인터넷서점 인터파크도서

청소년을 위한 도서라는 안내 글귀에 시선이 자연스레 멈추고 주저없이 펼쳐들었던 책이다.

사춘기 남매를 키우는 여느 평범한 가정의 부부와 4인 가족이 중심이 되어 일어나는 일을 그리고 있다. 큰 아이는 아들, 둘째는 딸인데 아무리 남아 선호 사상에 입각해서 살아가는 가정이라 하더라도, 책 속의 딸의 시선으로 본 여러 모습들, 특히 엄마가 딸에게 하는 관심 표현과 대화 내용등은 정말 가족 맞아? 친딸 맞아? 어라? 이게 뭐지? 하는 반신반의적 궁금증을 소소히 피어나게 하기 충분했다.

아들인 큰 아이는 모범생이고 민사고를 목표로 공부하고 있고, 소위 말하는 스텍 쌓기를 위해서 엄마가 계획하는 스케줄 대로 생활하는 그런 분위기인 듯 했다. 딸은 말 그대로 중간 정도의 성적을 유지하며 반에서 친한 친구 두명의 사이에서 왕따가 되지 않으려고 노심초사 하며 말 그대로 사춘기를 겪으며 생활하고 있는 그냥 평범한 소녀의 모습을 느낄 수 있었다.

부모가 딸에게 베푸는 사랑과 관심은 행방불명된 채, 오로지 특히 엄마의 관심은 온통 아들인 오빠에게만 꽂혀 있었기에, 딸의 불만과 고민, 갈등은 극대화 되고 있었던 것이다.

이렇게 얌전해야 할 듯 한 소위 학교에서 우등생이며 모범생 그룹에 속하는 오빠의 모습을 책 내용에서 기대했지만, 속상해 하며 약간의 일탈을 맘으로만 꿈꾸고 있는 여동생인 딸이 대공원에 사자를 보러 갔을 때 오빠의 모습은 헷갈릴 정도로 무너지고 있었다. 아주 서서히~

그 후에도 못된 아이들과의 싸움을 하는 듯한 분위기를 여동생은 목격했고, 오빠와 부모님 사이에 뭔가 이상한 기운이 오고가고 있음을 느끼게 되고, 학교를 드나드는 오빠 친구들 그리고 그 부모님들의 행동 속에서 일이 뭔가 틀어지고 있음을 알게 된다. 그 중심엔 한 학년 유급을 하고 자신의 반에서 공부하고 있는 친구가 있었다.

점차 이야기는 뭔가 미궁속을 헤어 나올 수 없는 그런 분위기로 흘러 가는 듯 했다. 그럼에도 오빠 친구들 가운데 한 명에게 자신의 친구에 대한 힌트를 얻게 되고, 모든 일을 눈치로 알아 차리게 된다. 오빠 친구들과 함께 시간을 보냈던 친구를 성폭행 했다는 것이다.

나중에 그 친구에거 주인공 여학생은 뭔가 끌리는 듯 계속 문자로 연락을 하게 되고, 결국 오빠가 이야기 했던 장소에 대한 실마리를 제공받고, 그곳에 찾아간다.

오빠는 기억 상실이라는 병명을 얻어서, 그렇게 이상할 정도의 일탈 행위를 하고 있었던 것이다. 오빠에게 거의 목숨 걸다시피한 엄마 마저도 삶을 놓은 듯 하고...

오빠와 연관 있을 듯 했던 그 장소에 가서 정말 당황스러울 정도의 인물을 만나게 되고, 그 곳까지 몇차례 따라다녔던 오빠 친구에게 비밀 비슷한 것을 듣게 된다.

그리고 난 후에 왜 엄마가 자기에게 그렇게 했는지, 오빠는 왜 일탈을 하며 이해되지 않는 행동을 했었는지... 모두모두 머릿속에 담겨 있던 영상들이 필름이 들아가듯 화면으로 바뀌어 하나 둘씩 재현된다. 그래서였구나? 모든 것을 다 알 수 있었다.

