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파리대왕 - 1983년 노벨문학상 수상작가 대표도서

어린 소녀들의 모험담을 통해 인간 본성의 결함에서 사회 결함의 근원을 찾아내는 1983년 노벨상 수상 작가의 대표작 !

윌리엄 골딩은 [사실적인 설화 예술의 명쾌함과 현대의 인간 조건을 신비스럽게 조명하여 다양성과 보편성을 보여주었다]는 수상 이유와 함께 1983년 노벨 문학상 수상자로 결정되었다. 그의 첫 장편 소설이자 출세작인 [파리대왕]은 1954년, 골딩의 나이 43세 때 출간되었다. 그때까지 장편 세 편을 따로 써 둔 게 있었지만 발표는 하지 않았다. 이미 남들이 써놓은 것과 비슷한 것이라고 느꼈기 때문이라고 한다.

핵 분열의 엄청난 파괴력을 알게 된 인류가 과연 영속적인 평화를 누릴 수 있을까 하는 냉전 시대의 회의적 분위기가 팽배해 있던 당시에 [파리대왕]은 큰 충격을 안겨주었다. 일반적인 불안의 풍토 속에서 구상된 이 모험담과 우화와 알레고리의 차원을 지닌 이 작품이 발휘한 호소력은 가히 폭발적이었다. 특히 영미의 학생들 사이에서 많이 읽혀 작가는 [캠퍼스 대왕]이라는 별명을 얻기까지 하였다. -유종호 [작품해설]에서

앵무새 죽이기 - 1961년 퓰리처상 수상작

인종 문제보다는 좀더 근본적인 삶의 문제에 초점을 맞춘 완역본[앵무새 죽이기]

나이 어린 주인공이 온갖 시련과 고통을 겪으면서 정신적으로 성장해가는 과정을 그린 대표적인 성장 소설로는 [호밀밭의 파수꾼]이나 [토니오 크뢰거]등을 들 수 있다. [앵무새 죽이기]역시 이러한 부류에 속하면서도 나이 어린 ’소년’이 아니라 ’소녀’를 화자이며 주인공으로 삼고 있는 몇 안 되는 작품 가운데 하나다.

옮긴이는 이 작품의 주제를 좀더 쉽게 이해하기 위해서 계절의 변화를 찬찬히 눈여겨보라고 귀띔한다. 전반부에서는 주로 여름이 중요한 시간적 배경이 되지만 후반부에 와서는 가을이 중심적인 시간 배경이 되어 주인공 스카웃이 정신적으로 성숙해지는 것을 주목하라는 것이다. 또한 옮긴이는[작품 해설-타자의 자리에서 돌아보기]에서 하퍼 리의[앵무새 죽이기]가 1931년에 일어났던 스코츠보로 재판 사건에서 영감을 받았다고 추측한다. 앨라배마 주로 가던 화물차 안에서 흑인 청년과 백인 청년 사이에 싸움이 벌어져 목적지에 도착하자마자 흑인 청년들은 체포되고 백인 여성은 거짓으로 흑인 청년들이 자신들을 강간했다고 주장한 나머지 무려 20년이나 법정 공방이 계속된 유명한 사건이다.

그러나 이 소설이 단순히 미국에 국한된 인종 문제를 다루고 있다고 보는 것은 좁은 소견임을 덧붙인다. 흑백 갈등을 둘러싼 인종 문제는 좀더 보편적인 주제를 다루기 위한 구실에 지나지 않는다는 것이다. 그런 점에서 옮긴이는 뛰어난 문학 작품이 으레 그러하듯이 이 작품도 구체성과 보편성, 특수성과 일반성 사이에서 절묘한 균형과 조화를 꾀하는 데 성공을 거두었다 고 평가한다. 따라서 [앵무새 죽이기]를 올바르게 이해하기 위해서는 지은이 하퍼 리가 곳곳에 장치해둔 상징과 은유를 간취해서 이 소설의 구체성과 보편성, 특수성과 일반성을 파악해야 한다. 옮긴이가 번역하면서 주안점을 둔 곳도 바로 이러한 부분들이다.

