학창시절 과학과목은 좀 어렵게 느껴졌지만, 생물 시간에는 눈이 초롱초롱해서 참 재미있게 느껴졌던 시절이 있었습니다. 그 때를 기억하게 해 주는 책이 이 책 <놀라운 미생물의 역사>였답니다.

 

'미생물'하면, 다른 계절보다도 여름이 가장 먼저 떠오른답니다.

날이 서늘하면 음식물 부패도 더디고 모기도 적고 파리의 활동도 덜하니, 주부로써는 고민이 덜한데, 여름에는 모기나 파리는 물론이고 더운 날씨에 급격하게 늘어가는 미생물들 때문에 음식물에도 신경이 많이 쓰이거든요.

아이들도  '미생물'이야기를 이 계절에 만난다면 더 이해하기 쉽고 재미있게 볼 수 있을 것 같더군요.  

이 책을 보니, 미생물도 참 다양하고, 그 미생물을 발견해낸 사람들도 참 대단하다는 생각이 들었어요.

우선, 이 책에는 모두 4장으로 나뉘어, <보이지 않는 지배자, 미생물>, <미생물과 질병의 역사>, <조금씩 밝혀지는 미생물의 존재>, <미생물, 새로운 역사를 쓰다>라는 제목으로 구성이 되어 있답니다.

1장에서는 고대의 재미있는 신화와 함께, 투탕카멘의 발굴로 인해 피해를 당했던 사람들의 이야기를 시작으로 지구의 시초에 미생물이 생겨난 이야기를 아주 알기쉽게 소개하고 있으며,  바이러스와 세균, 곰팡이, 원생식물과 같이 표로 분류하여 알려주고, 미생물의 번식 방법도 일러스트를 통해서 알기 쉽게 알려주고 있습니다.

2장에서는 미생물과 질병의 역사에 대해서 소개를 하고 있는데, 가장 흥미로운 부분이었어요. 흑사병으로 봉건제도가 무너진 이야기와, 두창으로 인해 몰락해버린  아스텍과 잉카제국, 나폴레옹이 러시아에 참패하게 된 발진티푸스 등 미생물 하나에 의해서 역사가 바뀌는 등의 흥미진진하고도 역사를 재미있게 배울 수 있는 이야기가 전개되고 있답니다. 

3장에서는 현미경의 등장과 함께 현미경으로 미생물을 찾아낸 과학자들의 이야기가, 그리고 마지막 4장에서는 근대에 이르러 바이러스를 치료에 응용하거나 미생물을 이용한 요리, 그리고 우리 몸의 구석구석에 사는 미생물등 흥미롭고 다양한 이야기가 등장합니다.

 

이렇게 미생물하나로 책 한권이 완성될만큼 다양한 세계가 있다는 사실에 놀라웠어요. 어린이들을 위해 구성된 책이라 쉽고도 참 재미있네요. 삽화도 올컬러로 되어 있어 지루하지 않고, 일러스트나 표를 통해서 중요한 포인트도 자세히 알려주니 학습에도 도움이 많이 될 것 같습니다.

초등학교에 다니는 조카가 재미있다고 그 자리에서 단숨에 읽어내려갔던 책이랍니다.

이제 곧 여름방학인데, 방학동안 읽을 책으로도  참 좋을 것 같네요.