우리는 본능적으로 슬프고 아픈 걸 덮어 두려고 하나

우리의 경험 기억은 결코 사라지거나 없는 것이 되지 않는다.

가장 예민한 세포에 은닉되었다가 더할 수 없이 절망적일 때 드러나

잔인성을 보여 준다.

그래서 상처와 아픔에 대한 화해가 필요하다.

우리는 어쩔 수 없이 상처의 증거라는 점에서

유라와 크게 다르지 않다.

나는 어떤 것으로부터 떨어져 나왔고 맞는 조각에 가닿기까지 외로울 수 밖에 없으며

그러는 과정에서 누군가의 모서리에 다치고 누군가를 다치게 만들기도 한다.

아픈 상처, 사라진 기억까지 포함했을 때

비로소 내가 완성된다는 걸 어른이 되어서야 깨닫는다.

- p.180(작가의 말) -

사실 그렇다. 여 주인공 소녀와 그의 오빠는 엄밀하게 따지면 피해자일 수 있다. 아니 어쩌면 그 가족 모두가 피해자 일 수 있곘다. 그럼에도 서로 보듬고 안아주고, 다독여 주고, 치유의 과정을 주고 받지 않았기에 어쩌면 이런 결말을 맞았을 지도 모르겠다는 생각을 해본다. 물론, 이 상황에선 엄마는 아들에게 집착할 수 있겠다 싶다. 그러나, 그 지나친 관심과 여러 상황에 올바로 직면하지 못하고 심한 스트레스에 충격으로 결국 엄마의 기대에 부응하지 못한 모습으로 병원신세를 지고 마는 오빠...

가족의 의미를 새로 느낄 수 있었기도 했다. 위에 적은 저자의 말에서 처럼 이 책과 같은 분위기의 가족이든 아니든 특히 부부는 결혼 전 상처를 가지고 만날 수 있음을 안다. 그 상처를 보듬고 안아주지 못한다면 그 상처로 만들어진 고리는 부부 말고 다른 상황이긴 하지만, 책 속의 내용처럼 자녀들에게까지 영향력을 행사하는 무서운 괴력을 가진 듯 싶다.

부모는 자녀들이 성장하면서 자신이 인정하고 싶지 않은 상처의 모습을 그냥 마냥 깊은 내면에 사라진 조각으로 숨어지고 묻혀져서 세월의 강속에 흐르게 하는 것이 아니고, 최대한 상처의 고리로 만들어진 그 사라진 조각을 오랜 시간 가지고 있지 않을 수 있도록 지혜롭게 도와야 할 듯 싶다.

사춘기에 접어든 청소년들은 본인들의 여러가지 모습들을 많이 생각하고 느끼고, 경험하며 가치관들을 올바로 가질 수 있도록 노력해야 할 듯 싶다. 무작정 호기심에 이끌리는 대로 용수철 튀어 오르듯 튕겨 나가면, 그 사라진 조각이 언제 부메랑이 되어서 돌아와서 스스로를 괴롭히려 할지 모르기 때문이다.

저자의 말대로 물론 그 아픈 상처 사라진 기억을 완전히 좋은 기억으로 만들 기는 쉽지 않을 수 있다는 것을 경험을 통해 느껴본 적이 있다. 그냥 적어도, 그 상처와 없어진 기억이 내가 어른되어 그 모습속에 융합되어질 때 최대한 모가 나지 않고, 둥글둥글 다듬어진 모습으로 합해져서 성숙된 어른으로 힘들지 않게 성장식을 거칠 수 있다면 더 할 나위 없이 행복감을 느낄 수 있을 것이다.

각자의 위치에서 연결된 특히 가족으로 연결된 고리 안의 사람들과는 그 아픈기억, 상처들이 빠른 시일 내로 아물 수 있고, 흉터가 흐려져서 새살이 될 수 있도록 노력해야 할 듯 싶다.

적어도 자녀들이 성인이 되서 그 사라진 조각을 떳떳하게 맞이할 수 있을테니까 말이다.