요조를 이야기하는 것에서 가장 먼저 하게 되는 것은 역시 홍대 여신이라는 말이다.   그리고 더불어 지금은 그 앞에 원조라는 식당에나 어울리는 말을 덧붙이고는 한다.   하지만 요조는 그 홍대 여신이라는 별명이 부끄럽지 않을 정도로 비슷한 시기에 사람   들에게 자신을 알린 홍대 여신들 중에서 가장 대중적으로 많이 스스로를 알린 가수이   기도 하다. 그 대중적인 인지도를 얻은 다음에 요조는 잠깐의 연애 이야기로 사람들의   입에 오르내린 것을 제외하고는 긴 시간동안 사실상의 잠수를 한다. 물론 그 비어있다   고 느껴지는 시간동안에도 나름대로 공연을 하고 다른 활동들을 하기는 했지만, 역시   가수에게는 새로운 노래를 발표하지 않는 것은 그 가수를 잊게 한다는 점에서 요조의   지난 시간은 사실상 비어있는 느낌을 갖게 한다. 그리고 다시 돌아온 요조는 그 예전의   홍대 여신이 아니었다.   요조를 떠올리면 아마도 많은 이들은 편안하고 즐거운 음악을 떠올리게 될 것이다. 그   동안 요조가 들려준 음악도, 그리고 그녀를 사랑받게 만든 음악들도 그러한 모습을 보   여주었기 때문이다. 더불어 그녀가 피쳐링한 곡들도 그런 분위기를 많이 보여주었다.   편안하고 즐겁다는 것은 분명 대중들에게 사랑을 받기 위한 가장 좋은 조건이라는 점   에서 요조의 성공은 그렇게 미리 준비가 되어 있었다고도 할 수 있다. 하지만 긴 빈 시   간을 두고 다시 돌아온 요조의 음악은 예전과 달라진 모습을 보인다. 그렇게 편안하지   도 그렇게 밝지도 않다. 어느 음악 평론가가 말한 요조가 요조를 버리고 돌아왔다는 그   말이 어쩌면 이 요조의 새 앨범을 가장 잘 설명하는 말일지도 모른다. 하지만 그렇다고   요조가 모든 것을 바꾼 것은 아니다. 여전히 밝으면서도 어두운 편안함을 느끼게 하는   요조의 목소리는 여전하기 때문이다. 이 앨범의 변화는 목소리와 창법의 변화가 아닌   그 목소리와 창법을 보조하는 반주가 되는 음악의 변화라고 할 수 있다. 그리고 그 선   택을 통해서 요조는 전혀 다른 스타일의 음악을 들고 우리에게 돌아왔다고 할 수 있다.     이번 요조의 앨범의 가장 큰 특징은 상당히 어둡게 느껴진다는 것이다. 그렇다고 그   모든 노래들이 무슨 대단하고 심각한 이야기를 하고 있는 것은 아니다. 지극히 개인   적인 고민에서부터 세상을 어떻게 살아야 할 것인지에 대한 고민, 그리고 요조가 만   나고 바로보는 모든 세상을 그대로 일상의 언어로 이야기한다. 그러한 모습은 요조   의 그동안의 모습과 달라진 점이 없다고 할 수 있다. 그럼에도 이 앨범이 조금 더 어   둡게 느껴지는 것은 바로 그 일상의 이야기들이 지난 앨범보다 훨씬 더 직접적으로   이야기 되고 있기 때문일 것이다. 사람들은 적나라하게 자신의 일상이 풀어지면 그   것을 불편하게 느끼게 된다. 즉 요조가 들려주는 일상의 이야기는 그만큼 우리들의   일상을 담아내고 있기에 요조의 이 새 앨범에서 불편함과 어두움을 느끼게 되는 것   이라고 할 수 있다. 그렇게 큰 변화를 주지는 않아지만, 분명하게 다른 모습을 그렇   게 요조는 만들어낸다. 그렇다고 그 변화들이 그렇게 갑작스럽지는 않다. 이미 이전   에 발표한 그녀의 첫 번째 앨범과 중간에 나왔던 싱글을 통해서도 이러한 요조의 변   화는 보여졌고, 이미 훨씬 이전부터 요조는 지금의 음악을 품고 있었다고 할 수 있기   때문이다. 이전에 우리가 만났던 요조의 음악을 다시 들어보면 지금 이 새 앨범의 곡   들과 비슷한 스타일의 음악을 만날 수 있다. 단지 다른 곡들에 가려졌을 뿐이다. 그   가슴에 품은 곡들을 요조는 긴 시간동안 다듬고 다시 다듬어 우리에게 들려준다. 바   로 이 새 앨범의 노래들을 통해서 말이다. 그렇게 요조는 '나의 쓸모'라는 타이틀로   홍대 여신, 원조 홍대 여신이 아닌 가수 요조의 쓸모를 이야기 한다. 그리고 그 노래   를 통해서 요조는 더욱 더 매력적인 가수가 되어가고 있다. 그녀의 노래는 지금도 성   장하고 있다. 그것을 이 새 앨범은 잘 보여준다.

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