미국은 다양한 슈퍼 히어로의 나라이다.

  일본에도 무수한 영웅들이 존재하지만, 일본과는 다르게 미국의 슈퍼 히어로들은

조금 더 비슷하면서도 다양한 모습을 보여준다. 일본의 영웅들은 슈퍼 히어로라기

보다는 조금은 자신의 능력을 극도로 키워낸 이들이라고 할 수 있다. 하지만 미국

의 슈퍼 히어로들은 대부분은 선천적으로 '초능력'이라고 하는 것을 갖고 있는 이

들이 슈퍼 히어로로 활약한다. 그리고 더불어 그들은 일본의 영웅들과는 다르게 팀

을 만들어서 활약하기도 하고, 자기들끼리 갈등을 하기도 한다. 그런 점에도 미국

의 슈퍼 히어로들은 마치 그리스 신화에 나오는 신들을 보는 것 같은 느낌을 받게

된다. 반면에 일본은 일종의 다신교의 나라임에도 그들의 영웅은 세상을 위한 희생

자이다. 그런 점에서 일본의 영웅들은 일신교의 신에 비슷한 모습을 보인다고 할

수 있다. 그것은 어쩌면 동양과 서양, 아니 미국이라는 나라의 다원적인 세상보기

의 결과일지도 모른다.

  여기에 미국의 또 한 명의 슈퍼 히어로가 있다. '아이어 맨'은 바로 미국 스타일

의 특별한 슈퍼 히어로 중의 한 명이다. '아이언 맨'의 주인공인 '아이언 맨 토니

스타크'는 엄청난 부자다. 그런점에서 미국의 슈퍼 히어로의 두 갈래인 DC 코믹스

의 '배트맨'과 닮아 있다. 하지만 '토니 스타크'는 '배트맨'과는 조금 다른 모습을

보여준다. 가진 재산은 비슷할지도 모르지만, '토니 스타크'의 기업은 전형적인

'무기 산업'에 전력하며 그 것을 통해서 엄청난 돈을 벌어드린 기업이며, 그러한

기업의 2세 경영자라는 점에서 '배트맨'과는 너무나도 다른 모습을 보인다고 할 수

있다. 물론 '배트맨'의 '브루스 웨인'이 과거로부터 이어진 트라우마처럼 '아이언

맨'의 '토니 스타크'도 자신의 부의 원인이 된 '무기 산업'이 약간은 그에게 짐처

럼 남겨진다. 하지만 물론 여기에서 '브루스 웨인'과 '토니 스타크'는 전혀 다른

길을 걷는다. '브루스 웨인'은 정신 깊이 박힌 트라우마였기에 계속 힘든 길을 걷

지만, 반면에 '토니 스타크'는 그 정도는 가볍게 안 하면 된다는 생각으로 보통 말

하는 것처럼 '쿨'하게 던져 버리고 이제부터 내가 세상을 구한다는 마음으로 자신

의 부와 기술력을 사용해서 특별한 존재를 만들어 낸다.

  '아이언 맨'은 그렇게 어쩌면 돈을 주체하지 못하던 부자가 우연히 당한 사건에

서 힘들게 살아나 자신의 부를 만들어 주던 산업이 또한 세상을 파괴하고 있다는

것을 알고는 그 반대로 이제는 세상 한 번 구하겠다고 취미처럼 벌이는 일을 보여

주는 것처럼 보인다. 그리고 그 내용에서도 그러한 모습은 너무나도 당연하게 보여

진다. 사실 '아이언 맨'의 내용은 가볍게 이야기가 풀어진다. '토니 스타크'는 깊

은 고민 같은 것은 하지도 않는다. 그리고 그러한 부분이 '아이언 맨'에서 우리가

얻게 되는 즐거움일지도 모른다. 세상의 슈퍼 히어로들이 고민하고 고민하며 또 고

민하는 세상을 우리는 살아가고 있다. 심지어는 가장 완전 무결한 슈퍼 히어로 '슈

퍼맨'은 자신과 더불어 이 세상을 지키는 것이 옳은 것인지를 고민한다. 그래서

'슈퍼맨'은 어떤 그래픽 노블에서는 세상을 등지고 살기까지 한다. 하지만 그렇게

고민하고 더불어 그 고민만큼 복잡해진 우리의 세상이기에 '아이언 맨'에서 만나는

'토니 스타크'처럼 단순하게 그리고 '쿨'하게 세상을 구하는 슈퍼 히어로도 필요하

지 않을까 생각한다. 그리고 그러한 다른 생각없이 통쾌하게 만날 수 있는 슈퍼 히

어로 그가 바로 '아이언 맨'이다.