냉정과 열정사이의 아오이와 쥰세이의 안타까운 사랑으로 처음 알게된
에쿠니 가오리.. 그 후 그녀의 책을 몇권 섭렵했다. 
"호텔 선인장" "반짝반짝 빛나는" "도쿄 타워" "울준비는 되어있다" 등등..
그녀가 그려내는 사랑이야기는 섬세하고 도도하면서도 넘치지않게 열정적이고
아릿하면서 뇌리에 깊이 각인된다.
그녀의 책의 가장 큰 미덕은 통속적이고 뻔할 수 있는 사랑을 섬세하고 아름답게
때로는 정열적이면서도 수줍게 그려냄으로써 그 사랑에 전염되게 한다는 것이다.

이 책속의 등장인물들이 보여주는 각양각색의 사랑의 모습은 우리가 
꿈꾸거나 혹은 지금 하고 있거나 과거에 해봤던 사랑의 모습과 크게 다르지않다.
보여지는 면에서는 완벽하게 어울리는 한쌍이지만 어딘가 엇갈림이 
느껴지는 도우코와 미즈누마..
한공간속에 있으면서도 다른곳을 바라보며 각자의 행복을 추구하는 레이코와 츠치야
일과 사랑,우정까지도 모두가진듯 보였던 레이코의 공허한 결혼생활과 완벽한 
아내를 두고 젊은 애인을 만들고 사랑아닌 사랑을 갈구하는 그의 남편 츠치야는
조건에 맞춘 사랑이 얼마나 허무한것인지를 보여준다.
결혼이란 제도에 떠밀리듯 선택한 남편에게서 독립을 시도하고 홀로서는
에미코와 그의남편 시노하라..
일반적인 가정의 모습을 적나라하게 보여주는 아야와 곤도 신이치..
특히나 도우코와 열정적인 관계를 이어가는 신이치의 모습에서 남편으로서의 남자의
 이중성을 혹은 본성을 보게 됐다.
사랑을 믿지못하고 허울뿐인 결혼생활을 이어가는도우코의 전애인 야마기시와
 그의 아내 미치코.. 언니의 전 애인을 오랜세월 짝사랑하다 결국 뻔한 인연으로 
결혼을 결심하는 도우코의 동생 소우코..
그녀의 상사이자 독립적인 여성상을 보여주며 존재감이 빛나던 마리에는 
야마기시에게서 나이 마흔에 사랑이라는걸 보게 된다..

어찌보면 이 책속의 인물들은 삶의 주된 원동력이 고작 남녀간의 사랑에 
불과한 참 팔자좋은 이들일지도 모르겠다.. 우리가 살아가는 삶은 그리 녹록치
않은데 불구하고 에쿠니 가오리가 그리는 인물들은 모든걸 갖추고도 그 
사랑하나에 목을 매고 있으니 말이다.. 하지만  그 몹쓸 사랑이야말로 
이 세상을 이끌어가는 가장 큰 힘이니 사랑을 주제로 한 책을 써내려가는 
에쿠니 가오리야말로 삶의 본질을 그려내는 작가일지도 모르겠다..