다른 사람을 향한 작은 사랑과 배려의 힘

　　말과 글이 난무하는 시대다. 그 속에서 허우적거리는 사람들에게 ’꽃 할아버지’가 온다. 그런데 조금 얄궂다. 눈을 씻고 봐도 단 한 줄의 글도 없다. 그 침묵 앞에서 고마움과 낯섦이 교차할 무렵 뭔가 울린다. 침묵의 소리다.

　책장을 펼치면 회색빛 마을이 눈을 압도한다. 모든 게 흑백인 이 풍경 속에 유일하게 할아버지만이 빛을 발한다. 서너장을 넘어갈 때까지 이런 풍경이 이어진다.

　마침내 할아버지는 한 집에다가 짐을 부린다. 그러자 신기하게도 집이 환해진다. 할아버지가 정원에서 기른 꽃을 건네받은 사람들은 모두 마술에 걸린듯 환해진다. 이렇게 하나둘 변하더니 이윽고 온 동네가 형형색색으로 물든다.

　’꽃 할아버지의 선물’(마크 루디 그림)은 작은 사랑과 배려의 힘을 역설한다. 저마다의 아픔 속에서 비틀거리는 사람들에게 작은 선물의 힘을 보여주고 있는 것이다.

　같은 풍경 속에 어우러져 사는 각양각색의 사람들을 엿보는 재미도 좋다. 매 쪽마다 작은 생쥐를 그려넣어 찾게 만드는 작가의 ’장난기’도 기발하다. msk@busanilbo.com