교육청 논술대회 책으로 선정되어 도서실에서 빌려왔는데, 간단한 걸 원했던 나와 달리 구어체의 문장과 줄줄 기다란 문장들이 별로 맘에 들지 않아 며칠을 내버려두었다가 이제야 읽었다. 그런데 시작과 달리 처음 읽기 시작하니까 우리 고전 특유의 맛깔나는 문장과 이야기에 순식간에 절반을 읽을 수 있었다. 그전에 알고 있던 짤막한 토끼전과 달리 내용이 훨씬 길게 추가되었다. 특히 그 재미있는 문장들이란 정말, 금상첨화였다. 용왕이 토끼의 간을 구해오라고 신하들을 불렀을 때 바다 속 생물들이 꼭 사람마냥 벼슬을 달고 줄줄줄 입궁하는 장면도 재미있었고, 산 짐승들이 잔치를 해 서로 나이를 대며 허풍을 치는 모습들도 재미있었다. '자네들 내 나이를 들어보소. 자네들 내 나이를 들어보소.' 이런 것처럼 문장을 반복하는 것도 실감이 났다. 처음에는 학교 숙제로 읽었지만 나중엔 갈수록 더 흥미진진해졌다. 

 전에 알지 못했던 내용들도 들어 있어 읽는내내 흥미로웠다. 토끼가 별주부의 아내와 잠자리를 갖고, 별주부의 아내가 토끼를 그리다 상사병에 걸려 죽고, 지상으로 돌아온 데서 끝난 줄 알았던 이야기가 또 다시 토끼의 지혜를 보여주는데도 놀랐다. 외간남자라 칠 수 있는 토끼와 정을 통하고, 끝내는 상사병에 걸려 죽은 별주부의 아내가 조선시대에 들어 있었다는데 놀랐다. 이런 이야기를 듣고 사람들이 웃었으면 그 때에도 이런 아내들이 있었을 법 하다. 

정말 뱃속에 간 대신 꾀주머니가 들어있는 듯, 용궁 전체를 훌륭하게 속인 토끼는 지금 생각해 보면 정말 드라마틱한 인생이다. 게다가 이렇게 힘들게 돌아온 육지에서는 또 사람의 덫에 걸렸다가 파리똥을 몸에 붙여 벗어나고, 매에게 잡혔을 때도 용궁을 속인 세치 혀로 속여 또 살아남는다. 정말로 대단한 동물이다, 토끼는! 다만 가장 불쌍한 건 별주부. 아내의 마음도 뺏기고, 토끼도 데려가지 못하고, 정말 불쌍하다. 

토끼전, 장재화, 나라말