나이들 수록 자신의 얼굴에 책임을 지라고 했던가? 보통 40이면 자신의 얼굴에 책임을 지라고 한다. 이 말은 미국의 대통령 아브라함 링컨이 한 말이다. 나이 40이면 결코 적은 나이가 아니다. 불혹이라고도 하는데 어떤 유혹에도 현혹되지 않은 나이라고 여겨지기 때문이다. 자기얼굴에 책임을 져야한다는 것은 자신과 남을 생각하고 배려할 줄 알아야 한다는 뜻이 아닐까 생각해본다.

이 책은 원철 스님의 산문집으로 절판되어 구하기 힘들었던 책인데, 출간 10년 만에 다시 개정판으로 나오게 되었다. 책에는 ‘얼굴 가난’만큼 서러운 것이 없다는 말이 나온다. 요즘은 얼짱, 몸짱까지 요구되는 시대이다. 사람의 마음을 보기보다는 눈에 보여 지는 외모로 그 사람을 평가한다. 그래서 입사시험의 면접을 볼 때 성형수술을 하는 사람들까지 늘고 있다. 하지만 역사상 위대한 인물은 반드시 외모와 일치하지 않았다. 나폴레옹은 키가 작았고, 공자는 머리통이 언덕같이 평평하게 생겨 공구라고 이름 지었다고 한다. 타고난 선천적인 외모는 어쩔 수 없지만, 후천적으로 얼마든지 자기 분위기를 아름답게 가꿀 수 있다. 관상학에서도 면상보다는 심상을 더 강조하고 있다. 스님은 고운 마음씨와 수행으로 가꾼 아름다운 얼굴을 어찌 수술로 바꾼 성형미인과 비교할 수 있겠냐고 말씀하신다. 이 글을 보면서 요즘 외모로 사람을 판단하는 우리의 세대를 반성하게 하는 글이었다고 생각한다. 또한 살아가는 것 자체가 늘 이해관계라는 결단의 연속이란 글이 있다. 이해집단의 갈등은 사회의 불안요소이다. 이에 스님은 모든 존재는 관계성 속에서 존재할 수밖에 없다는 연기도리의 이해를 통해 전체를 보는 눈을 갖추어야 한다고 조언한다. 특히, 공직에 있거나 높은 자리에 있거나 부자일수록 올바른 가치관을 실천해서 외면화해야한다는 말씀에 공감이 간다. 공직자가 권력을 이용해서 개인의 이익을 취해서는 안 될 것이며, 높은 자리에 있다고 갑질을 해서도 안 될 것이다. 아직도 근절되고 있지 않는 이런 부분들을 뉴스에서 접할 때 안타까운 마음이 든다.

이렇게 스님의 글속에는 현재를 살아가는 우리들에게 반성과 깨우침을 주는 좋은 말씀들이 많이 있었다. 책을 읽고 난 후에 겉의 외모가 아니라 마음의 수양을 통해서 진정한 아름다운 외모가 될 수 있도록, 그리하여 얼굴에 아름다운 인생이 남겨질 수 있도록 노력해야겠다는 다짐을 해보았다.