표지가 무서워보여서 읽기를 꺼려왔다가 미치오 슈스케 책이 괜찮다는 소문과
읽어보니 하드코어한 수준은 아니라서 이것도 읽게 되었습니다. 원래 아무리
두꺼운 일본 소설도 꽤 빨리 읽혀지는 편이라 이 책은 얇은 편이여서 2시간
안걸리게 읽었네요~

여섯 가지의 단편으로 이루어진 이야기입니다. 항상 문제의 인물은 S라는 이
니셜을 사용해서 지칭을 하곤 하는 것 같네요. 방울벌레, 짐승, 요이기츠네,
통에 담긴 글자, 겨울의 술래, 악의의 얼굴. 이런 제목입니다.

이 여섯 가지의 소설의 공통점은 모두 곤충과 연관되어 있다는 점입니다.
끔찍한 사건과 연결된 주인공은 곤충의 모습을 보면서 자아 분열을 일으킵
니다. 그래서 이 소설들의 속에서 곤충은 정말 그런 능력을 지니고 있는 것
인지, 아니면 단순히 주인공의 환상 속에서 보여지는 것인지, 혹은 곤충은
단순히 자아 분열의 매개체만 되는 것인지 작가의 의도는 잘 모르겠습니다.
중의적인 의미일지도 모르겠구요.

서술 트릭을 적절하게 섞어서 뒤에는 반전을 통해 뒷통수를 치는 스타일은
역시나 이 짧은 단편들에서도 여실히 드러납니다. 좀 으스스한 느낌이기
때문에 국내 소설 '모던 팥쥐전 (조선희)'과 비슷하다는 생각도 들었습니다.
물론 매개체는 많이 다르지만요.

'방울벌레'는 죽은 친구 S와 지금의 부인 쿄코가 커플이었고 자신은 쿄코를
짝사랑했던 이야기입니다. S가 죽은지 10년이 지나서 시체가 발견됩니다.
그래서 경찰과 이야기 하는 장면, 회상 장면이 뒤섞여서 진행됩니다. 방울
벌레의 습성과 이들의 이야기가 연결되어 있습니다.

'짐승'은 배추흰나비가 매개체가 되어 이야기가 됩니다. 너무도 똑똑한 집안
에서 아무런 지식도 없는 재수생 주인공은 형무소에서 만들었다는 의자에
새겨진 글을 우연히 보고 탐정인듯 그의 발자취를 따라가게 됩니다. 숨겨진
내막을 알게되고 역시 충격적인 결말이 기다리고 있습니다.

'요이기츠네'는 '술 취한 여우'와 '저녁 여우'를 합친 말로 '좋다'는 말과도
통해서 전통 예능의 명칭이 되었다고 합니다. (p. 109) 주인공은 고등학
생때 S와 친구들과 함께 악질적인 장난을 하는 그룹이었습니다. 20년 만에
일 때문에 돌아가게 되면서 겪는 이야기입니다.

'통에 담긴 글자'는 오리하라 이치의 '도착의 론도'를 생각하게 하는 면이
있습니다. '요이기츠네'와 함께 대체 결론이 무엇일까 궁금한 그런 기분이
드는 이야기입니다~

'겨울의 술래'는 아름다운 연애 소설인줄 알았는데 결말이.. 좀 슬프고도
끔찍한 이야기였습니다.

'악의의 얼굴'은 부모를 잃은 아이의 이지매가 시작되는 이야기입니다. 피
해자가 주인공입니다. 이 아이는 너무 심한 괴롭힘을 견딜 수가 없어서
어느 이상한 아줌마의 도움을 받는데 그림 안에 사물이고 사람, 감정 까지도
가둘 수 있는 사람입니다. 그 문제의 캔버스에 그 친구 S의 감정을 가두고
괜찮아졌는데 마지막은 대체 어떻게 될 것이라는 얘기일까요. S가 캔버스를
가진 것일지 혹은 S가 캔버스를 사용해 그렇게 만든 것일지요.

각 이야기들은 죄를 짓고 그것을 숨기는 이야기 그리고 곤충을 매개체로
자아가 분열되기도 하고 진상을 알 수 없는 이야기가 되기도 하는 스타일
입니다. 확실히 미치오 슈스케는 '해바라기가 피지 않는 여름'에서도 그랬
지만 이 소설도 '여름'과 맞닿아 있는 묘사가 많기 때문에 요즘 딱 읽기
좋다는 생각도 드네요. 무섭다기 보단 좀 으스스합니다.




Oni no Asgioto by Shusuke Michio 2009
(주) 학산문화사 북홀릭
2010년 6월 10일 초판 발행
김은모 옮김