영원한 청년 작가 최인호. 『길 없는 길』, 『상도』, 『제 4의 제국』 등 문학, 역사, 종교 같은 다양한 분야를 자유롭게 뛰어넘어 새로운 길을 개척하는 작가. 지금까지 수많은 작품을 써 오면서 많은 독자들을 감동시키게 하고, 즐겁게 한 작가 최인호. 그런 그의 신작을 기대해 온 작가들에게 충격적인 소식이 먼저 전해져 왔다. "암투병 중이다." 그들은 충격에 빠진다. 혹시 그가 죽으면 어떡할까? 한 사람으로서, 살기 바란다는 생각이 그들에게 든다. 하지만 그 슬픔은 "또 다른 작품을 쓰고 있다"는 말에 잠시 잠잠해지고, 마침내 5월 말, 『낯익은 타인들의 도시』가 세상 밖으로 나오자 독자들은 환호성을 지른다. 나 역시 이 책을 읽었고, 결코 당신들을 실망시키지 않을 것이다.
 
 최인호 작가의 이전 작품들이 '제 1기 문학' , '제 2기 문학'이었다면, 이번 작품은 '제 3기 문학'의 출발점이 된다. 제 3기 문학이란 무엇이냐: '남에게 읽히기 위한 문학이 아닌 오직 나만을 위한, 나중에는 단 하나의 독자인 나마저도 사라져버리는 본지풍광과 본래면목의 창세기를 향해서 당당하고 씩씩하게 나아갈 것이다." .........무슨 말을 하는 건지 모르겠다. 나는 개인적으로 멋부리기 위해 쓴 용어들이 너무 많다고 생각한다. 본지풍광은 뭐고 본래면목의 창세기란 대체 무슨 말인가? 어쨌든 또 다른 작품이 최인호 작가의 팬들의 기대를 충족시킬 수 있으리라 본다. 그의 3기 문학은 『낯익은 타인들의 도시』로 첫 스타트를 끊었는데 아주 출발이 좋다. 매우 기대된다.

 "쓸 수 밖에 없는 운명이 소설가 모두를 구원하리라." 최인호 작가를 대선배로 삼고 있는 청년 작가 김연수의 추천사이다. 참 매혹적인 말인데, 여전히 무슨 뜻인지 알 수가 없다. 그래, 결코 쉬운 작품은 아니다. 그러나 타인과의 관계에 대해 다시 한 번 생각하게 하는 동기가 될 수 있을 것이다. 그 안에 담긴 내용은 직접 읽어볼 수밖에 없으리라. 나는 결코 말할 수 없다. 낯익은 타인들에게.



낯익은타인들의도시, 최인호, 제3기문학