이미 여러 일본 장르문학 팬들에게 서술 트릭의 대표작으로 추천하는 <벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네>와 또다른 밀실트릭 작품 <밀실살인게임> 등으로 잘 알려진 우타노 쇼고의 1988년 데뷔작을 이번에 나온 책을 통해 읽게 되었다. 더군다나 <기발한 발상,하늘을 움직이다>,<마신유희> 등으로 잘 알려진 시마다 소지의 추천으로 데뷔했다는 사실에 좋은 기대감을 가지게 되었다.

 

이 작품은 도쿄 대학 메이플 리드라는 한 대학 아마추어 밴드 안에서 일어난 두 가지 사건을 교차해가며 그리고 있다. 하나는 작품의 주 배경이 되는 게미니 하우스에서 일어난 밀실살인이고,또 하나는 다음 해 마지막 졸업공연에서 일어난 살인인데,첫번째 살인이 일어난 곳이 긴 집이기 때문에 이런 제목이 붙었다. 하지만,이 밴드 멤버들인 고마무라 슌지,야마와키 다케히로,다케 요시모토,이치노세 도오루 모두 피해자 도고시 노부오를 죽이지 않은 확실한 알리바이가 있었던 것이다. 거기에다가 도고시 노부오의 물건들도 도난당하고,80kg이 넘는 체구가 갑자기 사라졌다 다시 나타났기 때문에 살인범이 밴드 안에서 나올 수 없다는 결론에 이르게 되는 것이다.

 

처음에 봤을 때는 어느 정도 추리소설을 읽어본 독자라면 생각할 수 있는 트릭이 나올거라고 생각했는데,역시 일부분은 쉽게 생각할 수 있는 트릭이 나왔다. 그리고 그 트릭을 풀어가는 과정도 어느 정도는 알아챌만한 것들이 많아서 약간은 식상한 면이 있고,명탐정 역할을 하는 시나노 조지의 활약도 갑자기 튀어나온 느낌이어서 연결고리도 조금은 느슨한 감이 있었다. 이를테면 사진을 통해서 갑자기 새로운 증거를 찾아낸다든지,나중에 트릭의 열쇠가 되는 긴 집에 대한 설명은 시도는 좋았지만 이전 내용과 약간 어울리지 않게 흘러가고 있다는 느낌이 들었다.

 

그래도 후반부만큼은 섬뜩한 전율을 일깨워줄 내용으로 가득하다. 그것도 우리가 책 초반부부터 봤던 밴드의 노래에 결정적인 단서가 있는 것이다. 그리고 이 노래로 긴 집에서의 밀실 살인 뿐 아니라 다음 해에 일어난 또다른 살인사건에 대한 비밀과 살인 동기까지고 풀리게 되는 것이다.

 

또한 그나마 다행인 것이 이 작품이 우타노 쇼고의 처녀작이라는 것이다. 이후에 그는 위에 말한 <벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네>,<밀실살인게임>,<그리고 명탐정이 태어났다> 같은 명작들을 완성해냈다. 결론을 말한다면 일부 트릭을 제외하고 몇몇 트릭들은 신선했지만 소설 흐름과의 연결이 매끄럽지 못하고,일부 트릭들은 음악을 이해하지 못하면 쉽게 풀기 어렵다는 정도가 될 것이다. 대체로 일본 추리소설을 처음 읽는 독자들이라면 부담없이 쉽게 읽을 수 있을 듯 하다. 다른 일본 미스터리를 많이 읽어본 독자들이라면 이 작품 이후에 나온 다른 '집의 살인' 시리즈가 더 기대될 것이다.

 

2011/11/12