인간은 늘 미지의 세계를 향한 열망을 품고 있다. 인류 최초의 선조들이 아프리카 대륙 밖으로 이동하여 새로운 땅을 꿈꾸었던 고대부터, 달 표면에 발을 내딛은 후로는 지구 너머 우주 공간으로 떠나는 여행을 꿈꾸는 오늘날에 이르기까지, 우주를 향해 발사체를 쏘아 올리는 그 마음은 항상 변함이 없는 것이다. 이렇듯 끝없이 새로운 곳을 찾아가는 것이 인간의 본능일까?
고대에서 현대까지, 역사상 최초의 탐험으로 인류의 변화와 발전을 이끌어온 위대한 여행 이야기를 모은 책이 역사의아침에서 나왔다. 영국 Thames＆Hudson사의 70가지 시리즈 중 하나인 《역사상 가장 위대한 70가지 여행》은 '세상을 변화시킨 여행', 우리의 세계관에 중대한 영향을 미친 여행들을 통해 역사를 훑어본다. 또 개인적 여행, 대규모 이동, 군사 원정, 지리적 조사를 통해 인간의 탐구 정신을 밝히는 데 중점을 두고, 위대한 여행의 물리적 업적뿐만 아니라 탐험 과정에서 얻은 결론과 삶에 대한 이해도 소중하게 담아냈다.
단순한 이동, 종교적 순례여행, 호기심, 정복욕 등을 이유로 선사시대 이후 계속된 인류의 여행은 알려지지 않은 세상을 직접 확인하려는 인간의 호기심과 의지에서 비롯되었다. 이렇게 세상에 알려지지 않은 곳으로 누구보다 먼저 출발한 탐험 여행가들의 흥미진진한 이야기가 가득한 이 책은 저명한 역사가, 여행 작가, 탐험가 등 경험과 전문성을 포괄적으로 아우르는 저자 52명이 필진으로 참여했다. 사진, 그림, 지도, 초상 등 400여 장의 다채로운 도판은 색다른 흥미를 불러일으키고, 특히 상세한 지도는 당시 여행의 흔적을 더듬어보는 데 큰 도움을 준다. 아무도 가보지 못한 미지의 지역을 최초로 탐험한 사람들과 그 생애, 그 역사적 여행의 낭만과 흥분을 생생하게 전해주며, 역사의 각 시대를 대표하는 여섯 가지 부문으로 나눠 각각의 성격을 설명하여 자연스럽게 역사적 흐름을 파악할 수도 있을 것이다.