소소하고 잔잔한 이야기, 빵과 수프 고양이가 함께하기 좋은 날

예전에는 이런 느낌의 책을 참 좋아했었다. 대표적인 것이 오가와 이토의 <달팽이 식당>이었다. 이 책도 <달팽이 식당>을 읽었을 때의 느낌과 비슷한 분위기의 책이었다. 주인공이 운영하는 식당이 주는 느낌이라던가, 주인공 모녀의 관계, 주인공과 그녀의 어머니의 성향이 <달팽이 식당>과 유사한 부분이 많았다. 그래서 잔잔하고, 소소한 이야기였다. 물론 그런 분위기 안에 큰 비밀이 하나, 숨겨져 있었지만.

주인공 아키코가 편집자 일을 하다가 돌아가신 어머니의 식당을 물려받아 자신의 취향대로 새로 바꿔 꾸려나가는 내용의 이야기. 그 과정에서 아르바이트생 시마씨를 채용하게 되고, 고양이 타로를 잃고, 이복형제가 있을지도 모를 절에 찾아가고 하는 일들을 겪는다.

아키코는 엄마가 운영하던 식당과는 달리, 수도원같은 분위기의 식당을 만들어가고 싶어했다. 자신만의 철학을 담아 운영하는 식당. 읽어가면서 그녀의 식당의 모습이 어떨지 그려졌다. 그만큼 꽤 묘사가 잘 되어 있는 편이어서 이미지가 선명하게 다가왔다. 음식들의 정갈함과 소박하지만 깊은 맛까지 느껴지는 것 같았다. 역시 소박한 음식 이야기가 마음에 들었던 것 같다.

그렇지만 시간이 지나서 취향이 약간은 변한 걸까, 사실 크게 '좋다'라는 느낌을 받지는 못했던 것 같다. 의외로 주인공의 이야기에 공감하지 못하는 부분이 많기도 했다. 이야기 안에서 그려지는 음식의 이미지 뿐 아니라 이야기 자체에서 조금 심심한 감이 있었다.

사실 제목을 통해 기대했던 부분들이 거의 느껴지지 않아서일지도 모른다. 빵과 수프, 고양이. 이 셋과 관련된 이야기이긴 했으나, 두드러지게 그 내용이 보이는 건 아니었다. 특히 음식을 내는 가게를 하기 때문에 고양이에 대한 이야기는 극히 한정적일 수 밖에 없었다. 표지에 고양이가 있어서 그 내용도 궁금했는데... 부족한 느낌.

그리고 자신과 다른 성향을 가진 사람들에 대해 약간 선을 긋는 듯한 태도가 어쩐지 느껴져서... 주인공에게 많이 공감하지 못해서 더 읽기 어려웠던 것 같기도 하다. 물론 이건 순전히 개인적인 생각일 뿐이다.