17살의 여고생 이치무라 미카코는 말이 별로 없고 조금은 무뚝뚝한 자신만의 세계가 아주 확실한 소녀다. 새로 산 립밤 앞에서 잠시 주저하고, 혼자서 귀를 뚫고, 옆에서 끊임없이 떠드는 친구 나오를 가만히 지켜보는 미카코. 그런 미카코는 같은 반의 옆자리에 앉는 그 녀석이 자꾸만 신경 쓰인다. 빨간 펜 대신 빨간 색연필을 쓰고 앞머리가 너무 길어서 얼굴이 잘 보이지 않는 미도리카와 와타루. 그렇게 미카코의 평범한 일상이 흘러간다.

 

쿄우 마치코의 [미카코]는 일본의 주간 만화 잡지인 '모닝'의 공식 홈페이지에서 연재 중인 웹툰을 엮어낸 작품이다. 매주 목요일에 업데이트되고 무료로 공개되고 있는데, 현재 110번째 에피소드까지 올라와 있다. 니지가오카 고등학교에 다니는 주인공 미카코, 그녀와 비슷한 성격과 취향을 가진 그림을 잘 그리는 소년 미도리카와의 일상을 수채화풍의 아름다운 올컬러 그림으로 여유롭고 잔잔하게 그리며 독자들의 공감을 끌어내고 있다. 

 

먼저 세상을 떠난 친엄마가 준 리본을 침대 위의 형광등에 묶어 놓아서 잠잘 때 미카코의 짧은 머리카락을 어루만진다. 아직 아무것도 결정내리지 못한 미카코가 책상 위에 흩뿌려둔 마플 초콜릿이 마치 성운처럼 예쁘게 펼쳐진다. 작가는 미카코의 감정을 확연하게 드러내는 대신에, 적은 대사와 함께 그녀의 표정이나 행동에서 나타나는 미묘한 변화들을 섬세하게 포착해 그려내면서 독자들로 하여금 그녀의 마음을 조금씩 들여다 보게 한다.

 

여백의 미가 잘 느껴지는 화면 구성도 아주 효과적으로 사용되는데, 특히 '모래시계' 에피소드에서 나오의 입에서 말이 떨어지는 것을 보여주는 장면은 굉장히 인상적이다. 미카코가 강변의 벤치에 앉아서 바라보는 일요일 저녁의 풍경을 담은 장면도 무척 아름답고 따스한 여운을 안겨준다. 본편에 실린 에피소드들의 뒷 이야기를 그린 보너스 4컷 만화 '나오코'도 작가의 센스를 느낄 수 있다. [미카코]의 일상을 앞으로도 계속 지켜보고 싶다. 

 

 

& 쿄우 마치코의 [みかこさん] 공식 홈페이지 - http://morningmanga.com/mikakosan