도보여행가 김남희님의 일본 도보 여행의 <일본의 걷고 싶은 길>은 1편에서 홋카이도와 혼슈를 여행한 여정을 담았는데, 전편에 이어 이번 편에서는 큐슈에서 시코쿠로의 여행이 이어지는 여정을 담고 있다.

 

1편에서는 홋카이도에서는 꽃의 부도라고 불리는 '레분토'와 일본의 마지막 비경으로 세계적인 불곰의 서식지인 '시레토코', 일본에서 가장 예쁜 마을로 꼽힌다는 '후라노'와 '비에노'등을 돌며 주로 산과 마을로 향하는 멋진 풍경을 선사했다면, 이번 편에서는 큐슈와 오키나와 시코쿠를 돌아보는 여행으로 규슈에서는 수령 1천 년이 넘는 삼나무만 2000그루나 있다는 '야쿠시마 섬'을 시작으로 도시 전체가 아름다운 '마쯔모토', 일본의 정원의 교과서라고 불리는 덴류지와 대나무 숲길인 지쿠린, 유후인 등등의 길....등으로 이어지는 여행이 시작된다.

 

특히 시코쿠에서는 '오셋타이'라고 불리는 특유의 공양의 전통이 살아있는 '시코쿠 순례길'을 소개하는데 그 방법이 참 독특했다.

1번부터 88번까지의 절을 찾아서 화살표 방향을 따라서 걷고 또 걸어서 가는 길, 특유의 흰 상의를 걸치고 지팡이를 짚고 삿갓 같은 모자를 쓰고 떠나는 순례자의 길은 참으로 험난하고 고된 여행이었음에도 불구하고, 여행외국인이면서 여성의 몸으로 걷고 또 걸어서 완주한다. 가는 중간중간 사람들을 만나고 함께 머물기도 하고 '오셋타이'라고 하는 귤이나 대접을 받기도 하면서, 그리고 가는 중간중간에서 쉬면서 식당에서 국수를 사먹기도 하고 우체국에 짐을 부쳐보기도 하면서 마을이나 경치, 그리고 사람들의 이야기가 흥미진진해서 책에서 눈을 뗄수가 없을 정도였다.

 

일본에서 나고 자란 토박이 일본인이라도 주저했을 그 길을 완주해낸 그녀의  열정에 감탄이 절로 나왔다. 또, 꼼꼼하면서도 자세한 여정길에 대한 정보가 뒷면에 담겨 있어서 그 길을 밟아보고픈 사람들에게 아주 중요한 정보가 될 것 같다.

시코쿠의 순례자의 길은 아니더라도 그 근처 마을에서 순례자를 만나보고 싶어졌다. 그리고 풍경에 취해서 천천히 걸으면서 자연을 느껴보고 싶어졌다. 화려하고 멋진 건물, 도시여행도 좋지만, 시골길을 따라 한적한 곳을 걸으며 그곳에 살아가는 사람들과도 만나고 헤어지고 보고 느끼며 그 길을 따라 걸어보고 싶어졌다. 이 다음번엔 또 어디로 여행을 하고 올지 그 발걸음이 벌써부터 기대된다.