원작의 느낌을 잘 살려 맛깔스런 표현에 주력한 옮긴이의 세심함 돋보여

원작 특유의 재치 있는 문장과 유머를 우리말로 옮기는 것은 어려운 일이었지만 옮긴이는 작가가 사용한 다양한 문체를 살리는 것이 이 작품의 해석에 특히 중요하다고 말한다. 왜냐하면 작가 하퍼 리는 등장 인물들의 의식 상태와 그가 처한 사회적 생활이나 위치에 따라 다양한 문체를 구사하고 있기 때문이다. 이러한 부분의 어려움을 고민한 흔적은 옮긴이의 원작에 대한 세심한 배려 속에 드러나고 있다. 즉 김욱동 교수는 계층별 언어와 표현을 살려 인물의 성격과 감정을 살려냄으로써, 특히 작품 전체를 통해 흐르는 가락과 감수성 그리고 특유의 해학을 건져냈다. 또한 독자들로부터 많은 지적과 의문을 불러 일으켰던 불명료한 대사들과 인물간의 관계 등을 원문에 충실하고 명확하게 풀어냈다는 점도 새로운 번역의 의의라고 말할 수 있다.

공중그네 - 2010 서울대 도서관 대출 1위 : 2004년 제131회 나오키상 수상작

못 말리는 정신과 의사 이라부가 퍼뜨리는 요절복통 ‘행복 바이러스’!
한국 독자들에겐 생소한 이름이지만, 일본 현지에서는 ‘최고의 이야기꾼’으로 평가받는 작가 오쿠다 히데오. 그에게 131회 나오키상을 안겨준 장편소설 [공중그네]가 은행나무에서 출간되었다. 어느 별난 정신과병원을 배경으로 요절복통할 사건들이 꼬리에 꼬리를 무는 이 작품은 2004년 한 해 동안 일본 전역을 폭소의 도가니로 몰아넣었다. 그리고 그 여세를 몰아 8월엔 일본 아마존 베스트셀러 종합 1위 자리에 오르기도 했다. 한 해 동안 일본을 들썩이게 했던 [공중그네] 신드롬은 지금도 아마존 저팬 등의 사이트에서 그 흔적을 확인할 수 있다. ‘폭소 보증수표’, ‘공공장소에서 읽기엔 엄청난 인내심이 필요한 책’, ‘주인공의 이름만 생각해도 웃음이 터져 나오는 걸작’……. 이와 같은 독자서평에서도 짐작할 수 있다시피, [공중그네]의 재미는 뭐니 뭐니 해도 ‘눈물이 쏙 빠질 만큼 코믹하다’는 점에서 비롯된다. 그리고 이 ‘메가톤급 웃음 폭탄’의 뇌관에는, 상상을 불허하는 엽기 의사 ‘이라부’가 장난기 가득한 눈을 반짝거리며 킬킬거리고 있다. 못 말리는 유희본능 탓에 늘 기상천외한 사건을 몰고 다니는 이라부는 언뜻 생각하기엔 의사 가운보다 환자복이 어울릴 것 같은 캐릭터다. 환자를 결박해놓고 다짜고짜 주사부터 찌르고 보는 막가파식 치료법, ‘사극에 나오는 처녀’를 연상시키는 간드러지는 웃음소리, 갈빗집 하나를 문 닫게 만들 만큼 지나치게 왕성한 식욕……. 하지만 이 정도는 차라리 애교에 가까울 뿐이다.
이라부는 환자들과 일거수일투족을 함께한다는 미명 하에, 하마 같은 몸으로 공중그네 서커스에 도전하기도 하고, 칼부림이 예사로 일어나는 야쿠자들의 담판 현장에서 천진난만한 표정으로 갖은 훈수를 두기도 하며, 일탈충동에 시달리는 환자와 의기투합하여 육교에 기어 올라가 이정표를 슬쩍 고쳐놓기도 한다(이라부 일당의 장난기 앞에, ‘곤노우 신사 앞(金王神社前)’이 ‘불알(金玉) 신사 앞’으로, ‘오이 1가(大井一丁目)’가 ‘튀김덮밥(天?) 1가’로 변신한다). 이처럼 황당무계하고 제멋대로지만, 이라부식 심리치료의 효과는 놀랍다. 도무지 해결 기미가 보이지 않던 환자들의 강박증은 난리법석 끝에 기적처럼 치유되어버리고, 독자들은 유쾌한 웃음과 함께 가슴이 환해지는 감동을 맛보게 된다.

