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’시젠’ 추천 면(麵) 요리법
따뜻한 국물도 좋지만 살얼음 낀 면도 별미
해물과 함께 요리한 새우탕면 매운맛 일품
당근 갈아 반죽한 당근면 메밀소스와 잘 어울려

우리나라 현대 사회에서 국수는 서민 음식으로 통한다.

먼 옛날에도 그랬던 건 아니다. 국수의 주재료인 밀이 흔치 않았던 조선시대까지는 결혼식 같은 잔치 손님에게 대접할만큼 귀한 음식이 바로 면이었다. 그러다가 한국전쟁 후 미국의 원조 물자를 비롯한 값싼 밀가루가 수입되면서 어느새 면이 서민 음식의 제일 첫 자리를 차지하게 됐다. 밥과 면을 동시에 주식으로 삼는 동아시아 여러 국가 중 면이 ‘밥보다 못한’ 음식으로 통했던 나라는 흔치 않다.

실제로 최근까지도 쌀밥 못 먹을 때 대신 먹는 게 면이라고 여기는 인식이 남아있다. 때문에 전직 대통령 중 한 사람은 청와대에 온 손님들에게 자신이 가장 좋아하는 음식인 칼국수를 대접하면서 ‘서민’ 이미지까지 동시에 얻는 지혜(?)를 발휘하기도 했다.

그랬던 면요리가 90년대 말 퓨전 열풍과 2000년대 웰빙 바람을 타고 인식이 확 뒤바뀌었다. 시대를 휩쓰는 코드가 가미되면서 건강과 미용, 입맛을 고루 만족시키는 면요리가 속속 등장했기 때문이다. 최근의 국수 요리들은면요리는 세계 각국의 요리법이 뒤섞여 국경없는 음식으로 다시 태어나고 있고, 이런 면 요리를 좋아하는 계층은 최신 트렌드에 가장 민감한 반응을 보이는 20대 여성들이다.

면요리엔 계절이 없다.  추워지는 때는 뜨끈한 국물에 말아먹는 국수가 생각나지만, 한겨울에는 오히려 살얼음이 얼 정도로 차가운 면요리가 간절해지기도 한다.

서울경제  맹준호 기자 next@sed.co.kr