"22년 전 오늘, 엄마랑 아빠는 뭐했어?" 
"100도씨 리뷰에 쓸거니까 읽어 봐!"

어제 서울광장으로 가면서 보낸 큰딸의 문자에 대한 답이다. 이 문자가 아니었어도 눈물흘리고 울컥거리며 100도씨를 보는 내내, 그때 나는 뭘했는지 되짚으며 곱씹었다. 뜨거웠던 그해 6월, 시위에 동참하거나 지지하기엔 너무 먼 당신으로 살고 있었지만, 내 자식들이나 누구에게도 부끄러운 생각은 들지 않는다. 다만 100도씨 25쪽에 나온 것처럼 미안함을 가질 뿐이다.  

 
79학번이어야 했지만 여상을 나온 내게 대학은 사치와 허영의 대상이었다. 어릴때부터 수재로 꼽혔던 오빠조차 대학을 접고 돈벌어 동생들 학비를 댔으니 꿈도 못 꿀 일이다. 친구들이 대학다니며 화려한 청춘을 누릴 때, 나는 고3때 실습갔던 회사에서 경리과가 아닌 총무과로 발령나 사장 비서의 커피 심부름을 하고 있었다. 총무과 업무분장엔 나오지도 않은 심부름이나 하는 그 참담함은 나의 자존감을 난도질했다.

 ’이런거 하려고 어렵게 공부했나? 이놈의 회사를 때려쳐야지!’ 자존심이 상해 탈의실에서 찔끔거리면서도 걷어차고 나올 순 없었다. 엄마 아버지는 더한 고생을 하셨기에... 

광주를 짓밟고 정권을 차지한 전두환이 국민우매화 정책으로 국풍81을 열었을 때, 나는 더 작고 초라한 개인사무실에서 경리를 보고 있었다. 커피심부름이 죽을만치 싫어 사표를 냈지만, 나를 받아줄 그럴듯한 기업은 없었다. 취업과 동시에 적금을 들어 한달도 실업자로 살 수 없으니 찬밥 더운밥 가릴 수 없었다. 그때 받은 월급이 7만원이었다. 월급명세도 찍히지 않은 편지봉투에 넣어준 그 돈을 지금도 기억하는 걸 보면 이것도 상처였던 듯. 

사무실에서 남는 시간은 신문을 뒤적여 가정교육과 주부일기를 스크랩하고, 엄청나게 두꺼운 삼국지를 읽으며 나를 위로했다.  

그때 스크랩했던 것을 지금도 갖고 있다. 아마도 이 스크랩과 부모님의 영향이 내가 엄마로 사는 일에 가치를 부여했을거라 생각한다. 우리 아이들 키우면서도 어떤 육아서나 교육서보다 애정있게 본 추억의 스크랩이다.

 

개인사무실에서 작은 건설회사로 옮겨 눈물겨운 돈을 받아 드디어 300만원의 적금을 타서, 집살 때 보태는 것으로 의무를 다했으니 내 공부를 할 수 있을 줄 알았다. 하지만 시간이 되면 돈이 부족해 맘먹은 대로 입시 공부를 할 수 없었다. 그럭저럭 유아교육을 귀동냥하고 82년부터 정식 유치원도 아닌 사설학원에서 일하면서 자격지심을 극복하는 일은 실력을 쌓는 것이라 생각했다. 지금은 잘 생각나지도 않지만 종이 접기, LABO, 꽃꽂이, 레크레이션 지도자 과정등 내게 필요한 것이라면 무조건 배웠다. 쥐꼬리만한 월급을 책사고 배우는 일에 다 써버리는 내게 엄마는 말씀하셨다.

"니 분수에 맞게 살아라!"
"내 분수가 뭔데? 이건 엄마의 분수지, 내 미래의 분수는 이게 아니야!" 

지금까지 내가 엄마한테 내지른 말 중에 가장 아프고 부끄러운 말이다. 엄마라고 그렇게 살고 싶었을까? 어쩔 수없이 자식들 먹이고 가르치려 생선다라를 이고 다녀야 했던 엄마한테 딸년이 한 가멸찬 말을 당신은 잊었을까 아니면 가슴에 담고 있을까?  