기상천외한 캐릭터들의 폭소 퍼레이드
[공중그네]에는 주인공 이라부 말고도 보통사람의 상식을 뛰어넘는 인물들이 숨 돌릴 틈도 없이 등장한다. 이라부와 황금콤비를 이루는 간호사 ‘마유미’는 사계절 내내 가슴팍과 넓적다리가 훤히 드러나는 초미니 간호사복(혹은 핫팬츠) 차림으로 나다니는 인물이다. 그녀는 환자가 있든 말든 늘 심드렁한 표정으로 줄기차게 담배를 피워대거나 소파에 벌렁 드러누워 록(Rock) 잡지를 뒤적일 뿐이다. 그렇게 하릴없이 하루를 보내다가, “어~이, 마유미짱”이라는 이라부의 호출을 받는 순간, 신속정확하게 커피 두 잔을 내오거나 ‘핫도그만큼 굵은 주사기’를 흉기처럼 움켜쥐고 ‘금강신(金剛神)’처럼 살벌한 표정을 지으며 환자에게 달려든다. 병원을 찾아오는 환자들의 면면도 기막히기는 마찬가지다. 이쑤시개만 봐도 오금을 못 펴는 야쿠자 보스, 장인이자 병원 원장의 가발을 벗겨버리고 싶은 충동에 시달리는 정신과 의사, 걸핏하면 공중그네에서 추락하는 베테랑 곡예사, 자신의 작품 줄거리를 기억하지 못해 전전긍긍하는 인기 작가……. 이처럼 아이러니하고 황당무계한 강박증에 시달리는 환자들이 한 명씩 찾아오면서 다섯 편의 독립적인 에피소드가 펼쳐지며, 낱낱의 에피소드들이 절묘하게 기승전결의 리듬을 타면서 [공중그네]라는 연작장편이 완성된다.

우울증에 시달리는 현대인들을 위한 ‘이라부’식 처방전
이처럼 [공중그네]는 다른 어떤 요소보다 코믹함이 가장 강조되어 있는 작품임에 분명하다. 그러나 웃긴다는 점 하나만으로는 [공중그네]가 지닌 매력을 다 표현하기엔 턱없이 부족하다. 언뜻 보아 이 작품은 어디에도 존재하지 않는 별난 인간들이 무더기로 등장해서 한판 난리법석을 피우다 사라지는 단순한 코미디처럼 보이기도 한다. 하지만 작품을 찬찬히 읽다 보면 그 괴상망측한 인물들이 바로 오늘을 살아가는 우리의 모습이요, 그 얼토당토않은 해프닝들이 현대사회의 단편임을 깨닫게 된다. 작가 오쿠다 히데오는, 암울한 현실에서 벗어나려는 적극적인 노력 없이 공허한 일탈충동에 시달리다가 급기야 우울증과 강박증에 빠지고 마는 현대인들의 모습을 위트와 풍자로 포착해낸다. 그리고 앞뒤 재지 않는 낙천성으로 삶을 거침없이 밀고 나가는 ‘유희적 인간’ 이라부의 기행을 통해 쳇바퀴 속처럼 답답한 현실에서 탈출할 수 있는 비상구를 독자들에게 활짝 열어 보인다. 한마디로 이 작품은 크고 작은 강박증 한 가지쯤은 지니고 살아가는 현대인들에게 “쫄지 마, 인상 쓰지 마, 세상사는 거 별 거 아냐!”라고 외치는 이야기다. 슬랩스틱 코미디를 방불케 하는 탁월한 유머감각으로, 삶의 무게에 짓눌려 있는 이들에게 낙천적이고 긍정적인 에너지를 아낌없이 불어넣어 주는 쾌작이 바로 [공중그네]다.

