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2권의 핵심이라고 생각하는 대목이다.
자니우프와 자포드 그리고 트릴리언은 고대하던 통치자와의 만남을 이루었다.
우주의 통치자라는 존재에 대해 궁금해했던 자니우프...
자니우프와 통치자의 대화가 시작된다.
p.260~
"이 일을 얼마나 하셨죠?"
"아아, 이건 과거에 대한 질문이로군요, 그렇죠?" 그 사람이 말했다.
자니우프는 어리둥절해서 그 사람을 바라보았다. 이것은 정말이지 그가 기대했던 것이 아니었다.
"그렇습니다."
"내가 어찌 알겠어요? 과거란 현재의 나의 육체적 감각과 마음 상태 사이의 괴리를 설명하기 위해 만들어낸 허구일지도 모르는데."
그 사람이 말했다.
자니우프는 그를 노려보았다. 푹 젖은 그의 옷에서 수증기가 피어오르기 시작했다.
"언제나 이런 식으로 질문에 답을 하나요?" 그가 말했다.
"사람들이 말하는 소리가 들린다고 생각될 때 말해야겠다고 떠오르는 생각을 말할 뿐이에요. 그 이상은 모릅니다."
"아니, 이것 보세요, 사람들이 당신에게 오죠, 네? 우주선을 타고......" 자니우프가 말했다.
"그런 것 같아요." 그 사람이 말했다.
"그리고 그 사람들이 당신한테, 자기들 대신 결정을 해달라고 부탁하죠? 사람들의 인생, 세상, 경제, 전쟁, 저 바깥 우주에서 벌어지는
모든 문제들에 대해서 말이에요." 자니우프가 말했다.
"저 바깥이라고요? 어디요?" 그사람이 말했다.
"저 바깥 우주 말입니다!" 자니우프가 문을 가리키며 말했다.
"저 바깥에 뭐가 있는지 어떻게 알겠어요?" 그 사람이 예의 \바르게 말했다. "저 문은 닫혀 있는데."
"하지만 저 바깥에 우주 전체가 있다는 걸 당신도 알잖아요! 그게 존재하지 않는다는 말로 당신의 책임을 회피할 수는 없다고요!"
자니우프가 소리쳤다. 우주의 통치자는 오랫동안 생각에 잠겼고, 그동안 자니우프는 분노로 몸을 떨었다.
"당신은 당신이 알고 있는 사실들에 대해 대단히 확신하는군요."
그 사람이 마침내 입을 열었다. "난 우주를-그런 게 정말 있다면 말입니다-그렇게 당연히 받아들이는 사람의 생각을 믿을 수가 없어요."
자니우프는 여전히 몸을 떨면서 침묵을 지키고 있었다.
"난 나의 우주에 대해서만 결정을 내리죠." 그 사람이 조용히 말을 이었다. "내 우주는 나의 눈이고 귀예요. 그 외의 것들은 소문에
불과하죠." "그럼 당신은 아무것도 믿지 않는단 말입니까?" 그 사람은 어깨를 으쓱하더니 고양이를 안아 올렸다.
"당신이 말하는 걸 이해 못하겠군요." 그가 말했다.
"당신이 이 오두막 안에서 결정하는 일들이 수백만 사람들의 생명과 운명에 영향을 미친다는 사실을 이해 못한단 말이에요? 이건 정말
어마어마하게 잘못된 일이라고요!"
"모르겠군요. 당신이 말하는 그 모든 사람들을 만나본 일도 없는걸요. 그리고 내 생각에 당신도 안 만나봤을 거예요. 그 사람들은 우리가
듣는 말 속에서만 존재하죠. 다른 사람들에게 어떤 일이 벌어지는지 당신이 안다고 말한다면 그건 잘못이에요. 그 사람들만이 알죠.
그 사람들이 정말 존재한다면 말이에요. 그 사람들도 눈과 귀라는 자신들만의 우주를 가지고 있으니까요."
"다른 사람들이 존재한다는 것은 믿습니까?" 자니우프가 물고 늘어졌다.
"모릅니다. 내가 뭐라고 말할 수 있겠어요?"
"당신 말 한마디에 사람들이 죽기도 하고 살기도 한다는 사실을 이해 못해요?"
우주의 통치자는 가능한 한 오래 기다렸다. 우주선에 시동이 걸리는 소리가 희미하게 들려오자, 그는 그 소리를 감추기 위해 말을 시작했다.
"나하고는 아무 상관이 없어요. 나는 사람들하고 상관이 없어요. 내가 잔인한 사람이 아니라는 건 주님도 알아요."
"아하! 당신 '주님' 이라고 하셨죠! 당신 뭔가를 믿기는 하는군요!" 자니우프가 소리를 질렀다.
"내 고양이죠." 그 사람이 인자한 목소리로 말하더니 고양이를 안아 올려 쓰다듬었다.
"난 이 녀석을 주님이라 부르죠. 난 이 녀석에게 정말 잘해준답니다."