불황이 반복되고 있는 요즘, 일본에서 도산위기가 높은 산업인 건설회사로서 이 회사가 성공할 수 있었던 이유 아닌 이유를 꼽은, '사표를 내지 않는 회사' 책은 경영자와 구성원들이 가진 남다른 태도를 중시한다.

대대로 목수를 하고 있는 아키모토 히사오 사장은 대졸 엘리트를 정규직 목수로 채용하여 처음부터 현장에서 배우게 하는 헤이세이 건설만의 경영방식을 내세웠다.
일본의 정치가이자 의학자였던 고토 신페이의'돈을 남기면 하수, 업적을 남기면 중수, 사람을 남기면 고수'란 신조 아래 그야말로 장인정신을 이어 받은 목수들을 배출해냈다.

- 목수는 말 그대로 나무에 관한 모든 것을 총괄하는 사람으로, 수준 높은 기량을 자랑하는 최고의 엘리트였다.
저자의 이 말이, 그가 생각하고 있는 목수란 직업에 대한 자부심을 뚜렷하게 느끼게 해 주었다.
나 역시, 목수란 직업을 그리 대단히 여기지 않았기 때문에 잠시 뜨끔했다.
그리고 다시 그의 말에 집중했다.
- 목수는 폭넓은 교양과 뛰어난 지혜, 직감적 계산 능력, 미적 감각, 전체를 꿰뚫는 균형감각, 통솔능력, 그리고 인간적인 매력까지 모두 겸비해야만 할 수 있는, 평범한 사람이 해낼 수 있는 일이 결코 아니었다.

현재 중추 역할을 맡고 있는 중년 목수들은 언젠가 은퇴를 고민할 것이고, 점점 일에서 물러날테니, 목수인구가 이렇게 급감하고 있는 실정이라면 미래의 건설은 누가 책임질지, 그에 대한 문제 의식을 갖게 된 아키모토 사장.

그는 목수의 실력이 낮아진 이유로 전쟁 직후 일본이 학력 사회로 바뀌었기 때문이라 하였다. 우리나라처럼 소위 말하는 명문대를 나와 대기업에 취직해 높은 연봉을 받는 것이 성공한 인생 이란 풍조가 급격히 감소한 요인 중에 하나라고.
또, 대량 생산의 장려 역시 한 몫했고, 때문에 건설 현장에 목수가 줄고 있는 현실을 체감한 뒤, 마흔이 되던 해에 종합 건설회사를 퇴직하고, 헤이세이 건설을 세웠다.
"일류 목수를 많이 키워내는 국내 최고의 건설회사를 만들고 싶습니다" 회사의 만족도가 높자 점점 수도권 상위대학생들도 지원하는 효과를 보고 있는 회사.
돈보다 꿈을 키우는 사람들. 미래를 꿈꾸는 사람들!

태도가 만든 차이는 전혀 다른 결과를 낸다. 가장 기본적인 것이 가장 중요한 법.
헤이세이의 건설은 태도가 만들어 낸 차이를 확실히 보여준 케이스다.

너도 나도 같은 비즈니스 모델로 경쟁하는 시대에 중소기업 역시 이를 아무리 좇아도 성공할 수 없고, 획일된 길보다 자신만의 모델을 만들어야 한다.
사내 분위기도 좋고 직원들의 유대감이 끈끈한 이유. '팀워크'에 대한 책자로 익혀 유도된 모습들이 아니라, 같은 현장에서 함께 땀흘려야 만들어지는 자연스런 결과물이란 사장의 말이 따뜻했다.

그는 직원들에게 늘 이렇게 말한다고 한다.

"직업을 보고 들어왔으니, 싫으면 언제든 회사를 그만둬도 좋다. 나이가 들어 몸을 움직일 수 없게 되면, 사람을 가르치고 관리하면 되고, 회사에 매달리거나 필요 이상으로 의지할 필요가 없다. 기술은 무기이고 기술을 익힌 사람은 삶이 자유로워진다."

시간에 쫓기고, 업무에 시달리고, 늘상 스트레스 받기 마련인 요즘 직장과는 다른, 중년이 되어서도 삶의 여유를 즐길 수 있는 빛을 보았다고 할까.

일반적 건설처럼 분업하여 작업들의 단순화, 표준화 된 반복적인 직무에 보람을 느낄 사람은 없을 것이다. 헤이세이 건설은 모든 공정을 회사 내에서 처리하는 내제화를 이뤄냈고 직원들이 팀을 짜서 각자의 경험이나 능력에 맞는 일을 할 수 있다. 

환갑이 지난 아직도 하고 싶은 일이 많고, 바쁘고 일하는 것이 정말로 즐겁다는 그의 말 처럼, 사표를 내지 않는 사원들의 마음도 그럴듯 하다.
 '회사는 모든 생물이 모여 사는 숲이다.' 3장의 문을 여니 적혀있는 문구다. 여기에선 헤이세이를 구성하는 열두 개 부서를 소개하고 있다. 영업부, 부동산부, 총무부, 경리부, 기획부, 디자인부, 시스템 공학부, 설계부, 시공관리부, 목공공사부, 공무부, 리모델링부.
각 직무별로 잘 짜여져 있는 모습이 대학의 학과들을 보는 듯 했다. 장소가 회사 일 뿐, 사람을 알고 사람을 제대로 경영하는, 인재 양성이라는 점에서 일맥상통하는 듯하다.

마지막 페이지에 다다를 때쯤 눈에 들어온 '꿈에 날짜를 적으면 목표가 된다'는 그의 말이 내 가슴에 '콕' 박혔다.
아직 갈 길이 먼 내가 이정표를 발견한 기분. 하나씩 해 나갈 수 있단 희망을 다시 그려본다.

업종의 경계를 넘어 희망과 용기를 전해주고 싶다는 그의 바람이 내게는 이뤄진 듯하다.

 

사람들은 시대를 역순하는 경영방식이라 할 지 모르나, 난 그만의 헤이세이 경영철학을 존중하고 박수쳐주고 싶다. 이 책을 읽은 사람이라면 누구나 같은 마음이 들 것이다.

 

-단순히 돈을 버는 것이 아닌 돈을 버는 보람있는 이유가 전제된다면 일도 하나의 즐거움으로서 즐기면서 효율도 증가할 것이라 생각합니다. 또, 천편일률적인 경영이 아닌 독특하면서도 직원이 참여하면서 나도 내가 다니는 회사에 중요한 일을 해내는 일원이구나! 하는 소속감이 드는 곳이어야하겠지요. 바르고 정다운 기업문화, 사내복지, 실적에 따른 인센티브, 직원능력을 개발할 수 있는 교육시스템 이러한 기반이 마련되어 있는 곳을 평생직장으로 여길 수 있을 것 같아요

 

내가 썼던 '이런 회사라면 끝까지 함께하고 싶다'의 조건.

내가 찾았던 회사와 80%부합하는 회사였다. 이 회사^^

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