욕망 - 노벨문학상 수상작가 엘리네크 대표작선

외설 시비를 불러일으킨 엘프리데 옐리네크의 도발적 문제작

2004년 노벨문학상 수상 작가 엘프리데 옐리네크의 장편소설 《욕망》(원제: LUST)이 문학사상사에서 출간되었다. 여성으로서는 열 번째로 노벨문학상을 수상한 옐리네크는 칸 영화제 그랑프리를 받은 미하엘 하네케 감독의 영화 <피아노 치는 여자>의 원작자로 우리에게 친숙하다. 그녀는 많은 작품에서 폭력적인 세상에 희생된 여성의 모습을 급진적 페미니즘의 시각으로 다루었으며 노골적인 성 묘사와 형식에서 벗어난 문체는 수많은 논란을 낳으면서도 독자들을 사로잡았다. 그중에서도 이 작품 《욕망》은 포르노를 연상케 하는 노골적 성 묘사로 발간되자마자 ‘외설인가 문학인가’ 하는 논란을 불러일으키며 일약 베스트셀러가 된, 그녀의 대표작이다.
발간 당시 이 작품에 대한 평가는 극단적인 혹평과 찬사로 나뉘었다. 혹자는 옐리네크를 ‘좌파 포르노 작가’라고 비난했으며, 한편에서는 그녀가 이 작품에서 “누구도 도달하기 어려운 수준의 탁월한 언어유희를 보여주었다”고 찬사를 보냈다. 그러한 논란 속에서 이 작품은 빈 시문학상을 수상했으며, 2004년에는 노벨문학상을 수상했다. 스웨덴 한림원은 “옐리네크는 소설과 희곡 등의 작품을 통해 비범한 언어적인 열정으로 사회적 통념의 부조리한 횡포, 그리고 그것에 복종하는 권력의 불합리성을 잘 보여주었다”라고 노벨문학상 선정 이유를 밝혔다.

현대 사회의 허상의 신화를 발가벗기는 외설의 미학

《욕망》은 왜 포르노가 아니고 문학인가? 우리는 이 작품 속에서 포르노의 외피 속에 담긴 무엇을 볼 것인가? 소설 속에서 결혼은 법적인 매춘에 불과하며, 아내는 남편의 욕망을 충족시키는 도구일 뿐이다. 여자는 남편이 내뿜는 욕망의 배설물을 담아낼 준비가 되어 있는 변기에 불과하다. 남편은 아내에게 같이 살면 섹스를 해야 한다고, 그것이 사랑이라고 위협한다. 여자는 생계와 약간의 사치를 위해 난폭한 성적 폭력을 참아내며, TV에나 나올 법한 금발의 청년의 유혹에 넘어간다. 이렇게 속물근성이 다분한 공장장의 아내를 통해 옐리네크는 여성 자신들의 우매함과 천박함이 오히려 권위주의적인 가부장적 사회의 존립을 더욱 조장한다고 비판한다.
이 불완전하고 기형적인 가족 관계를 통해 옐리네크가 이야기하고 있는 것은 단순히 남성 권력의 희생자로서의 여성 문제만은 아니다. 옐리네크는 이 부부관계를 이용해 남성과 여성의 권력 구조를 사회적 권력 구조의 문제로, 자본주의 소비사회에 대한 문제로 확장시킨다. 공장장은 아내를 폭압하는 자인 동시에 그 지역 주민들의 생계를 쥐고 있는 무소불위의 권력자다. 가난한 주민들은 공장에 취직하기 위해 공장장의 아들에게까지 굴종해야 한다. 공장장은 ‘영원한 아버지’로서 일자리를 구하는 가난한 사람들을 지배하는 신과 같은 존재인 것이다. 이는 곧 공장장 부부의 관계와 마찬가지로 현대 사회의 지배 피지배 계급의 관계 역시 억압적이며 불합리함을 보여준다. 즉, 옐리네크는 외설의 미학을 통해 사랑과 성의 본질을 파헤칠 뿐 아니라 현대 사회의 부조리를 들여다보며 남성 위주의 신화와 지배 이데올로기를 신랄하게 야유하고 있는 것이다.

6일 동안 한 가정에서 벌어지는 욕망의 포르노그래피

수많은 스키 관광객이 찾아오는 오스트리아 알프스의 어느 계곡에 위치한 종이 공장의 공장장인 헤르만은 에이즈에 대한 불안으로 창녀촌 출입과 섹스 상대 바꾸기를 포기하고 대신 아내 게르티만을 상대로 성적 욕구를 해소한다. 헤르만의 섹스 요구는 때와 장소를 가리지 않고 이어진다. 남편의 섹스 도구에 불과하고 아들에게도 정을 느끼지 못하는 게르티는 집을 나섰다가 금발의 미청년 미하엘을 만난다. 한순간 일탈을 꿈꾸지만 그 역시 원하는 것은 그녀의 육체뿐. 미하엘과 그의 친구들에게 겁간당한 게르티는 다시 족쇄인 집으로 돌아올 수밖에 없다. 어느 날 헤르만은 아내와 섹스하기 위해 방해가 되는 아들에게 수면제 탄 주스를 먹여 재우고, 게르티는 아버지의 축소판인 아들을 질식시켜 죽인 뒤 강물에 유기한다.