추리소설에 맛을 들이게 되면서 점차 추리작가의 이름도 눈에 익는 요즘, 할렌 코벤이라는 작가도 심심치 않게 눈에 들어온다.

미국 3대 미스터리 문학상으로 꼽히는 에드거상, 셰이머스상, 앤서니상을 모두 석권한 최초의 작가, 빌 클린턴 전 미국 대통령이 열성팬임을 자처하며 손에서 책을 놓지 않았다는 작가라니 꽤나 대단한 작가라는 생각이 들면서 이 작품에 대한 기대치도 굉장히 높아졌는데..

 

결론적으로는, 기대치를 저버리지 않은, 굉장히 재밌게 읽은 작품이다.

사실 이 작품에서는 소름 끼치는 잔혹성, 완벽한 추리, 팽팽한 긴장감 같은 부분에 대한 재미도 재미지만, 개인적으로는 독자가 충분히 공감할 수 있는 감성적 부분이 굉장히 잘 드러났다는 점에서 아주 맘에 든 작품이다.

 

부모 특히나 사춘기 자녀를 두고 있는 부모라면 이 책을 읽으면서 아주 많은 생각을 하게 되었을듯 싶은데. 가족간의 믿음이란 무엇인가. 부모자식간의 관계란 무엇인가에 대한 질문을 이 작품에서는 끊임없이 던지고 있다.

 

언젠가부터 멀게만 느껴지는 아들 애덤, 하루종일 방에 틀어박혀 컴퓨터세계에서 헤어나오질 못하는 아들을 보면서 애덤의 부모 마이크와 티아는 아주 어려운 결정을 내리게 된다.

그리고 그들의 그러한 결정은, 애덤의 가장 친한 친구가 자살하는 사건을 통해 더욱 스스로 합리적인 선택이라는 생각을 하게 만든다.

 

혹시 내 아들도 지금 어떤 상황에 처해 있는 건 아닐까..그걸 미리 방지하기 위해서는 어느 정도의 사생활침해는 부모로써 할 수 있는 권리야. 그래도 모든 것을 부모가 알아야만 할까..우리들이 자랄 때는 어느 정도의 자유도 보장되고 위험에 노출되어 있었지만 그러면서 스스로 생각하고 깨달으면서 자라왔는데 요즘 아이들은 너무 과잉보호속에서 자라고 있는 것은 아닐까..부모는 도대체 자신의 아이들에 대해 무.엇.을 걱정하는 것일까..일어나지도 않는 위험한 상황들을 상상하면서 그 모든 것에서 아이들을 보호하려고 하는 것일까..

 

이 책에 나오는 부모들이 끊임없이 고민하고 생각하는 이러한 질문들..정답은 없다. 그러나 자식은 부모의 소유물이 아니라는 사실, 그들에게도 최소한의 사생활은 보장되어야 하며, 자식과 부모와의 믿음이 가장 큰 힘이 되어 준다는 사실을 이 작품은 말하고 있다.

 

작품초반부터 벌어지는 살인사건와 곧 이어지는 또 한명의 여자의 실종사건. 이 두 사건이 애덤이라는 학생과 그를 둘러싼 친구들과의 의문투성이 행동들과 어떠한 연관성이 있는 것인지 후반까지도 예측할 수 없게 만들고, 그 끔찍한 살인사건의 원인이 생각지도 못한 부분에서 튀어나왔을 때는 조금 허탈하기도 했지만 내용 전체적으로는 지루할 틈 없이 몰입해서 읽을 수 있었다.

할렌 코벤의 다른 작품도 빨리 읽어봐야겠는걸..

 

p.s : 항상 느끼는 부분이지만 어느 나라나 자식 키우는 상황은 다 매한가지라는 생각이 들긴 하지만, 특히나 미국이라는 나라는 마약,총기사건등으로 자녀를 키우는데 더 많은 고민과 위험이 뒤따르는 것 같다. 무엇보다 이 두 가지의 위험에서만큼은 우리의 자녀들이 안심할 수 있다는 사실이 부모로써 굉장히 맘이 놓인다.

 

 

[ 이 서평은 비채 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다. ]