<촌마게 푸딩>은 읽기 이전에 일본의 아이돌 스타인 니시키도 료가 주인공으로 영화촬영을 했다는 소식을 어디선가 전해 듣고 관심을 갖고 있었던 책이다. 이 책의 제목에도 나오는 촌마게란 일본의 고전영화에 나오는 사무라이들의 머리 중간을 다 삭발하고 뒤쪽으로 머리꼬리를 만들어 고정시킨 머리스타일을 의미한다고 하는데, 사실 눈에 익숙하지 않는 사람이 보기엔 참 이상한 머리스타일이다. 왠만큼 잘생긴 사람도 그런 머리스타일을 하면 괴상해 보이지 않을까 생각하던 차라 이미지가 생명이랄 수도 있는 아이돌이 그런 머리스타일을 하고 영화에 출연한다는 것은 참 대단한 결단이 아닐까 하는 생각을 했던 것이다. 그럴만한 가치가 있는 영화일까 하던 생각은 그럴만큼 재미있는 책일까 하는데까지 이어졌고 이번에 이 책을 읽어보는 계기가 되었다.

 

거두절미하고 먼저 이야기하자면 참 재미있는 책이다. 과거에서 온 사무라이가 푸딩에 빠지다니, 이는 흡사 조선시대의 선비가 케이크에 빠졌다는 거랑 비슷한 이야기이지 않을까. 현대의 우리가 생각하는 것보담은 과거의 선조들이 상당히 다양한 식생활을 했다는 것은 어느정도 아는 이야기이지만, 그럼에도 불구하고 짧은 지식의 범위안에서 볼 뿐이지만 일반적인 동양의 나라들에서는 '달콤한 주전부리'에 관한 것은 꽤 협소한 범위에 그치지 않을까 하는 생각이 든다. 엿정도일까. 우리나라보다 지역적으로 과거의 먹을거리들이 오랫동안 전승되어 온 것처럼 보이는 일본의 지역명물 과자들을 보아도 그런 생각이 든다. 달콤한 것보다는 오히려 짠 과자들이 많았던 것같으니까. 그런 것을 생각해보면 과거에서 온 사무라이 기지마 야스베의 푸딩사랑도 이해가 될 것같다.

 

생각해보면 시대를 따라 받아들이는 정보의 양과 질이 달라져 현대의 우리들이 컴퓨터를 쓰고 인공위성과 우주에 대해 이야기 하는 것이 당연해졌을 뿐이지 과거의 사람들이라고 해서 현대의 우리들보다 지능이 떨어지는 것은 아니라고 생각된다. 만약 그렇다면 우리가 고전을 통해 배울 것은 없을테니까 말이다. 그러니 에도시대를 살던 기지마가 현대에 와서 처음보는 물건들과 사회에 당황하고 문제를 일으킬 수는 있겠지만, 어느 정도의 시간이 지나면 오히려 현대의 꽉 막히고 말귀를 못알아듣는 고문관들보다는 더 적응을 잘할 수 있을 것이라는 생각도 든다. 내용도 재미있고, 인간의 삶에서 중요한 것은 과연 무엇일까 하는 생각도 해보게 된다. 즐겁게 몇 시간을 보낼 수 있는 재미있는 책이라고 생각된다.