요시모토 바나나의 책 중에서 '키친' 다음으로 유명한 책이 이 책이 아닐까 싶어요.
진짜 그런지는 모르겠는데 제게는 그렇더라구요. 많이 언급되는 편이 아닐까 해서요.
이 작품으로 영화가 제작되기도 했더라구요. '아르헨티나 할머니'라고 읽기 전에는
아르헨티나 얘기인줄 알았어요 ^^; 작은 동네에 살고 있는 이상한 할머니 이야기
였답니다.

쓰러져가는 건물에 살고 아르헨티나와 혼혈인지 까무잡잡한, 오래된 물건들을 지니
고 사는 이상한 할머니. 그래서 그다지 좋은 의미로 불리워지지 않는 사람이예요.
덕분에 사람들과 소통도 없는 편이구요.

이 작품도 죽음에서 시작을 합니다. 엄마가 죽고 석공의 딸과 결혼해 석공으로 살
아온 아버지가 길을 잃습니다. 그 아버지가 그 유명한 아르헨티나 할머니와 만난
다는 소문이 나면서 주인공은 아르헨티나 할머니를 찾아갑니다.

정말 두 사람이 사귀는건가? 싶을 정도로 그런 연애 관련 이야기는 전혀 나오지 않
구요. 정말 그 아르헨티나 할머니 집은 편하다는 것으로 그려집니다. 이상한 냄새
가 나는데도 곧 익숙해지고 당연하다는 듯 그곳에 편해지는, 그런 독특한 인물입니다.

아버지가 만들어내는 것과 아르헨티나 할머니 - 유리 씨와 살아가는 것, 그리고
주인공도 영향받는 인생을 엿보면서, '맞어. 사람의 관계라는 것은 편해야해.'
라는 생각이 들었습니다.

죽음이라는 단어로 이 소설은 시작하지만, 치유되고 나아가고 더 행복해지는 것을
보여줌으로써 더 힘이 나는 것 같습니다. 그런 행복한 소설을 쓰고 싶었다는 요시
모토 바나나의 이야기처럼 이 소설은 참 이상하고 독특하지만, 행복해지는 소설
입니다.





Aruzenchin Babaa by Banana Yoshimoto
drawings by Yoshitomo Nara (2006)
(주) 민음사
1판 1쇄 2007년 4월 6일
1판 12쇄 2009년 8월 7일
김난주 옮김