실력을 쌓는 일에 올인한 덕인지 나름대로 인정받아 직장과 인천YMCA 활동, 교회에서 유치부와 고등부 교사 및 성가대를 하는 것 외엔 한눈 팔 수 없었다. 성격상 무엇을 하든 타의 추종을 불허하는 열정으로 자기만족이 될 때까지 몰입했다. 86년 여름, 훗날 내 아이도 키우기 싫을만큼 질려서 유치원을 그만두고 꽃꽂이 레슨을 시작했다. 87년엔 교회도서관에서 일했고, 무슨 일을 맡으면 완벽을 기하느라 날새우기 일쑤였던 습관이 지금도 심야족으로 살게 한다. 당시 다니던 교회는 교사만 200명이 넘었는데  최고의 교사로 뽑혀 지방에서 주는 상을 받아 보람과 자긍심으로 충만한 내 인생 최고의 해였다.

100도씨를 보며 다섯 번이나 울컥했지만 한 집안의 장남으로 데모하고 싶어도 동참할 수 없었던 영호 형, 영진에게 심정적 동지의식을 느낀다. 박종철의 죽음에 울분을 토하던 아저씨들에게 자본의 단물이나 빨고 있다가 흘리는 눈물이라며 질타하는 대학생에게 그는 한마디 한다. 

	밥숟갈 떠넣기 바쁜 사람한테 이런 소리 듣기 싫겠지만... 학생들 보기엔 우리가 위선자나 변절자로 보이겠죠. 그래서 변절자는 같이 울면 안돼요? 지금 싸우고 있는 사람들만 슬퍼하고 분노할 자격이 있는 건가요? 그렇게 해서 학생들이 얻는 게 도덕적 우월감 말고 뭐가 있어요? 같이 슬퍼하는 사람들까지 밀쳐내면서 뭘 어쩌겠다는 건지 모르겠어요. 주제넘은 소리 미안합니다. 뭐, 그래도 내가 번 돈으로 학교 다니던 동생이 지금 빵살이 하고 있으니... 너무 고깝게 듣진 마세요.

86년 오빠의 대학 졸업으로 동생을 설득해 대학에 보냈고, 제대로 대학 물을 먹지 못한 나는 Y에서 접했던 역사배우기와, 교수들의 강연이나 백기완의 책과 ’아무도 미워하지 않는 자의 죽음’ 같은 것들이 내 사상과 시국을 보는 전부였다. 시위는 대학생들이 하는 일로 생각했고, 나는 내 삶의 주인공으로 치열하게 살았다. 그래서 내 자식들이나 누구에게도 부끄럽진 않지만 동참하지 못한 미안함을 갖고 산다. 그 후 결혼해 삼남매를 낳았고 막내가 기저귀를 떼고 두 살이 되었을 때, 비로소 79학번이 아닌 97학번이 되었다. 막내에게 "엄마 뭐하는 사람이야?" 물으면 "공부하는 사람" 이라는 대답은 나를 즐겁게 했었다. 89년 이후 광주에서 살면서 내 자식들은 어떤 일에도 부끄러움이나 미안함을 갖지 않게 사는 것도 엄마의 역할이라 생각했다. 작년 촛불문화제부터 동참한 큰딸은 가기 싫고 힘들때도 있고, 또 현장에서 요즘 대학생들 왜 그러냐고 대놓고 질타하는 어른들한테 짜증도 나지만 나중에 ’그때 나는 무엇을 했나? 부끄럽지 않기 위해 동참한다’ 고 말한다. 

 

대학생이 된 영호는 폭도의 난동으로 알았던 5.18의 진실을 깨달으며, 반공 교육에 철저히 세뇌되었던 청소년기를 벗고 시위에 동참한다. 아들 영호가 잡혀가면서 국가의 가르침대로 왜곡되게 알았던 엄마도 운동권 엄마로 변신한다. 독재를 거부하는 민주주의의 열망이 개인의 삶에 전이되는 과정을 잘 보여준다. 타고난 시대와 언제 누구를 만나느냐에 따라 의식과 삶이 달라질 수 있다.  

 

역사의 흐름에 동참한 엄마의 절대적인 지지를 받는 영호는 박종철의 죽음을 보며 흔들린다. 처음엔 열정을 가진 사람들과 함께 하면 정말 세상을 바꿀 것 같았는데, 이 싸움이 끝이 없을 거 같아서 두려움을 느낀다. 그때 옆 감방의 아저씨가 들려준 말은 최규석작가와 우리의 민주주의 역사가 외치는 말로 접수된다. 우리는 지금 몇 도씨에 머물러 있을까? 99도까지 올라오긴 했을까?

