이를 위해 상대적으로 뼈를 깎는 고통도 감수했다는 점을 강조함으로서 호기심으로 책을 펼친 이들에게 어필했기 때문에 베스트셀러로 등극하지 않았을까 싶다.

솔직히 이 책을 펼치면서 가졌던 선입견은 '서울에서도 알짜인 강남의 빌딩주인들은 대부분 선친의 부를 물려받아 호의호식하면서 취미삼아 건물을 운영하는 것 아닌가? 그런 사례를 소개한다는 것이 일반인들에게 무슨 도움이 될까?'하는 부정적 시각이었다.

물론 그런 이들도 있지만 자신이 처한 현실을 절감하면서 지금까지의 평범했거나 한심했던 삶을 과감히 박차고 빌딩을 소유하겠다는 꿈을 위해 노력을 아끼지 않은 이들의 인터뷰는 여러모로 내 가슴을 후벼팠다.

<빌딩부자들>은 샐러리맨으로 늘 자신의 소득보다 소비를 더하면서 삶이 팍팍하다고 한탄하기 보다 무언가 이런 삶을 벗어나기 위해서 변화가 필요하다는 것을 다시 한번 각인시켜 주었다. 그것이 빌딩 소유주가 되기 위한 목표설정이 아님에도 말이다.

현재 미국발 세계 경제위기는 더욱 심화 되어가고 있다. 일본의 선례에서도 보듯이 부동산 거품이 꺼질때 걷잡을 수 없는 혼란도 야기될 것이다. <빌딩부자들>에서 나오는 조언이 지금 상황에서 빌딩투자를 실행하는데 어려운 상황일지라도 먼 미래를 내다볼 때 분명히 도움이 되는 지식을 선사하는 책이 될 것이다. 단, 지식을 지혜로 활용하는데는 각자에게 달렸을 테고..