이 책 <37일 동안>은 삶이 37일 남았더라도 지금처럼 살겠냐는 의문으로부터 시작한다. 저자의 양아버지가 암선고를 받고 37일간 더 생존하시다 돌아가신 것을 보고 이 책을 생각했다고 한다. 그러고보면 인간은, 아니 37일 이상사는 모든 생명이 있는 생물은 죽기전 37일이라는 것을 맞이하게 되겠다. 물론, 대부분의 생명체들은 그러한 순간에도 자신의 삶이 37일 남았다는 것을 모르고 살아간다. 그것은 사형선고를 받은 자가 아닌 이상은 아마 누구나 같을 것이다. 어쩌면 자신의 삶이 얼마 남았는지를 모른다는 것 자체가 축복일지도 모르겠다. 남은 생이 얼마라는 것을 알게 된다면 그 순간은 참 견디기 힘들테니까 말이다. 그러나, 또 한편으로 생각해 본다면 누구나 모르고 맞이하는 순간을 그 한계를 알면서 보내게 된다면 그 남은 삶은 얼마나 충실할까 하는 생각도 든다. 완전 자포자기하는 것보다는 조금이라도 전하고 싶고, 남기고 싶은 것이 있을 수도 있으니 말이다. 적어도 죽는 순간 조금의 시간이라도 더 남았더라면 하면서 후회하는 것은 적을 것이다.

 

그러한 것을 생각해 보면 또 이런 생각도 들 것이다. 당장 나에게 남은 시간이 얼마일지는 알 수 없지만, 남은 시간이 얼마라는 것을 아는 것처럼 보내본다면 어떨까 하는 생각 말이다. 이 책은 그러한 때에 어떻게 행동하면 좋을까 하는 것을 보여주는 책이라고 할 수 있겠다. 책전체를 3부, 쳅터 9로 나뉘어 각각의 단락과 쳅터에 따라 실천해야 할 것을 상세하게 보여준다. 충만한 삶의 이야기를 만들고, 삶을 의식하며 살기 위한 의식하는 삶을 위한 6가지의 실천과제를 보여주고 있으며, 삶이란 명사가 아닌 동사라는 것을 알려준다.

 

사랑하는 가족에게 사랑한다는 말을 하는 것도 미루면서 사는게 일반적인 삶이 아닐까 싶다. 언젠가는 하는 날이 오겠지, 생일날로, 명절로, 기념일로 사랑한다는 말을 전하는 날을 미루며 살아가고 있다. 과연 충실한 삶을 살며 살아가고 있는 것인가 하는 근본적인 물음조차 머릿속에 떠오르지 않는 바쁜 하루하루이다. 내 삶이 과연 살만한 삶인지, 주도적인 삶인지 주변의 일들에 끌려다니기만 하는 삶인지에 관해 의문을 갖는 것은 소시민에게 사치일까. 다른 사람과 비교하는 것이 아니라, 내 속에서 우러나오는 만족을 느끼며 하루하루를 충실히 살아가기 위해 한번쯤은 읽고 실천과제를 따라해 봄도 좋을 듯 싶다. 그리고, 꼭 그런 의도가 아니더라도 책이 참 예쁘게 만들어진 책이라 책장을 팔랑팔랑 넘겨보는 것만으로도 충분히 만족스럽다.