 "사람의 온도는 잴 수가 없어. 지금 몇 도인지, 얼마나 더 불을 때야 하는지. 하지만 사람도 100도씨가 되면 분명히 끓어. 그것은 역사가 증명하고 있어. 흔들릴때마다 지금이 99도다. 99도에서 그만두면 너무 아깝잖아!"

인간이라면 할 수 없는 권인숙씨에게 가한 성고문과, 물고문으로 박종철을 죽이고도 ’탁 치니 억했다’는 밑바닥까지 내려간 정권의 도덕성과 직격탄으로 이한열을 죽이는 정권을 보며 마침내 사람들은 100도씨로 끓어올랐다. 

  
 
학생들의 시위를 외면하던 사람들의 동참을 끌어내기 위해 무던히 애썼던 학생들은 뜨거운 눈물을 쏟으며 비로소 이길 수 있다고 확신한다.

 
이 한몸 기꺼이 바쳐 민주화를 이루겠다던 학생들의 열망은 드디어 100도씨로 끓어오른 시민들의 동참으로 이어진다.



뻔뻔하던 정권은 드디어 6.29선언으로 항복의 백기를 든다.  



오랜 피흘림의 댓가로 얻어낸 건 소중한 백지 한 장~ 하지만 조금만 함부로 대하면 구겨져 쓰레기가 되고 한눈을 팔면 낙서가 될 뿐인 백지 한 장~ 그 백지를 제대로 썼는지는 역사가 평가하리라. 

6월 민주항쟁계승사업회의 의뢰를 받아 작업한 최규석은 처음엔 거절하려고 했단다. 당시 초등학생이었던 자신이 아는 것도 없고 배알이 꼬이는 이유도 있지만, 전국의 중고등학교에 현대사의 보충교재로 배포된다니 청소년들에겐 하나마나한 소리라도 꼭 해야되기에 수락했다는 그에게 진심으로 고마움을 전한다.  

	아무것도 아닌 것 같지만 이 아무것도 아닌 걸 위해 수많은 사람들- 역사 교과서에 등장하는 대단한 사람이 아니라 지금의 우리처럼 터무니없이 약하고 겁 많고 평범한 사람들- 이 피와 땀을 흘렸고 제 삶의 기회를 포기했다는 것을 말해주고 싶었다. 이 아무것도 아닌 것을 지키는 것이 생각보다 무척 어려운 일이고 우리의 민주주의가 안심할 정도로 튼튼하지도 않으며 끊임없이 강화하고 보완하려는 노력 없이는 어느날 사람 좋아 보이는 도둑놈에 의해 순식간에 사라져버릴 수도 있다는 얘기까지 하고 싶었다.

  

 
만화가 최규석은 참 곧고 정직한 사람같다. 그의 작품에서 만나는 모습이 그렇고 실제 만나 이야기를 나눠보니 그런 것 같다. 아들에게 이런 만화가를 꿈꾸었다는 내게, 만화는 너무 고생하니까 시키지 말라며 ’강풀 작가 어머니가 아들이 작업하는 걸 사흘 지켜보곤 울면서 내려갔다’는 말로 대신했다. 스케치만 연필로 하고 색칠은 컴퓨터로 하지만 너무나 힘든 작업이라니까, 만화를 보는 독자들은 주루루 흝어보고 줄거리만 파악하는 수준의 독서는 하지 말기 바란다. 칸 하나에 그 장면을 담고 압축한 글밥으로 전해야 될 말을 표현하기 위해 얼마나 고뇌했을지 헤아리면 대충 술술 넘어갈 순 없으리라. 100도씨를 보면 무거운 주제를 만화적인 재미도 갖추고 역사적 사건과 역사의식까지 고스란히 담아낸 작업이 만만치 않았을거라 짐작된다.   

나는 어려서 충청도 시골에서 우리 아버지가 갖고 있던 표지도 떨어지고 너덜너덜한 4.19 사진집을 보며 자랐다. 어릴 때부터 역사의식과 불의에 저항하는 작은 정의감을 갖게 된 것도 그 사진집 덕분이라 생각한 적이 많았다. 이런 부모 마인드가 알게 모르게 아이들에게도 전염되리라 믿는다. 그래서 감히 권면하는데, 지금 자녀가 있거나 앞으로 부모가 될 생각이라면 반드시 100도씨를 소장하라!