<필그림의 나라>..이책도 제임스 도허티의 역사 동화중 하나이다. <마그나 카르타>를 워낙 재미있게 탐독했던 터라~~사실 기대감을 갖고 읽어 보게 되었다.

제목에서 부터 '필그림' 에 대한 궁금증이 생겨 나고 미국개척사라는 내용을 접하게 되면서 다소 낯선 미국의 역사를 조금씩 이해 하게 되었다.

사실 미국사는 그닥 접해보지 못한 부분이라 좀 생소했다. 학교 다닐적에 아주 잠깐 등장하던 청교도인들의 이주? 정도로만 기억하고 있었다. 그런데 요즘 들어 세계사관련 책을 읽고 있는 큰 아이에게 세계사 공부 하는데 이책이 조금이나마 도움이 될거같아서 아이와 함께 역사 공부

한다는 느낌으로 같이 읽게 되었다.

여기서 '필그림'은 한마디로 자유의 땅을 찾아 떠나는 순례자 같은 사람들이다. 영국의 종교박해를 피하여 네덜란드에 가 있던 청교도 일파(Pilgrim Fathers)가 종교의 자유를 찾아 메이플라워호를 타게 된다.

39명의 어린아이를 포함해서 96명을 태운 180톤급 메이플라워호~~항해는 만만치 않았다.

그중 20여명이 되돌아가기도 했지만 앞으로 닥칠 위험에 용기로 맞서자는 필그림의 말이 인상적이었다. 거친 대양을 건너가고 그렇게 63여일을 보낸후 첫 육지가 바로 케이프 커드었다.

그들은 탐험대를 꾸려 탐험하기도 하고 인디언과의 전쟁도 치르게 된다.

우여곡절 끝에 도착한 플리머스 항구..뉴 잉글랜드를 건설한다. 부족 간의 전쟁과 정권 다툼을 하던 호전적인 아메리카 인디언 과의 교류가 이루어 지기까지 영국인들의 힘겨운 싸움이 시작 된다.

이들에게 종교가 없다면 과연 그 머나먼 여정을 소화낼수 있었을까? 플리머스에 정착후 어렵고 힘든 삶의 여정이 보여 지기도 한다. 거기다 아메리카 인디언들의 습격에서 안전해 지기위해 정찰을 해야 하고 암튼 모든게 험난한 생활이 이어질수 밖에 없엇다.

20여년이 지난뒤 뉴잉글랜드에 사람이 모여 들고 도끼와 쟁기, 그리고 성경을 든 젊은 이들은 이제 서부를 개척 하려고 길을 나선다. 마치 그들의 아버지가 그랫던 것 처럼 말이다.
<필그림의 나라> 이 책은 아주 특별한 사람들의 이야기로 미국의 역사의 중심에 선 사람들의 이야기이다.

그들은 고국에서의 안락한 삶을 버리고 위험천만한 미지의 자유 땅을 찾아 나선 사람들이기도하다. 험난한 항해와 낯선곳에서의 생존과 싸워나가는 과정은 정말 대단하다는 생각마저 든다.

정말이지 이책을 다 읽고 난 뒤의 느낌은 한편의 장편 영화를 본 것같은 느낌이 들 정도이다.

끝까지 포기 하지 않았던 그들의 용기도 배울수 있었고 미국의 역사에 조금은 더 다다간듯해하다. 그리고 책을 다 읽고는 서로 퀴즈를 풀듯 질문에 답을 해볼수 있는 문제들이 제시 되어있어서 내용도 점검해 볼수 있어서 학습효과도 있어서 좋았다.