보기만해도 향기가 진동할 것 같은 표지에 이끌려 읽어보게 된 한권의 책 <프로방스 라벤더 로드>는 내 마음을 설레이게 하기에 충분했다.

아니 충분했다기보다 마음을 설레기에 만들었다고 해야 옳은 표현일까.

 

보통 여행 에세이 하면 짤막한 글에 사진이 비중을 꽤 차지하며 여행지에 대한 소개를 하는 경우가 많았던 것 같은데, 이 책은 사진보다도 더 많은 글들로 여백을 채워나간다.

하나하나 저자의 발자취와 더불어 머문 곳에서의 느낌뿐만 아니라 그곳에 얽힌 예술가, 영화, 유명인 등의 이야기들, 역사, 거리의 모습 등을 현장감이 느껴지도록 소개하는 글에 어느 순간 몰입되어 참 열심히 읽어보았던 것 같다.

 

그림같은 여행이라는 말이 딱 어울릴만한 지중해의 푸르른 바다로 둘러 쌓인 곳이 많이 등장하고, 바다의 향기가 날 것 같은 그곳에 또 하나의 대표적인 향기인 라벤더 향기와 또 넓게 펼쳐진 해바라기, 드넓은 평원이 너무 아름다워서 저자가 한없이 부러워졌던 책이기도 하다.

 

 

니스를 시작으로, 칸, 아를, 아비뇽, 엑상프로방스로 이어지는 이 책에는, 제일 먼저 프롤로그에서 라벤더를 찾아가는 여행이라는 주제로 저자가 프랑스 남부 니스에서 출발해 엑상 프로방스로 가는 A8번 도로를 달리며 쓴다고 소개하는 글에서 프로방스에는 두가지 여름의 향기가 있다고 전한다.

하나는 바다의 향기로 휴양도시다운 낭만적인 코발트 빛 바다와 그 위의 요트들, 그리고 해변의 예쁜 집들, 종려나무등을 떠올리게 만드는 바다내음이라고 소개한다.

그리도 또 하나는 대지의 향기로 바닷가에서 내륙으로 들어간 시골에서 퍼져나오는 향기, 라벤더와 야생화, 파스텔톤의 외벽과 붉은 기와지붕, 올리브나무, 허브, 그리고 라벤더가 내는 향기들.

 

 

이렇게 시작된 프로방스 라벤더 여행은 7월에 시작되었다고 한다. 그리고 책 속에서도 저자가 라벤더 로드를 가기엔 6-8월이 최적기라고 소개한다.

제 1부에서는 <지중해 바다의 향기>에서는 프로방스 여행의 출발지였다고 하는 코트다쥐르 지역 '니스'부터 소개한다. 이 니스는 이탈리아가 오스트리아의 지배로부터 벗어나기 위한 2차 독립전쟁을 했을때 이탈리아를 지원한 보상으로 1860년에 프랑스에 편입된 프랑스의 다섯번째로 큰 도시에 속한다고 한다. 이러한 정보 등을 시작으로 이 곳을 거쳐간 유명인들과 예술가들에 대해서도 해박한 지식을 담게끔 저자의 소개가 꽤 소상하게 소개되어 있다.

후반부에는 프로방스의 재래시장과 부호와 스타들을 위한 수아레라는 지역, 모나코 등이 소개되어 가슴 설레이게 한다.

 

 

그리고 제2부에서는 이 책의 제목이 된 라벤더길이 등장한다. 저자는 죽기전에 작성하는 리스트로 최근들어 화제가 되었던 그 단어 <버킷리스트>라는 단어 제 1번으로 고르드와 세낭크 수도원을 꼽았는데, 고르드는 사진을 보니 정말 저자가 사진밑에 써 놓은대로 "더 이상 말이 필요 없지 않은가"라고 할만큼 멋진 곳이었다. 그리고 세낭크 수도원에서 만난 보랏빛 비밀의 화원인 라벤더는, '불로소득을 거부하고 먹고 살기 위한 노동의 가치를 소중하게 여기는  시토 수도원 수도사들의 근면과 청빈의 상징'이라고 한다. 이어지는 쏘 평원, 바농, 로통드를 '위대한 라벤더 트라이앵글'이라고 부르고 싶다고 소개한다.

 

그 외에도 제3부에서는 예술을 향기를 따라, 제 4부에서는 라벤더 로드의 절정, 그리고 제 5부에서는 버킷리스트의 완성이라는 주제로 근사하고 멋진 프로방스 지역을 샅샅이 그리고 낱낱이 소개한다.

 

글과 사진에 매료되어 떠나고픈 충동이 마구마구 샘솟는 참 부러운 여행이 아닐 수 없다. 생애 한번, 이 작가님의 말처럼 버킷리스트로 프로방스의 그 라벤더 로드를 걸어보고 싶은 욕망을 가득채운체 이 책을 덮었는데, 다시 꺼내보며 죽기전에 한번은 꼭 가보고 싶은 소망이 새록새록 번져왔다.

 

 

<책 속 이미지의 저작권은 해당 출판사에 있습니다>

 

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]